Pequim: Mais um restaurante emblemático de comida Sichuan fecha abruptamente! Um cartão postal gastronómico de 25 anos, memórias inúmeras de muitas pessoas

Nos últimos dias, uma notícia começou a circular amplamente nas redes sociais. O restaurante de Sichuan, que há 25 anos é um marco na área do Parque Olímpico de Pequim e considerado um padrão de referência em restaurantes de Sichuan na região, o Mei Zhou Dong Po, loja principal do início, no Parque Olímpico, vai fechar as portas em março de 2026. Junto com ele, também encerram as operações do Mei Zhou Snacks.

Antes do fechamento, o movimento no restaurante aumentou repentinamente, com centenas de clientes fiéis indo especialmente para fazer uma última visita e relembrar as memórias gastronômicas que estão prestes a desaparecer.

O Mei Zhou Dong Po tem uma posição bastante elevada na cena de Sichuan em Pequim. Durante muitos anos, foi um restaurante de alta qualidade, confiável tanto para encontros com amigos quanto para jantares de negócios, um lugar onde, se você não soubesse o que comer, poderia confiar que aqui estaria garantido.

Noite no Mei Zhou Dong Po no Parque Olímpico

Dentre os restaurantes Mei Zhou Dong Po que já frequentei, o primeiro foi o do Hospital de Amizade China-Japão, que também é a loja fundadora da marca, inaugurada em 1996. Após alcançar sucesso, a marca começou a expandir lentamente, abrindo lojas de diferentes tamanhos por Pequim, e posteriormente expandindo-se por todo o país e até internacionalmente.

A loja China-Japão do Mei Zhou Dong Po fica em uma pequena construção de dois andares, e o movimento é sempre intenso, com filas e espera por mesa sendo algo comum.

Na época, em 2008, durante os Jogos Olímpicos de Pequim, a empresa ficava próxima ao local, e nossos colegas de trabalho costumavam usar o restaurante como refeitório para o almoço, indo lá de vez em quando para dividir a conta. Pedíamos um prato cada um, de costela de Sichuan a Wang Xue Wang, Mapo Tofu, e o famoso pé de porco da mãe, e posso dizer que esse restaurante moldou minha compreensão da culinária de Sichuan.

Anos depois, ao passar novamente pelo Hospital de Amizade China-Japão, percebi que a Mei Zhou Dong Po tinha mudado de endereço, sendo substituída por uma clínica médica.

Noite no Mei Zhou Dong Po no Parque Olímpico

O que mais frequentei no Mei Zhou Dong Po no Parque Olímpico foi o serviço de jantar noturno.

Naquela época, poucos restaurantes na área do Parque Olímpico funcionavam 24 horas, e mesmo às 3 da manhã, era preciso pegar senha e esperar por uma mesa, às vezes por uma ou duas horas, o que mostra o sucesso do restaurante.

Embora seja lamentável que o Mei Zhou Dong Po tenha passado por um declínio, isso não surpreende. Nos últimos anos, muitos restaurantes que resistiram por uma década ou duas fecharam por não conseguirem mais manter a operação ou mudaram de conceito, com a qualidade deteriorando-se dia após dia.

Costela de Sichuan do Mei Zhou Dong Po

Lembro claramente que, em 2008, o prato assinatura, a Costela de Sichuan, custava 45 yuans, e depois subiu rapidamente para 80, chegando atualmente a mais de 120 yuans. Os preços dos pratos aumentaram cada vez mais, e embora as pessoas estejam dispostas a gastar mais com comida e bebida, esse aumento não é infinito, há um limite.

Nos últimos anos, os custos fixos na indústria de alimentação, como aluguel e mão de obra, cresceram bastante. Muitos empresários passaram a substituir ingredientes frescos por pratos pré-preparados para reduzir custos e aumentar a eficiência, o que resultou em perda de sabor e qualidade. Ao mesmo tempo, com a estagnação da renda das pessoas, os gastos com alimentação e vestuário foram os primeiros a ser cortados.

De um lado, os donos reclamam que os clientes são pobres; do outro, os clientes reclamam da má qualidade da comida. É uma situação sem vencedores, uma rejeição mútua. Quando toda a indústria de alimentação começa a competir de forma desenfreada por preços, isso representa uma catástrofe para restaurantes de médio a alto padrão que priorizavam qualidade e serviço.

Café da manhã estilo Sichuan no Mei Zhou Dong Po

Hoje, o Mei Zhou Dong Po está cercado por restaurantes de baixo custo como Ziguangyuan, Nanchengxiang e Chao Yixing, que funcionam em esquema de “cozinha comunitária” e oferecem preços muito mais baixos, roubando a maior parte dos clientes que valorizam o preço e buscam uma marca confiável.

Se a economia não conseguir se recuperar, restaurantes como o Mei Zhou Dong Po, que já tiveram dias de glória, terão dificuldades para sobreviver.

Sobre o fechamento do Mei Zhou Dong Po no Parque Olímpico, circula na internet uma notícia não confirmada de que o contrato de aluguel expirou, e a marca tentou negociar com o proprietário para alugar apenas o primeiro andar, pois, no cenário atual, alugar os dois andares seria inevitavelmente prejuízo. No entanto, a negociação não foi bem-sucedida, e o restaurante foi forçado a fechar as portas.

O restaurante de Sichuan, símbolo do Parque Olímpico por 25 anos e considerado o mais confiável na memória dos moradores locais, chega ao seu fim.