Criadores de Tendências | Nova Geração na Fábrica Farol de Taicang da Procter & Gamble: Rompendo as Regras do Jogo Padrão, Criando uma Nova Categoria de Concentrado para Lavar Roupa

“Talvez ninguém imagine o quão grave é a redução de qualidade em alguns detergentes.” No recente Segundo Fórum de Desenvolvimento de Alta Qualidade em Limpeza de Tecidos, o consultor técnico do Centro de Padronização de Surfactantes e Produtos de Lavagem, Fan Ping, revelou as técnicas usadas pela indústria de detergentes para enganar os padrões através de “jogos de padrão”.

“Como os padrões da indústria de detergentes não são obrigatórios, atualmente menos da metade (cerca de 47,5%) dos detergentes seguem os padrões do setor, enquanto o restante adota padrões empresariais variados. Uma empresa até aumentou deliberadamente a concentração de teste na amostra enviada, tentando obter um relatório de análise com maior contraste e dados mais favoráveis,” disse Fan Ping, um pouco indignado. “Outros definem indicadores-chave (como ativos totais e poder de limpeza) muito abaixo dos padrões recomendados, criando uma certificação de conformidade fácil de passar. Essas ações resultam na atual situação de qualidade desigual dos produtos.”

A Procter & Gamble, com 80 anos de experiência na categoria de produtos de limpeza, também sofre com a percepção de padrões não uniformes e a “competição de baixa qualidade” no setor. Assim, a empresa estabeleceu padrões mais elevados para seus produtos Tide, Ariel e Darlie, em relação aos padrões gerais do setor. Após elevar os padrões internos de ativos totais de ≥15% para ≥20%, e exigir o dobro do poder de limpeza em relação às manchas difíceis, além de incluir padrões inéditos de resistência à lavagem antiga e fácil enxágue — estes últimos alinhados aos padrões de detergentes para bebês.

Surpreendentemente, esse produto popular nas redes sociais é fabricado na fábrica Lighthouse de Taicang, da P&G. A implementação de conceitos digitais, como detecção por visão artificial para garantir conformidade, depende do esforço de várias gerações de funcionários da P&G.

Fábrica Lighthouse de Taicang, na Jiangsu, é uma “fábrica modelo global” e “fábrica verde nacional”.

O caminho pioneiro: de um projeto a uma fábrica modelo, criando detergentes de alta qualidade

Em 2014, na cidade de Taicang, uma área ainda em construção, Li Zhen, recém-contratada na P&G há seis meses, olhava fixamente para um projeto. Graduada em materiais pela Universidade de Aeronáutica e Astronáutica de Pequim, ela chegou à “fábrica do universo” com a esperança de uma “oportunidade de empreendedorismo rara em uma década” e foi responsável pela primeira linha de produção de detergentes na fábrica de Taicang. Na época, ela talvez não imaginasse que aquela terra testemunharia a ascensão de uma fábrica de padrão mundial.

“Até eu mesmo não acreditava. Pensei que começaria pelas operações básicas, mas acabei participando de tarefas de recrutamento e avaliação de equipamentos,” recorda Li Zhen. No início, ela e um colega de Guangzhou revisavam diariamente tarefas como distribuição de técnicos, testes de equipamentos e inspeções de processos.

No começo de 2016, Li Zhen enfrentou um novo desafio — manter a produção de alta qualidade sob a pressão do aumento de pedidos. Na época, a tecnologia mais avançada era a automação, que elevava equipamentos e processos de fabricação para reduzir erros humanos e melhorar a estabilidade da qualidade. Assim, a fábrica de Taicang decidiu criar o primeiro “fábrica inteligente sem luz” de cuidados com tecidos na Ásia. Como a automação ainda não era totalmente madura e cada fábrica tinha suas particularidades, sua equipe foi pioneira nesse esforço.

“O verdadeiro objetivo do ‘sem luz’ é eliminar completamente as pequenas variações humanas no processo de produção, alcançando uma estabilidade quase absoluta,” explica Li Zhen. “Com sensores de temperatura e pressão, além de programas de ajuste automático, conseguimos fazer a linha operar com precisão no escuro, reduzindo as paradas mensais a um dígito.” Essa inovação permitiu que, em 2019, a fábrica de Taicang fosse reconhecida como uma “fábrica modelo global” pelo Fórum Econômico Mundial (WEF).

“Os funcionários da P&G estão sempre dispostos a compartilhar abertamente,” conta Li Zhen. Desde o início, ela trabalhou lado a lado com colegas experientes e recém-chegados, aprendendo tecnologia na prática. Como líder iniciante, ela também dividia responsabilidades e incentivava cada um a alcançar seus objetivos, formando uma verdadeira “amizade de guerra” sem hierarquias. Antes de sair de licença maternidade em 2017, ela quase não teve mudanças na equipe.

Local de produção do detergente: Fábrica sem luz de Taicang, da P&G

Em fevereiro de 2025, Li Zhen, agora diretora de cadeia de suprimentos de cuidados com tecidos, voltou a Taicang. Sua função inclui coordenação de embalagem, tecnologia e outros setores. “O foco aumentou, e preciso pensar em como lançar novos produtos e melhorar a qualidade para o consumidor,” revela. Sua principal missão de 2025 é o desenvolvimento e produção do detergente Tide, Ariel e Darlie.

Como responsável pelo início da produção do “detergente de tecido”, ela começou a trabalhar com P&D, vendas e marketing em 2024, transformando uma ideia teórica em um produto real para o consumidor.

Para oferecer um detergente com alta performance em limpeza, fragrância, resistência à lavagem antiga e fácil enxágue, a fórmula do produto contém ingredientes altamente concentrados, exigindo requisitos de produção mais rigorosos. A água usada na fabricação é tratada por osmose reversa em múltiplas etapas, com pureza superior à da água potável, garantindo que os ativos não sejam afetados por impurezas. Equipamentos de precisão, como tubos de dosagem automática e tanques de armazenamento, usam aço inoxidável 316L de nível médico, assegurando resistência à corrosão e segurança na produção.

No entanto, o uso de garrafas leves e tampas de diamante à prova de vazamento trouxe novos desafios de embalagem, como alinhamento de etiquetas e testes de travamento. “A experiência do consumidor começa ao abrir a embalagem,” explica Li Zhen. Ela e sua equipe realizaram testes repetidos e implementaram um sistema de inspeção por visão artificial AI, que realiza 100% de inspeção em cada garrafa. Essa “visão infalível” consegue detectar detalhes como desalinhamento de etiquetas ou pequenas diferenças na trava em apenas 150 milissegundos.

Quando a primeira garrafa de detergente saiu da linha de produção, Li Zhen viu-se novamente naquele momento inicial na fábrica de Taicang — com o mesmo entusiasmo e dedicação, agora como uma líder que ajuda a estabelecer padrões do setor.

Inovação na nova geração: automação para garantir entregas durante promoções

Se Li Zhen estabeleceu as bases da fábrica de Taicang, a entrada de Feng Anqi, uma pós-graduada de 00 anos, trouxe uma nova energia digital. Formada em Ciência e Engenharia de Alimentos pela Universidade de Jiangnan, ela entrou na fábrica como engenheira de processos, com coragem de explorar novas áreas e curiosidade sobre a implementação da cadeia de suprimentos. Após três meses de treinamento em turnos, ela compreendeu rapidamente a lógica dos equipamentos. Sua maior conquista foi uma inovação para melhorar a eficiência durante grandes promoções.

“Faltou estoque, e a linha parou na hora do pico,” ela explica. Durante a Black Friday, essa frase revela a dificuldade de atender pedidos sob alta demanda.

“Posso reduzir o tempo de produção de cada lote?” Como consumidora assídua, Feng Anqi quis usar seu conhecimento para aumentar a capacidade de entrega durante as promoções. Ela descobriu que o método tradicional de registro manual de dados de produção era um gargalo invisível. Isso consumia tempo e dificultava a resposta rápida às demandas.

“Se os dados não geram valor, por que não usar tecnologia para automatizar?” Decidiu então criar um programa de sincronização automática de dados de produção. Apesar de seu nível iniciante em Python, ela buscou ajuda de especialistas de outros fábricas, ajustou e testou o sistema. Em três meses, conseguiu automatizar a transmissão de dados, reduzindo em duas minutos a cada hora de produção — uma economia crucial durante as promoções, aumentando a capacidade de entrega de “detergente de tecido”.

Para uma recém-contratada na P&G, essa conquista mostrou que ela está em um caminho diferente do acadêmico, mais prático. “Na escola, há respostas padrão, mas na fábrica, é preciso experimentar e ver resultados rápidos,” ela diz. “Desde a perspectiva da fábrica, é uma melhoria de eficiência; para mim, é uma realização pessoal, usando uma ferramenta inteligente que criei para entregar o produto mais rápido ao consumidor. Além disso, os colegas na linha de produção estão menos sobrecarregados com tarefas repetitivas, podendo focar na qualidade. Isso me faz sentir que meu trabalho tem valor,” comemora.

Feng Anqi também ajudou a criar uma base de conhecimento AI, chamada “Biblioteca Digital”, que organiza e otimiza o conhecimento operacional, facilitando o acesso de novos funcionários. Essa iniciativa surgiu ao perceber que conhecimentos práticos, como troca de matérias-primas ou resolução de pequenas falhas, muitas vezes ficavam apenas na experiência dos veteranos. Atualmente, uma versão do sistema está em operação, com outras em desenvolvimento.

“Os jovens preferem ambientes altamente automatizados. Comparado às máquinas manuais antigas, os sistemas digitais atraem mais eles,” observa Li Zhen. Assim, projetos liderados por jovens, como Feng Anqi, estão ajudando a transformar a fábrica de Taicang de uma produção em escala para uma operação inteligente.

Hoje, Li Zhen mantém o hábito de chegar às 8h na fábrica, acompanhando os dados de produção; Feng Anqi, após ajustar o sistema de conhecimento, planeja o próximo projeto de otimização. Duas gerações de inovadores se encontram na fábrica de Taicang, com trajetórias diferentes, mas com o mesmo propósito — usar a expertise para impulsionar a inovação do setor, cumprindo as promessas do rótulo na experiência do consumidor.

“Nosso valor como fábrica está em explorar tecnologias de ponta, manter o foco no humano e criar valor real para o consumidor,” resumiu a gerente geral da fábrica de Taicang, Zhou Min, no fórum.

Quando os esforços de Li Zhen e Feng Anqi se traduzem em avaliações positivas nas redes sociais sobre a limpeza dos detergentes, isso mostra que o progresso do setor nunca é feito isoladamente.

Dar oportunidades aos jovens e promover a inovação é o caminho para mais líderes na área de cuidados com tecidos.