"什么意思" e "啥意思" têm significados diferentes. "什么意思" parece dizer-se de forma muito formal, calma e culta, enquanto "啥意思" dá a sensação de um agricultor honesto que trabalhou o dia inteiro no campo, descobriu que lhe roubaram as verduras, enfia a enxada no chão, enxuga o suor com a mão, a garganta e a língua comprimidas, e emite um som de dúvida e confusão, como uma pergunta perdida.