Processo judicial da Autoridade de Trânsito de Chicago visa financiamento federal de construção suspenso no outono passado

SPRINGFIELD, Ill. (AP) — A Autoridade de Transporte de Chicago entrou na sexta-feira com uma ação judicial federal buscando a restauração de 2 bilhões de dólares em financiamento para expansão de trens de passageiros, que a administração do Presidente Donald Trump interrompeu no outono passado.

A ação, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA em Chicago, alega que a administração agiu de forma arbitrária ao interromper o financiamento para construção de transporte na cidade, numa tentativa de restringir contratos baseados em raça e género, o que acredita ser inconstitucional. São citados o Departamento de Transportes dos EUA e a Autoridade Federal de Transportes como réus.

O Departamento de Transportes respondeu que está tentando sufocar um processo de contratação “discriminatório” e “ilegal”.

A ação judicial ocorre dias após as autoridades de Nova York entrarem com uma ação buscando a retomada de um financiamento federal semelhante de 60 milhões de dólares.

Em Chicago, o impacto mais crítico é uma extensão de 8,5 km (5,3 milhas) da Linha Vermelha do sistema de trens elevados L, com quatro paragens, para alcançar 100.000 residentes adicionais em bairros desfavorecidos e em grande parte negros. Além disso, os fundos federais estavam financiando trabalhos contínuos em um projeto no North Side, que substituiu trilhos com mais de um século de idade e construiu quatro novas estações acessíveis.

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“Nós estamos totalmente comprometidos com o sucesso desses projetos, e tomaremos todas as medidas necessárias para garantir que avancem”, disse a presidente interina da CTA, Nora Leerhsen, em um comunicado. “A extensão da Linha Vermelha é um investimento histórico no extremo sul de Chicago que transformará o transporte público e criará novas oportunidades econômicas para as comunidades que atenderá.”

Em setembro, a administração Trump criou uma nova regra que eliminava preferências de contratação baseadas em raça e género, mas aplicou retroativamente apenas a subsídios para Chicago e Nova York, segundo a ação judicial. O financiamento foi suspenso em 3 de outubro de 2025, e a CTA forneceu a documentação solicitada algumas semanas depois.

O Departamento de Transportes solicitou registros adicionais em dezembro, e desde que a CTA respondeu, não houve mais comunicação, segundo a ação, que classifica as ações do governo como “ilegal várias vezes”.

Alega que a demora penaliza a CTA por seguir as regras vigentes na época e por não explicar por que os subsídios para centenas de outros projetos em todo o país, que seguiam as mesmas regras, não tiveram interrupções no financiamento.

O Departamento de Transportes afirmou por e-mail que lutará contra “práticas de contratação discriminatórias, ilegais e dispendiosas”.

“O povo americano não se importa com a raça ou género de trabalhadores da construção, encanadores ou eletricistas”, disse o departamento. “Eles só querem que esses projetos importantes sejam construídos de forma rápida e eficiente.”