Chefe da equipa Audi Jonathan Wheatley sai após 2 corridas da temporada F1 com interesse relatado da Aston Martin

HINWIL, Suíça (AP) — O chefe de equipa Jonathan Wheatley deixou a equipa de Fórmula 1 da Audi apenas duas corridas após a sua mudança de marca de Sauber, após relatos de que a Aston Martin estaria a tentar contratá-lo enquanto tenta reverter uma temporada problemática.

A Audi afirmou na sexta-feira que Wheatley, que assumiu o comando do que então era a equipa Sauber em abril de 2025, está a sair “com efeito imediato por motivos pessoais”, e sugeriu que mais mudanças estão por vir.

Mattia Binotto, antigo chefe de equipa da Ferrari e Sauber, responsável pela transformação na equipa oficial da Audi, incluindo a construção dos seus próprios motores, irá agora substituir Wheatley antes do Grande Prémio do Japão na próxima semana.

“A estrutura futura da equipa será totalmente definida numa fase posterior, à medida que a organização continua a adaptar-se ao ambiente em evolução da Fórmula 1”, afirmou a Audi numa declaração.

A anúncio ocorreu um dia após os meios de comunicação, incluindo a BBC, terem reportado que a Aston Martin tinha abordado Wheatley sobre uma possível mudança.

Qualquer transferência para a Aston Martin reuniria Wheatley com o antigo colega Adrian Newey, o génio do design de carros de Fórmula 1 que assumiu funções de chefe de equipa num início de 2026 que tem sido desastroso para a equipa.

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Newey e Wheatley trabalharam juntos anteriormente na Red Bull, quando era a equipa dominante na F1.

O proprietário e presidente executivo da Aston Martin, Lawrence Stroll, emitiu uma declaração na sexta-feira que não nomeou Wheatley, mas expressou confiança em Newey no seu papel de “parceiro técnico de gestão”, e afirmou que a equipa não segue “o papel tradicional de chefe de equipa que se vê noutros lados”.

Stroll acrescentou: “Somos frequentemente abordados por altos executivos de outras equipas que desejam juntar-se à Aston Martin Aramco, mas, de acordo com a nossa política, não comentamos rumores ou especulações.”

A Aston Martin tem sentido dificuldades no início de uma nova parceria de motor com a Honda, lutando contra vibrações que danificam a bateria do carro e afetam os pilotos.

Fernando Alonso retirou-se do Grande Prémio da China na semana passada devido a “desconforto” causado pelas vibrações, segundo a equipa, e Newey já tinha alertado para o risco de danos nos nervos.

A Audi também enfrentou problemas de fiabilidade, com duas falhas ao iniciar corridas, mas mostrou um ritmo mais forte com um nono lugar de Gabriel Bortoleto no Grande Prémio da Austrália, na abertura da temporada.

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