Estamos Caminhados para $5 Gás? Esta 1 Coisa Determina Quanto Você Paga no Posto (Não, Não é o Irão).

Os preços do gás aumentaram mais de 30% só no último mês. O preço médio nacional por galão de gasolina regular é de $3,88, contra $2,93 há um mês.

À medida que a guerra no Irã continua a afetar os preços globais do petróleo, parece quase inevitável que o gás atinja $4 por galão, e em alguns estados já é uma realidade $5 por galão. Mesmo o anúncio da Casa Branca de que iria liberar 172 milhões de barris das reservas estratégicas do país teve pouco impacto nos preços nos postos.

Há alguma chance de evitarmos os $5 de gasolina? Apesar do que dizem, há realmente uma única coisa que importa quando se trata de preços de gasolina, e não, não é o que acontece no Irã.

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Os preços do gás estão fora do nosso controle

Exceto em situações muito raras, como o furacão Katrina que danificou a capacidade de refinaria dos EUA em 2005, a principal variável que determina o preço da gasolina na sua região é o preço global do petróleo bruto, que é definido pela oferta e demanda mundial. Atualmente, a oferta global está prejudicada pela guerra no Irã, portanto os preços do petróleo bruto global estão elevados. Isso significa que você está pagando mais pela gasolina produzida a partir desse petróleo.

Talvez você tenha ouvido que os EUA são um exportador líquido de petróleo. Se estamos produzindo tanto petróleo, de forma relativamente barata, aqui mesmo, por que deveria importar tanto de outros lugares do mundo?

Bem, os EUA não eram um exportador líquido de petróleo até relativamente recentemente. Durante décadas, foram principalmente importadores de petróleo, vindo do Oriente Médio, das areias de petróleo do Canadá, da Venezuela e do Golfo do México. Todas essas regiões produzem um petróleo espesso, sulfurado, chamado petróleo pesado, ácido, por isso a maioria das refinarias americanas foi construída para processar esse tipo de petróleo. Elas não conseguem lidar com o petróleo leve e doce que os perfuradores de xisto dos EUA, como a ConocoPhillips (COP +0,71%), têm produzido.

Expandir

NYSE: COP

ConocoPhillips

Variação de hoje

(0,71%) $0,90

Preço atual

$126,92

Dados principais

Valor de mercado

$155 bilhões

Variação do dia

$126,11 - $128,13

Variação em 52 semanas

$79,88 - $128,13

Volume

32 milhões

Volume médio

9,3 milhões

Margem bruta

24,63%

Rendimento de dividendos

2,55%

Em vez disso, a ConocoPhillips e outros perfuradores domésticos exportam seu petróleo leve e doce. Enquanto isso, as refinarias americanas continuam a importar petróleo pesado e sulfurado dos mercados globais. Todas essas empresas têm obrigações contratuais de longo prazo para fornecer ou aceitar petróleo bruto, então não podem simplesmente parar de negociar internacionalmente quando os preços do petróleo sobem. E também não querem: preços mais altos do petróleo bruto se traduzem diretamente em maior receita para os produtores de petróleo.

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Sem alternativa

A única maneira de reduzir os preços da gasolina nos EUA diante do aumento dos preços globais do petróleo seria desvincular os EUA dos mercados energéticos globais. Isso envolveria um processo de décadas de mudanças estruturais na infraestrutura e regulações governamentais politicamente controversas. É extremamente improvável que isso aconteça algum dia, e na verdade, o governo Trump recentemente afirmou que não consideraria restringir as exportações de petróleo bruto dos EUA.

Isso significa que estamos todos à mercê dos preços globais do petróleo ao abastecermos nossos tanques. Pode não ser uma boa notícia para os deslocados quando os preços estiverem altos, mas pelo menos os acionistas das empresas de petróleo estão se beneficiando (por enquanto).