O navio-cisterna russo à deriva entrou na zona de busca e salvamento da Líbia, afirma a proteção civil italiana

ROMA (AP) — O navio-tanque russo não tripulado que tem estado à deriva no Mediterrâneo há duas semanas entrou na zona de busca e resgate da Líbia e encontra-se a cerca de 40 milhas náuticas (74 quilómetros) das águas territoriais da Líbia, informou na sexta-feira a agência de proteção civil de Itália.

O Arctic Metagaz faz parte da chamada “frota sombra” da Rússia, que transporta combustíveis fósseis em violação das sanções internacionais devido à guerra de Moscovo na Ucrânia.

O navio-tanque, que transporta gás natural liquefeito, foi gravemente danificado num suposto ataque com drone marítimo perto das águas maltesas no início deste mês.

De acordo com as autoridades russas, foi atingido e gravemente danificado por drones navais ucranianos. A Ucrânia não comentou.

A Proteção Civil de Itália, que tem monitorizado a embarcação, afirmou na sexta-feira que o risco mais significativo atualmente é a potencial libertação de gás, acrescentando que até agora não foram detetadas fugas.

Com base nos ventos predominantes de sul e nas correntes marítimas, e assumindo que não mudem, pode levar “de quatro a seis dias para que a embarcação chegue à terra líbia”, disse o porta-voz da Proteção Civil, Pierfrancesco Demilito, numa conferência de imprensa com a imprensa internacional em Roma.

O navio está atualmente a cerca de 40 milhas náuticas das costas da Líbia, e a sua trajetória depende do vento e das correntes marítimas, que, se permanecerem constantes, podem levar vários dias até chegar à costa.

Demilito afirmou que o navio transporta cerca de 450 toneladas de óleo pesado, 250 toneladas de gasóleo como combustível, e uma quantidade “incerta” de GNL, que pode já ter sido parcialmente dispersa.

Outra preocupação principal é que o navio possa colidir com uma plataforma petrolífera offshore. No entanto, acrescentou Demilito, atualmente não há plataformas próximas.

Disse ainda que qualquer intervenção no navio ficaria a cargo das autoridades líbias, uma vez que a embarcação se encontra nas águas de busca e resgate do país, mas que Itália ofereceu ajuda, se solicitada.

Numa carta conjunta enviada na quarta-feira à Comissão Europeia, os líderes de Itália, Espanha, Malta, Grécia e Chipre alertaram que a embarcação representa um “risco iminente e grave” de um grande desastre ecológico, solicitando a ativação do mecanismo de proteção civil da UE.

Os cinco líderes pediram uma resposta coordenada a nível da UE para mobilizar recursos rapidamente, devido às condições do navio danificado e ao carregamento perigoso.

Todos os membros da tripulação sobreviveram, mas o navio danificado está agora à deriva, transportando um carregamento de combustível explosivo.

Na sua carta, os cinco líderes destacaram os riscos mais amplos representados por embarcações que operam fora dos padrões internacionais, alertando para ameaças à segurança marítima e ao ambiente em todo o Mediterrâneo.