Corrente oculta de confronto sobre taxas de juros agita mercados; Powell usa herança de Volcker para criticar indiretamente pressão da Casa Branca sobre a Fed

O presidente do Federal Reserve, Powell, afirmou no seu último vídeo de discurso que o ex-presidente Paul Volcker foi um exemplo para os funcionários públicos e destacou que “independência e integridade estão intrinsecamente ligados”.

No sábado, dia 21 de março, horário local, o Federal Reserve publicou no seu site um vídeo de discurso previamente gravado, no qual Powell agradeceu a distinção de receber o “Prémio de Integridade Pública Paul Volcker” concedido pela Sociedade Americana de Administração Pública (ASPA).

“Lamento não poder estar presente pessoalmente hoje, mas agradeço sinceramente esta honra e a oportunidade de partilhar as minhas reflexões com todos vocês”, disse Powell. “É uma grande honra poder comparar-me ao ex-presidente Volcker.”

No início dos anos 80, enquanto presidente do Federal Reserve, Volcker resistiu à pressão da Casa Branca para reduzir as taxas de juro, elevando-as de forma agressiva e contínua para reduzir a inflação americana de dois dígitos, desempenhando um papel crucial na construção da credibilidade do banco central na luta contra a inflação.

Powell afirmou: “Volcker é uma figura de referência na economia e no setor bancário central, talvez o maior servidor público na nossa área económica. Ele dedicou toda a sua vida ao serviço público, com altruísmo, coragem e integridade máxima, deixando um legado valioso para todos nós.”

Powell mencionou que Volcker foi nomeado pelo presidente republicano e pelo presidente democrata para os cargos de Secretário do Tesouro e presidente do Federal Reserve, o que representa que “o serviço não político e não partidário é a base do Federal Reserve, e Paul Volcker é a melhor expressão dessa virtude.”

Powell acredita que, quando decidiu aumentar as taxas de juro, Volcker resistiu às pressões externas, demonstrando a coragem e a visão de longo prazo necessárias no serviço público.

“Paul Volcker estabeleceu um exemplo a ser seguido por todos os funcionários públicos. As suas ações lembram-nos de que independência e integridade estão intrinsecamente ligadas — precisamos de independência para fazer o que é certo, e de integridade para usar essa independência de forma sábia.”

Fonte: site do Federal Reserve

Esta série de declarações não é difícil de relacionar com a situação atual de Powell: devido ao Federal Reserve não ter cortado as taxas de juro tão rapidamente quanto Trump exigia, Powell e outros dirigentes do banco central continuam a enfrentar críticas da Casa Branca.

Mais cedo nesta semana, o Federal Reserve manteve pela segunda vez consecutiva a faixa-alvo da taxa de fundos federais entre 3,5% e 3,75%. Após a decisão, vários dirigentes indicaram que o plano de redução de taxas será adiado até ao fim do conflito no Médio Oriente.

Na conferência de imprensa, Powell afirmou que preços mais altos de energia irão aumentar a inflação geral a curto prazo, mas ainda não se sabe qual será o impacto e a duração do conflito no Médio Oriente na economia dos EUA.

Powell também mencionou que, se a nomeação do novo presidente do Federal Reserve não for confirmada atempadamente pelo Senado, ele assumirá temporariamente o cargo, conforme previsto, até que a nomeação seja confirmada.

O mandato de Powell termina em maio, e Trump já nomeou oficialmente Kevin W. para o seu sucessor. No entanto, alguns senadores republicanos afirmaram que não apoiarão a nomeação de Trump até que a investigação contra Powell seja encerrada.

No início do ano, o Departamento de Justiça dos EUA enviou uma intimação ao Federal Reserve, ameaçando processar criminalmente Powell por testemunhar, em junho de 2025, perante o Comitê Bancário do Senado sobre o projeto de renovação do edifício do Federal Reserve.