O preço dos produtos menstruais está a disparar devido à inflação e às tarifas

Produtos sempre expostos numa prateleira de um supermercado em Sarajevo, Bósnia e Herzegovina, 29 de outubro de 2024.

Dado Ruvic | Reuters

A inflação crescente e as políticas tarifárias em constante mudança têm levado a preços mais altos nas prateleiras das lojas nos últimos anos, pressionando os orçamentos dos consumidores.

Um exemplo frequentemente negligenciado: produtos menstruais.

O preço médio de produtos menstruais, incluindo pensos higiénicos e tampões, aumentou quase 40% desde 2020, passando de cerca de 5,37 dólares por unidade para 7,43 dólares, de acordo com dados de fevereiro da empresa de pesquisa de mercado Circana, sediada em Chicago.

As vendas em dólares de produtos menstruais cresceram quase 30% nesse mesmo período, segundo a Circana.

Mas, ao mesmo tempo, as vendas de produtos menstruais — que abrangem pensos, tampões, liners e outros — tiveram uma queda de aproximadamente 6% desde 2022, diminuindo de forma incremental a cada ano, segundo dados da NielsenIQ.

A empresa de análise de dados observou que itens em toda a loja tiveram aumentos no preço unitário médio, com o volume de dólares de bens de consumo embalados aumentando 2,7% até o momento deste ano. Esses aumentos de preços estão alinhados com a inflação crescente, com o índice de preços ao consumidor mais recente, de fevereiro, mostrando um aumento anual de 2,4%.

Os dados mais recentes do CPI revelaram que a inflação em produtos de cuidados pessoais nos EUA aumentou drasticamente, subindo 22,1% em fevereiro em relação a janeiro de 2020.

Porém, como os produtos menstruais são uma necessidade para uma grande parte da população, esses custos podem estar prejudicando os consumidores.

“Acredito que estamos num ponto em que, de modo geral, os consumidores têm que escolher entre comprar comida para a família ou medicamentos prescritos. Algumas coisas que normalmente consideramos essenciais, as pessoas estão procurando alternativas ou deixando de comprar”, disse Sarah Broyd, sócia da consultoria Clarkston Consulting.

Broyd afirmou que a diferença entre preços mais altos e vendas em declínio mostra que os consumidores podem estar buscando alternativas por necessidade.

Os produtos menstruais não foram afetados apenas pela inflação. Segundo dados do governo, os EUA arrecadaram 115 milhões de dólares em tarifas sobre produtos menstruais contendo algodão em 2025, contra apenas 42 milhões de dólares em 2020.

Os EUA importaram a maior parte de seus produtos menstruais do Canadá, China e México em 2024, segundo o Banco Mundial. O presidente Donald Trump impôs tarifas a esses três países ao longo do último ano.

Esses custos adicionais somam-se ao chamado “imposto rosa”, onde alguns estados aplicam um imposto sobre vendas em produtos menstruais. Segundo dados de 2025 da Statista, Tennessee, Mississippi e Indiana têm a maior taxa de imposto sobre vendas de 7%. Produtos considerados “dispositivos médicos” frequentemente estão isentos de impostos sobre vendas.

‘Um serviço de assinatura para ser mulher’

Para Dafna Diamant, de 30 anos, o aumento do preço dos produtos menstruais tornou-se evidente na caixa registadora e tem pesado nas suas despesas mensais.

Residente em Nova York, ela disse que notou seu pacote habitual de cerca de 18 tampões subir para cerca de 25 dólares, especialmente no último ano.

“É loucura, e parece que, como mulher, às vezes tenho que pagar 50 dólares a cada dois meses”, contou à CNBC. “E para algumas pessoas, isso afeta a renda.”

Diamant afirmou sentir-se particularmente frustrada porque não é uma despesa mensal que possa deixar de fazer. Ela costuma comprar produtos de marca de loja em retalhistas como CVS e Walgreens, mas disse que ainda fica chocada com o preço.

“Ainda parece um serviço de assinatura para ser mulher”, disse à CNBC. “Você tem que pagar todo mês para ser fértil.”

Até grandes empresas sentiram os efeitos. A Procter & Gamble, dona da marca de produtos menstruais Always, anunciou em julho que aumentaria os preços de 25% de seus produtos de cuidados pessoais e domésticos devido a um impacto tarifário total anual de 1 bilhão de dólares. A empresa fabrica seus produtos Always em instalações no Maine, Utah e Canadá, segundo ela.

A P&G não quis comentar sobre esta reportagem.

A Kimberly-Clark, fabricante da marca Kotex, afirmou numa chamada de resultados em abril que a empresa teve custos brutos totais de 300 milhões de dólares devido a tarifas, sendo mais da metade relacionadas às tarifas sobre a China. A empresa não respondeu aos pedidos de comentário da CNBC.

Broyd, da Clarkston Consulting, disse que os produtos menstruais têm sido atingidos por uma “triple whammy” — aumento dos custos de matérias-primas, inflação nos setores de energia e cadeias de abastecimento, e fricções transfronteiriças devido às tarifas.

“Quando pensamos em plástico e polpa, que são alguns dos principais componentes dos produtos femininos, eles provavelmente vêm do exterior e acabam sendo atingidos por tarifas ainda maiores”, afirmou Broyd.

Ela acrescentou que essas tarifas somam-se às já alegadas taxas mais elevadas sobre outros produtos femininos, tema do Pink Tariffs Study Act, aprovado pelo Congresso no ano passado, que busca determinar se o sistema tarifário dos EUA é “regressivo” ou possui um “viés de gênero”.

À medida que os preços continuam a subir, Broyd acredita que as empresas continuarão a reavaliar seus portfólios e possivelmente vender suas divisões de cuidados femininos para focar em negócios com margens mais altas. Em novembro, a Edgewell Personal Care vendeu seu negócio de cuidados femininos para uma empresa na Suécia por 340 milhões de dólares.

“Estão surgindo marcas mais nichadas, mais de startups, que estão crescendo nas lojas… Essa é a maior tendência de crescimento”, disse Broyd. “Pessoas que podem gastar mais em produtos orgânicos ou de confiança vão pagar esse prêmio. Mas outros consumidores, sem renda discricionária suficiente, vão optar por marcas próprias ou deixar de comprar.”

O crescimento dos reutilizáveis

Diamant disse que ela e suas amigas estão agora experimentando roupas íntimas menstruais em vez de produtos descartáveis para reduzir despesas.

Um número crescente de pessoas tem tentado produtos menstruais reutilizáveis, principalmente por serem mais ecológicos e mais baratos.

Grandes fabricantes frequentemente dependem da fidelidade à marca, o que pode ser prejudicado se os consumidores optarem por alternativas.

“Se você usa produtos femininos, vai usar Kotex por 40 anos. Se usa Depend, vai usar Depend por 40 anos, certo?” afirmou o CEO da Kimberly-Clark, Michael Hsu, numa chamada de resultados em novembro. “Existe uma frequência de uso de longo prazo. Os consumidores gastam bastante, e por isso querem manter uma relação contínua conosco.”

A Saalt, uma empresa de produtos menstruais reutilizáveis que oferece copos, discos e roupas íntimas, estima que entre 16% e 20% dos consumidores nos EUA já experimentaram ou usam produtos menstruais reutilizáveis, principalmente entre os mais jovens.

“Preço é um fator enorme”, disse a CEO Cherie Hoeger à CNBC. “Quando olhamos para o nosso produto, um copo ou disco pode durar 10 anos, e o nosso produto fica na faixa de 30 dólares. … Eles podem economizar até 1.800 dólares ao longo da vida útil desse copo ou disco, na parte mais baixa.”

A Saalt, fundada em 2018, atingiu receitas de oito dígitos no terceiro ano de operação, afirmou Hoeger. A empresa não quis divulgar detalhes financeiros, mas ela disse que a demanda cresceu ano após ano desde o lançamento.

Entre a Geração Z, Hoeger afirmou que a principal razão para trocar por reutilizáveis é o preço.

“Normalmente, eles têm alguma afinidade com sustentabilidade e mudança climática, mas nunca é a principal motivação”, disse.

O crescimento dos reutilizáveis pode estar contribuindo para a queda nas vendas de produtos descartáveis nos últimos anos. Isso também coincide com estudos recentes que indicam que tampões podem conter chumbo ou outros ingredientes nocivos. A FDA investigou a presença de metais e concluiu que não há risco.

Aproveitando esse momentum, outras empresas como Knix, MeLuna, Flex e outras entraram no mercado de reutilizáveis, conquistando uma fatia crescente do mercado enquanto os consumidores buscam alternativas.

“Preço é o ponto central; é o problema de raiz”, afirmou Hoeger. “Sem acessibilidade a esses produtos menstruais, há consequências econômicas reais para as mulheres.”