Deixe de olhar apenas para o preço do petróleo! Um "aperto no pescoço" no Estreito de Ormuz, e o seu telemóvel, jaqueta impermeável podem ficar mais caros

Por Chen Haoxing

No entanto, desta vez, o bloqueio não afetou apenas os navios-tanque. Um aviso de paragem da Bahrain Aluminium e um gráfico mostrando um aumento de 30% nos preços de fertilizantes numa semana revelaram um lado ainda mais assustador desta crise: uma “inflação em cadeia” que começa silenciosamente, propagando-se de metais industriais para fertilizantes e, por fim, chegando à nossa mesa.

Alerta nos metais industriais: a indústria do alumínio lidera a paragem

A “válvula do mundo” do petróleo foi “engasgada”, com os preços do petróleo bruto a subir rapidamente, afetando várias cadeias de produção.

Chung Yi, presidente e CEO da Samsung Display, analisou que muitos materiais utilizados em dispositivos eletrónicos (como filmes finos) são feitos a partir de petróleo. Com o aumento do preço do petróleo, os custos de energia e matérias-primas sobem, elevando também os preços de telemóveis, PCs e outros dispositivos eletrónicos.

Fabricantes de tecidos também enfrentam pressão. Por exemplo, para roupas de exterior, o diretor executivo do Instituto de Economia de Neutralidade de Carbono da Universidade de Comércio Exterior da China, Dong Xiucheng, explicou que mais de 90% das roupas de exterior são feitas de petróleo, e o mecanismo de transmissão de preços é o aumento do preço do petróleo bruto, que eleva o custo das fibras químicas, levando ao aumento do preço do tecido e da roupa acabada — uma transmissão rígida em toda a cadeia.

Além do setor têxtil e manufatureiro, a indústria do alumínio também é afetada.

Dados do Instituto Internacional de Pesquisa do Alumínio indicam que, no ano passado, a produção de alumínio na região do Médio Oriente representou cerca de 9% da produção global. Os fabricantes dependem do Estreito de Hormuz para importar matérias-primas e exportar produtos acabados. Por exemplo, a bauxita e outros materiais dependem do transporte marítimo para chegar ao Médio Oriente, enquanto o alumínio eletrolítico produzido localmente é enviado através do mesmo estreito para a Europa, Ásia e outros mercados principais.

O professor da Universidade Normal de Pequim e secretário do Conselho Académico do Pangu Think Tank, Wan Zhe, afirmou em entrevista à China News Service que a indústria do alumínio eletrolítico no Médio Oriente é grande, mas sua capacidade de autossuficiência em bauxita é limitada. Com o bloqueio do Estreito de Hormuz, a produção de alumínio eletrolítico na região enfrenta riscos de interrupção tanto na entrada de matérias-primas quanto na exportação de produtos.

Alguns sinais já começaram a surgir. A Bahrain Aluminium, que opera a maior fundição de alumínio do mundo, iniciou uma fase de paragem gradual para economizar reservas de matérias-primas. A empresa anunciou que já iniciou o desligamento de três linhas de produção, que representam cerca de 19% da sua capacidade anual total (160 mil toneladas). Ao mesmo tempo, a Qatar Aluminium também adotou medidas de paragem para lidar com a incerteza no fornecimento de matérias-primas e logística.

Outros metais industriais também podem ser afetados em diferentes graus. Wan Zhe exemplificou que o Irã possui reservas consideráveis de cobre, além de recursos de zinco e chumbo. Apesar de sua participação relativamente pequena na reserva global, as mudanças nas expectativas de fornecimento devido a conflitos geopolíticos podem amplificar a volatilidade dos preços desses metais nos mercados futuros e no comércio.

Um relatório recente da Yangtze Securities indica que, a médio prazo, com a continuidade do conflito entre EUA e Irã e as expectativas de redução de taxas de juros pelo Federal Reserve, os preços de metais industriais como cobre e alumínio ainda podem subir. A longo prazo, com o aumento do protecionismo e a maior atenção à segurança de recursos por parte dos países, o centro de preços de metais industriais-chave como cobre e alumínio ainda tem espaço para subir.

Cadeia de fornecimento de fertilizantes “bloqueada”: ameaça às mesas globais

O bloqueio do Estreito de Hormuz também ameaça a segurança alimentar global.

O último relatório da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) revelou que o aumento dos preços de energia, relacionado aos conflitos no Médio Oriente, levou a um aumento acentuado nos custos dos fertilizantes. No início de março, o preço do ureia na Europa quase subiu 30%. A organização alertou que, se a instabilidade persistir, nos primeiros seis meses do ano, os preços globais de fertilizantes podem ficar entre 15% e 20% acima do normal, elevando os custos agrícolas e os preços dos alimentos.

O site do jornal alemão Frankfurter Allgemeine Zeitung publicou um artigo intitulado “O mundo enfrenta uma crise de fertilizantes”, afirmando que o Estreito de Hormuz é uma rota crucial para a cadeia de abastecimento agrícola global, com cerca de um terço do comércio mundial de fertilizantes e quase metade das exportações de enxofre passando por lá.

Segundo dados da empresa de pesquisa Kpler, recentemente, 21 navios de carga ficaram retidos na região do Golfo, carregando quase 1 milhão de toneladas de fertilizantes. O preço do ureia, um dos principais fertilizantes, subiu cerca de 30% em uma semana, atingindo o nível mais alto desde 2022.

Analistas internacionais preveem que essa interrupção na cadeia de fornecimento de fertilizantes pode aumentar a inflação dos alimentos nos EUA em cerca de 2 pontos percentuais, contribuindo para uma elevação geral da inflação de aproximadamente 0,15 pontos percentuais.

O vice-presidente da Sociedade de Economia e Negócios da China, Song Xiangqing, afirmou em entrevista à China News Service que o Médio Oriente é uma importante região exportadora de ureia, amônia sintética e enxofre. Se o transporte pelo Estreito de Hormuz for bloqueado, cerca de um terço do comércio global de fertilizantes será afetado. Em plena época de plantio, a escassez de fertilizantes elevará os custos de cultivo de trigo, milho e arroz, aumentando os preços globais de produtos agrícolas.

Ele acrescentou que, como fertilizantes são um insumo fundamental na produção agrícola, seu impacto tem um efeito de “amplificação”: os custos de fertilizantes representam de 50% a 60% dos custos variáveis na produção de grãos. Assim, a escassez de fertilizantes costuma ter um efeito mais grave do que a interrupção do comércio de alimentos.

Quando o fogo no Estreito de Hormuz se acender, a cadeia de abastecimento global mais uma vez mostrará sua vulnerabilidade. Desde carros com carroçarias de alumínio até pães na mesa, essa “garganta apertada” a milhares de quilômetros de distância de nós está, por meio de cadeias invisíveis, se aproximando passo a passo do nosso custo de vida.

No curto prazo, trata-se de um jogo de poder geopolítico; a longo prazo, pode ser um sinal de que estamos entrando na era do “prêmio de segurança” dos recursos globais.