Análise de Notícias | Aumento de Preços de Fertilizantes, Dificuldades na Semeadura da Primavera — Interpretação do Impacto da Situação do Médio Oriente na Agricultura Global

A Agência de Notícias Xinhua, Pequim, 19 de março — (Jornalista Chen Sida) O Estreito de Hormuz transporta um quinto do petróleo mundial e cerca de um terço do comércio marítimo global de fertilizantes, sendo tanto uma “via de petróleo” quanto uma “via de alimentos”. Especialistas afirmam que, nesta época em que o hemisfério norte entra na fase de plantio da primavera, os fertilizantes e o petróleo na região do Golfo permanecem retidos devido ao bloqueio das rotas marítimas causado pelo conflito entre os EUA, Israel e Irã, o que traz riscos de escassez de fertilizantes, aumento dos custos de transporte e elevação dos preços dos alimentos.

O gás natural é uma matéria-prima importante na produção de fertilizantes nitrogenados, sendo a região do Oriente Médio tanto um dos principais exportadores de gás natural liquefeito quanto de ureia e outros fertilizantes nitrogenados comuns. Atualmente, devido ao bloqueio do transporte pelo Estreito de Hormuz, grandes países agrícolas como Brasil e Sudão têm dificuldade em adquirir fertilizantes do Oriente Médio, enquanto países produtores de fertilizantes como Índia e Paquistão enfrentam dificuldades para obter matéria-prima.

O Brasil é um importante produtor e exportador mundial de produtos agrícolas, dependendo fortemente da importação de fertilizantes do Oriente Médio, Rússia e Norte da África. Bernardo Silva, diretor executivo da Associação Brasileira de Matérias-Primas de Fertilizantes, afirmou que o conflito no Oriente Médio revela a “fragilidade do mercado de fertilizantes no Brasil”.

Dados da empresa de pesquisa de mercado Kpler indicam que, recentemente, várias embarcações ficaram retidas na região do Golfo, carregando quase 1 milhão de toneladas de fertilizantes. Idealmente, mesmo que esses fertilizantes fossem imediatamente enviados, levariam várias semanas para chegar aos portos de diferentes países e seriam transferidos por barcaças, caminhões ou trens até as áreas agrícolas. A maioria dos fertilizantes precisa ser aplicada antes do início do crescimento das culturas; atrasos podem impedir que sejam utilizados nesta primavera.

Em 11 de março, um navio-tanque navegava na região do Mar Vermelho, próximo à entrada do Canal de Suez, no Egito. (Foto: Ahmed Goma, Xinhua)

A sazonalidade e a escala global do mercado de fertilizantes ampliam os riscos de fornecimento provocados pela situação no Oriente Médio. Por um lado, diferentemente do petróleo, o mercado de fertilizantes geralmente é baseado na temporada agrícola, com a maioria dos países sem reservas estratégicas. Por outro lado, o mercado global de fertilizantes é altamente interligado: uma interrupção na oferta de uma região afeta os preços em outras áreas.

O site do jornal alemão Frankfurter Allgemeine Zeitung publicou recentemente que, desde o bloqueio do Estreito de Hormuz, os preços dos fertilizantes aumentaram rapidamente. O preço da ureia subiu cerca de 30% em uma semana, atingindo o nível mais alto desde 2022.

“Hoje, claramente, não há navios (carregados de fertilizantes) partindo da região do Golfo, o que criará uma grande lacuna no mercado de fertilizantes”, afirmou Ginny Breach, cientista de dados da Universidade do Colorado em Boulder.

O impacto na oferta global de fertilizantes pode, por sua vez, se transformar em escassez de alimentos e aumento dos preços. Joseph Glauber, pesquisador sênior do Instituto de Políticas Alimentares dos EUA, afirmou que preços mais altos de fertilizantes influenciarão as escolhas das culturas. “Os agricultores podem optar por culturas que requerem menos fertilização, ao invés de aquelas que demandam fertilizantes ricos em nitrogênio, para evitar custos mais elevados. Agricultores de países pobres podem até reduzir o uso de fertilizantes, o que pode levar à diminuição da produção agrícola.”

Relatórios de veículos de comunicação dos EUA indicam que a demanda por soja, que necessita de menos fertilizantes do que o milho, está levando alguns agricultores americanos a planejar ampliar a plantação de soja, diante do aumento dos preços e da incerteza na oferta de fertilizantes.

Devido à continuidade do bloqueio no Estreito de Hormuz, os preços futuros do petróleo internacional ultrapassaram novamente a marca de 100 dólares por barril na noite de 15 de março, início de uma nova semana de negociações. Os preços do petróleo, fortemente relacionados aos preços dos alimentos, influenciam diversos segmentos da cadeia de abastecimento de alimentos, desde o uso de fertilizantes na agricultura até o transporte de produtos agrícolas até os supermercados.

Em 11 de março, clientes abasteciam seus veículos em um posto de gasolina na cidade de Ascq, no norte da França. (Foto: Sébastien Kurkji, Xinhua)

Normalmente, alguns alimentos, especialmente frutas, verduras, carnes e laticínios frescos, são altamente perecíveis, dificultando o armazenamento em grande escala. Seus preços são extremamente sensíveis às oscilações nos preços do petróleo.

A análise do canal de televisão Qatar Al Jazeera aponta que equipamentos de refrigeração e conservação podem ser alimentados por gás natural ou diesel, enquanto o polietileno usado em embalagens plásticas de alimentos é um subproduto petroquímico. O transporte entre fazendas, armazéns frigoríficos, fábricas de embalagens e supermercados ainda depende fortemente de combustíveis fósseis, elevando os custos ao longo da cadeia de abastecimento de alimentos devido às altas nos preços de energia.

Deborah Winswig, CEO e fundadora da Corset Research, afirmou que os consumidores sentirão o impacto do aumento dos preços do combustível na cadeia de abastecimento, refletido nas etiquetas de preços de produtos agrícolas, carnes e laticínios nas prateleiras dos supermercados.

Em países de baixa renda, uma parcela significativa da renda das pessoas é destinada à alimentação. Esses países importam grande quantidade de grãos e fertilizantes, e o aumento do preço do petróleo pode rapidamente gerar escassez de alimentos. Um relatório recente da Conferência das Nações Unidas para Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) alertou que o bloqueio do Estreito de Hormuz pode elevar os preços dos alimentos, afetando especialmente as economias mais vulneráveis.