O Senado bloqueia emenda sobre atletas transgénero durante sessão de fim de semana sobre projeto de lei eleitoral

WASHINGTON (AP) — O Senado bloqueou sábado uma emenda que proibia atletas transgénero de competir em desportos femininos, rejeitando uma das prioridades do presidente Donald Trump enquanto ele pressiona o Congresso a agir sobre uma ampla lei eleitoral.

Os senadores estavam a realizar uma sessão rara de fim de semana para debater a legislação eleitoral, que estabeleceria requisitos rigorosos para o registo de eleitores e exigiria identificação com foto nas urnas, numa tentativa de impedir que pessoas ilegalmente no país votem.

A Câmara aprovou a lei no início deste ano, mas o presidente republicano afirmou desde então que quer acrescentar prioridades adicionais ao projeto, incluindo a proibição de atletas transgénero e a proibição de todo o voto por correio.

Espera-se que os democratas acabem por bloquear a legislação mais ampla, argumentando que dificultaria o voto para grandes grupos de pessoas. Apesar da pressão de Trump, os senadores republicanos afirmaram repetidamente que não têm apoio suficiente para eliminar o filibuster legislativo, que exige 60 votos no Senado de 100 membros, ou encontrar outra forma de aprovar o projeto. Os republicanos detêm 53 assentos.

Ainda assim, os republicanos colocaram a legislação — a Lei de Salvaguarda da Elegibilidade do Votante Americano, também conhecida como a Lei SAVE ou a Lei SAVE America — na pauta do Senado esta semana para um debate prolongado, já que Trump afirmou que não assinará outros projetos até que a medida eleitoral seja aprovada. O líder da maioria no Senado, John Thune, R-S.D., disse sábado de manhã que os republicanos “ainda não tomaram uma decisão final sobre como concluir isto”.

“O que estamos a tentar fazer é garantir que tenhamos um debate completo,” disse Thune, e colocar todos na linha de fogo “uma ou outra” posição.

Legislação relacionada

A emenda que foi bloqueada por uma votação de 49-41 penalizaria instituições de ensino que recebem financiamento federal se permitissem que indivíduos designados do sexo masculino ao nascer participassem “num programa ou atividade desportiva destinada a mulheres ou meninas”.

Trump também quer que o Congresso bloqueie cirurgias de mudança de sexo em alguns menores como parte do debate sobre a lei eleitoral. Ainda não está claro se o Senado votará sobre isso.

Além disso, Trump afirmou que quer que a lei aprovada pela Câmara inclua uma proibição da maior parte do voto por correio. Trump criticou há anos o voto por correio e usou-o como peça central dos seus esforços para reverter a sua derrota para o democrata Joe Biden nas eleições presidenciais de 2020. Uma proibição do voto por correio provavelmente enfrentaria forte resistência dos legisladores.

Foco dos republicanos na identificação do eleitor

Thune afirmou que o Senado votará em breve uma emenda que obrigaria todos os estados a exigir identificação com foto nas urnas. Os democratas bloquearam uma proposta semelhante na semana passada, mas os republicanos querem colocá-la na votação nominal para registrar a posição de cada um.

“Não há boas desculpas” para não exigir identificação com foto, disse o senador republicano John Husted, ex-secretário de Estado de Ohio. “Isto funciona. Está a ser implementado em todo o país.”

Votar ilegalmente por não cidadãos é raro. Ainda assim, uma sondagem do Pew Research Center em agosto de 2025 revelou que cerca de 8 em cada 10 adultos nos EUA apoiam a exigência de que todos os eleitores apresentem uma identificação com foto emitida pelo governo para votar.

Trinta e seis estados exigem alguma forma de identificação nas urnas, segundo a Conferência Nacional de Legisladores Estaduais, e 23 estados requerem identificação com foto. A Lei SAVE exigiria identificação com foto e poderia sobrepor muitas formas de identificação permitidas nos estados — incluindo licenças de pesca e caça ou carteiras universitárias. Também exigiria que quem votar por correio envie uma cópia do documento de identificação junto com o voto.

Os democratas dizem que apoiam algumas leis de identificação do eleitor, mas argumentam que os requisitos propostos no projeto, juntamente com novas exigências rigorosas para o registo de eleitores, impediriam muitas pessoas de votar. A lei também permitiria ao Departamento de Segurança Interna rever os registos de eleitores estaduais, o que os democratas dizem poder levar à exclusão de votantes.

As novas regras seriam “um pesadelo burocrático,” disse o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, D-N.Y.

“Querem acabar com o voto por correio, acabar com o registo online, o registo em universidades e igrejas, e até o registo no DMV, onde é preciso mostrar identificação,” afirmou Schumer.

Perspectivas futuras

Trump, apoiado por uma campanha online entusiasta dos seus apoiantes, fez da legislação eleitoral a sua principal prioridade no Congresso. Disse que é necessário para que os republicanos ganhem as eleições intercalares — mesmo depois de terem ganho a Casa Branca e o Congresso em 2024 sem ela.

“NÃO HÁ NADA MAIS IMPORTANTE PARA OS EUA,” publicou Trump nas redes sociais na sexta-feira.

Ele pressionou Thune para eliminar o filibuster, mas Thune manteve-se firme, dizendo que não há apoio republicano suficiente para isso. Espera-se que eventualmente termine o debate na Câmara e convoque uma votação para avançar com a legislação, que então será bloqueada pelos democratas.

Mas não está claro quando isso acontecerá — ou se Trump ficará satisfeito com dias ou semanas de debate para levantar a sua promessa de bloqueio a outras leis.

Thune afirmou apenas no sábado que “em algum momento, há essa possibilidade” de os republicanos iniciarem o processo de encerramento do debate. O Senado está agendado para sair na próxima semana para um recesso de duas semanas na primavera.

Os senadores republicanos apoiaram em grande parte os esforços de Thune. Mas dizem que o ponto final ainda é incerto, por agora.

“Não sei,” disse o senador republicano John Kennedy, da Louisiana. “Acho que ninguém sabe.”