Trump exerce pressão sem êxito; Powell afirma que permanecerá como presidente da Fed até que seu sucessor seja confirmado

Ao horário local de quarta-feira, o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, afirmou que continuará no cargo e liderará o Fed até que seu mandato, que termina em meados de maio, seja concluído, enquanto seu sucessor não for confirmado pelo Senado.

Este resultado é exatamente o oposto da orientação que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, tem promovido.

Nos últimos meses, Trump tem exercido uma pressão incomum sobre Powell, publicamente pedindo uma redução agressiva das taxas de juros e ameaçando destituí-lo antes do fim do mandato. Essa pressão atingiu o auge após o Departamento de Justiça iniciar uma investigação criminal sobre o testemunho de Powell ao Congresso no verão passado, relacionado à renovação de um edifício de escritórios do Fed avaliado em 2,5 bilhões de dólares.

No entanto, essa pressão teve efeito contrário.

O senador republicano da Carolina do Norte, Tom Tillis, membro-chave do Comitê Bancário do Senado, recusou-se a avançar com a nomeação de Kevin Wirth para suceder Powell, a menos que a investigação do Departamento de Justiça sobre Powell seja oficialmente encerrada.

Esse obstáculo atrasou o cronograma do governo e pode prolongar o mandato do presidente do Fed, que o White House tem tentado afastar há meses.

Em janeiro deste ano, Trump afirmou que indicaria Wirth, ex-membro do conselho do Fed, mas o Senado ainda não agendou uma audiência.

Na quarta-feira, Powell disse aos jornalistas: “É assim que a lei determina.”

Ele acrescentou que essa situação já ocorreu várias vezes antes, incluindo durante seu primeiro mandato sob o governo Biden, quando o Senado ainda não havia confirmado sua reeleição.

Powell também afirmou que não deixará o Fed enquanto a investigação judicial estiver em andamento.

Mesmo após deixar o cargo de presidente, ele pode optar por permanecer como membro do conselho até o início de 2028, mantendo uma das sete posições no Conselho do Fed, impedindo o White House de preencher imediatamente essa vaga.

Ele declarou: “Enquanto a investigação não terminar de forma realmente completa, transparente e com uma conclusão definitiva, não tenho intenção de deixar o conselho.”

O White House não respondeu aos pedidos de comentário.

Alguns analistas acreditam que a solução para o impasse é simples, mas o governo ainda não escolheu essa opção.

O gestor de investimentos Mark Spindel afirmou que o próprio governo detém a chave para resolver a situação.

Ele disse: “Trump só precisa de um segundo para acabar com tudo, Tillis recuará e Wirth será confirmado rapidamente. É uma questão que o presidente pode resolver imediatamente.”

Na semana anterior, o juiz-chefe do Tribunal Distrital de Washington, James Boasberg, revogou duas intimações relacionadas à investigação, alegando falta de fundamentos.

A procuradora dos EUA, Jenning Piro — aliada importante de Trump — afirmou que o Departamento de Justiça recorrerá da decisão e minimizou preocupações de que a investigação possa atrasar a confirmação de Wirth.

A disputa pela liderança do Fed não se limita a Powell.

Trump também tentou destituir a membro do conselho do Fed, Lisa Cook, mas a Suprema Corte dos EUA indicou que ela provavelmente poderá continuar no cargo enquanto desafia sua demissão judicialmente.

Isso significa que os esforços do White House para remodelar o Conselho do Fed, com sete membros, estão sendo bloqueados em duas frentes.

Segundo duas fontes familiarizadas com as discussões internas, recentemente os funcionários do Fed começaram a se preocupar com uma possível nova disputa legal por parte do White House: anunciar, em meados de maio, que outro membro do Fed, como o ex-assessor econômico da Casa Branca, Stephen Mullan, assumiria como presidente interino.

Essas fontes pediram anonimato devido à sensibilidade das discussões.

Defensores de Trump citaram um parecer jurídico de quase 50 anos atrás, elaborado para o governo Carter, que afirmava que o presidente tinha o poder inerente de nomear um presidente interino do Fed em caso de vaga.

No entanto, a maioria dentro do Fed considera essa interpretação legal como incorreta.

Fontes próximas ao assunto disseram que essa visão nunca foi testada judicialmente e que nenhum governo anterior realmente a utilizou.

Na decisão de revogação das intimações, o juiz Boasberg detalhou a linha do tempo, apontando que o momento em que Trump criticou publicamente as políticas de juros de Powell coincidiu com seu pedido ao Departamento de Justiça para investigar seus oponentes políticos.

O juiz afirmou que Piro “executou rapidamente as instruções de Trump” e iniciou a investigação no ano passado, embora “não haja quase nenhuma evidência de que Powell tenha cometido crimes”.

Vários membros do Comitê Bancário do Senado, incluindo o presidente, disseram que não acreditam que Powell cometeu crimes.

Na coletiva de imprensa na sexta-feira passada, ao ser questionada se Trump teria pedido que ela investigasse o presidente do Fed, Piro não negou explicitamente, apenas afirmou que a datação apresentada pelo juiz Boasberg está incorreta.

Ela declarou: “Se você puder fornecer informações que possam me levar a descobrir um crime, eu até aceitaria um caso enviado pelo diabo. De onde vem o caso não importa.”