A indústria de telemóveis enfrenta uma vaga de despedimentos, para onde foram as pessoas que saíram?

Texto | Instituto Xinshi

Os preços dos telemóveis subiram, e as pessoas na indústria já não conseguem ficar.

A ocupação de capacidade de armazenamento causada pela febre de IA fez os preços de armazenamento dispararem mais de 80%, varrendo toda a indústria de telemóveis e hardware numa onda de aumentos de preços coletivos.

No dia 16 de março, um anúncio da vivo confirmou esta tendência de aumentos de preços que durou um mês, a partir de 18 de março, alguns modelos em venda da vivo e iQOO terão os seus preços oficialmente ajustados.

Esta é já a segunda marca líder e sua subsidiária a anunciar aumento de preços neste mês.

Antes disso, OPPO e OnePlus anunciaram a partir de 16 de março, com justificações unânimes de aumento de custos de armazenamento a montante.

Na verdade, há já tempos que correntes ocultas se movem nos canais offline, com insiders a revelar que a vivo aumentou 500 yuans em modelos de alta gama, a Honor subiu 1000 yuans em novos modelos de dobráveis, e até a Redmi, conhecida pelo seu valor, ajustou silenciosamente alguns modelos em +100 yuans.

No mercado de telemóveis de 2026, já não há espaço para a “competição de preços baixos” com suavidade. E mais preocupante do que os aumentos de preços é que os fabricantes de telemóveis estão a abandonar o setor, com altos executivos a trocar de emprego, centros de investigação a fechar, passando de automóveis a robôs, de IA a casas inteligentes, talentos da indústria de telemóveis a migrar para várias “novas tendências”.

Por que uma onda de aumentos de preços provocada por chips de armazenamento se tornou na “faísca” para a fuga de talentos na indústria de telemóveis? E quais as marcas que estão a sofrer “dificuldades”?

Telemóveis como “Escola Militar de Huangpu”, todos os “graduados” vão para setores mais “na moda”

O início da história não foi na fábrica de telemóveis, mas nos longínquos centros de dados de IA.

A partir do segundo semestre de 2025, a procura por IA generativa e treino de grandes modelos explodiu. Um servidor de IA necessita de cerca de 8 vezes mais DRAM e 3 vezes mais NAND do que um servidor comum.

Isto provocou uma mudança fundamental na posição do mercado de chips de armazenamento, que passou de componentes de eletrónica de consumo tradicionais para recursos estratégicos de infraestrutura básica.

Gigantes do armazenamento como Samsung, SK Hynix e Micron não hesitaram em direcionar capacidade para HBM (memória de alta largura de banda), de maior lucro. Afinal, um chip HBM de topo pode gerar lucros equivalentes a dezenas ou centenas de chips de memória de consumo.

HBM são chips de armazenamento integrados diretamente em GPUs e ASICs, e com a evolução destes produtos e a crescente procura, o seu mercado expande-se rapidamente. Segundo a Micron, até 2028, o mercado de HBM poderá atingir 100 mil milhões de dólares, com uma taxa de crescimento composta de 40% entre 2025 e 2028.

Dados do cofundador da New Intelligence, Yuan Shuai, mostram que, no primeiro trimestre de 2026, mais de 45% da capacidade global de chips de armazenamento foi direcionada para servidores de IA, contra apenas 22% em igual período de 2025. A capacidade de chips de armazenamento para telemóveis caiu de 38% para 24%.

Este “efeito de empurrar para fora” levou a que o ciclo de entrega de chips de armazenamento de telemóveis passasse de uma média de duas semanas para oito, com alguns fabricantes a enfrentarem até interrupções de fornecimento, e os preços a começarem a descontrolar-se.

Dados da IDC indicam que a proporção do custo de semicondutores de memória no BOM (lista de materiais) de smartphones subiu de 10-15% para mais de 20%, chegando a quase 30-40% em modelos de baixo custo, com alguns aparelhos de mil yuan a entrarem em prejuízo.

“Alguns lotes de chips de armazenamento tiveram preços de compra até superiores ao preço final do produto,” descreve Zhang Xin Yuan, responsável pela consultora Kofangde. Isto significa que, para smartphones de gama média-baixa focados em valor, quanto mais vendem, mais podem perder.

Quando a pressão de custos não pode ser transferida, a “morte” torna-se a única libertação.

No final de fevereiro de 2026, a notícia de que a Meizu tinha parado praticamente a sua operação de telemóveis e iria sair do mercado em março chocou a indústria. Recentemente, detalhes do “desmantelamento” da Meizu foram sendo lentamente revelados pela imprensa.

Esta antiga marca com 23 anos de história não conseguiu sobreviver ao inverno do aumento de preços de armazenamento. Segundo o “Emergência Inteligente”, a Meizu fez uma reestruturação brutal, com mais de 50% dos funcionários a sair, cerca de 400 pessoas.

Fontes dizem que a maioria concluirá os procedimentos na semana seguinte, recebendo uma compensação “N+2”, despedindo-se do que foi o seu “telemóvel dos sonhos”. Um fim de uma era. A própria Meizu, em anúncio anterior, tinha declarado claramente: “O aumento do preço da memória tornou inviável a comercialização de novos produtos.”

Mas o mais interessante é para onde foram esses funcionários. A maioria não foi simplesmente “dispensada”, mas redistribuída para dois setores aparentemente alheios a telemóveis: uma parte integrou a equipa de carros com Flyme, continuando a colaborar com a Geely, e outra parte passou a explorar software de IA.

A marca de moda “PANDAER”, outrora muito popular, foi também desmembrada para se autogerir.

Wang Teng, antigo alto responsável da Xiaomi, falou recentemente sobre as dificuldades do setor. Este veterano, com quase dez anos na indústria de telemóveis, afirmou nas redes sociais que “os preços da memória vão continuar a subir no segundo trimestre, e o setor de eletrónica de consumo vai passar por uma grande vaga de despedimentos”.

A sua previsão não é infundada. Como ex-gerente de produto do departamento de telemóveis da Xiaomi e atual CEO da marca Redmi, Wang Teng testemunhou o auge da explosão do setor e também a sua contração atual. Ele deixou a Xiaomi em setembro de 2025 e fundou uma empresa focada em produtos de saúde do sono, afastando-se completamente dos telemóveis.

Não são poucos os altos executivos que abandonaram a indústria, como Guo Rui da Honor, Jiang Hairong da Huawei, Song Zihui e Ge Lan (Jian Zhong) da vivo, e outros líderes de marcas como Meizu, todos a migrar para setores como automóveis, inteligência artificial e aplicações.

A saída de altos responsáveis costuma indicar mudanças na direção do setor, enquanto a fuga de trabalhadores comuns reflete a atual situação de sobrevivência da indústria.

Consumidores que contactaram funcionários de marcas líderes de telemóveis relataram que alguns passaram a trabalhar na Tesla, outros na Li Auto, e alguns na venda de Saramon.

Um utilizador que trabalhou na indústria de telemóveis há muitos anos comentou que, no início, tudo parecia bem. Trabalhou quase sete anos na área, mas agora sente que o mercado é assim.

Poucos que saíram da indústria de telemóveis parecem dispostos a regressar.

Huawei e Apple mantêm-se firmes, enquanto OPPO, Vivo, Xiaomi, OnePlus e iQOO ajustam preços

Hoje, a indústria de telemóveis é uma competição de estoque, trocar de marca é apenas trocar de “buraco”. Assim, muitos funcionários e executivos que deixam a indústria preferem ir para setores emergentes como automóveis, robótica e IA.

O núcleo da questão é que os “dividendos de inovação” na indústria de telemóveis estão a acabar, e a “relação de custo-benefício”, uma espada de dois gumes, não só prejudica os consumidores, mas também os próprios fabricantes.

No dia 10 de março, a OPPO deu o primeiro passo de aumento de preços. Curiosamente, os aumentos concentram-se na série A e K, modelos de baixo custo de mil yuan.

Isto não é por acaso. Lin Kang, presidente da Aliança de Consumo de Informação de Zhongguancun, explicou: “Os telemóveis de gama baixa são os primeiros a subir de preço. A razão é simples.” O principal fator de aumento de custos é a subida do preço dos chips de armazenamento, que, para diferentes segmentos de telemóveis, tem impacto semelhante. Mas, como as margens de lucro são muito baixas nos modelos de baixo custo, há pouco espaço para absorver o aumento.

Dados de uma consultora terceira, Countpoint, mostram que, em 2026, um telemóvel de 200 dólares (cerca de 1400 yuans) com configuração típica de 6GB LPDDR4X + 128GB eMMC terá um aumento de 25% no custo do BOM no primeiro trimestre, comparado com o trimestre anterior. O armazenamento representará cerca de 43% do custo total.

O que isto significa? Que, num telemóvel de 1000 yuans, só a memória de armazenamento já representa 430 yuans.

Um revendedor de telemóveis afirmou: “O aumento do preço do armazenamento está a ser demasiado grande. As lojas físicas já começaram a subir preços, e atualmente já não há telemóveis abaixo de mil yuans — todos subiram várias centenas.”

Esta é a dura realidade: os modelos de baixo custo não têm margem de lucro, e cada aumento de custo resulta em prejuízo. A única solução é aumentar preços. E o conceito de “telemóvel de mil yuan” está a desaparecer rapidamente nesta onda de aumentos.

Se os modelos de baixo custo são os primeiros a sofrer, os de gama média enfrentam a situação mais difícil, sendo a “camada intermediária”.

Modelos com preço de atacado entre 400 e 600 dólares (2800-4200 yuans), com custos de armazenamento a subir para 20-16%, enfrentam grande pressão. Mas o pior é que, ao subir de preço (por exemplo, de 1999 para 2500 yuans), podem acabar por competir com modelos topo de gama anteriores, com uma diferença de preço de apenas alguns centenas de yuans.

Quando a diferença de preço diminui para alguns centenas, os consumidores reavaliam a relação custo-benefício. O mercado de gama média fica assim pressionado por um duplo efeito: tenta roubar clientes aos modelos antigos de topo, enquanto os fabricantes hesitam em aprofundar-se em modelos de baixo custo, levando a um ciclo vicioso de “aumento de preços — vendas em queda — preços ainda maiores”, que prejudica especialmente marcas que dependem da relação preço-valor.

Assim, marcas como OPPO, Vivo, Xiaomi, OnePlus e iQOO, que apostam na relação custo-benefício e na quantidade, com margens estreitas e poder de negociação limitado, enfrentam dificuldades. Como Lin Kang afirmou: “Se o preço dos chips de armazenamento subir, e os modelos de baixo custo não aumentarem de preço, podem acabar por não ter lucro ou até prejuízo.”

Por outro lado, os modelos de topo são os “sobreviventes” com uma barreira de proteção mais forte. Flagships acima de 800 dólares (5600 yuans), embora tenham um aumento estimado de 100-150 dólares no custo do BOM, com armazenamento a representar 23% ou 18%, beneficiam de margens elevadas e do valor de marca, que lhes dá alguma margem de manobra.

Huawei, Apple e outras marcas líderes, graças ao controlo da cadeia de fornecimento, integração vertical e fidelidade dos clientes, podem ajustar custos de marketing ou configurações para absorver aumentos. Os consumidores de topo, menos sensíveis ao preço, compram mais por “quem entende melhor as suas necessidades” do que por “quem é mais barato”.

Esta onda de aumentos não é apenas uma flutuação temporária, mas uma elevação permanente do centro de preços do setor. Mesmo que os preços dos chips venham a baixar no futuro, as marcas preferirão investir as poupanças em investigação, desenvolvimento ou marketing, em vez de reduzir preços.

Para a indústria, isto pode não ser uma má notícia, pois força a indústria de telemóveis nacional a evoluir do “foco no valor” e na parametrização para uma competição mais profunda em inovação e marca.

Telemóveis cada vez mais caros, a lógica do valor do hardware está a mudar

O fim desta onda de aumentos acaba por se refletir nos consumidores.

Para o comum de nós, o telemóvel deixou de ser um “bem de consumo rápido” que se troca anualmente. Relatórios de mercado indicam que o ciclo de troca de telemóveis já se estendeu para além de 33 meses.

Com os preços a subir, esse ciclo tende a alongar-se ainda mais.

Assim, os consumidores enfrentam um dilema: aceitar os aumentos e pagar mais por um telemóvel semelhante ao de há um ano, ou adiar a troca e continuar a usar o antigo, com três anos de uso.

Se o mercado de telemóveis subir globalmente, o que fazer? Talvez a resposta não esteja no próprio telemóvel.

Quando o preço de um telemóvel atinge um certo nível, a diferença de valor em relação a outros dispositivos inteligentes aumenta. Em vez de gastar dez mil yuans num telemóvel topo de gama, o consumidor pode preferir gastar cinco mil yuans num “bom” telemóvel, e usar os restantes cinco mil para um robô que converse, ajude nas tarefas ou até o acompanhe.

Esta é a lógica subjacente à transformação coletiva dos fabricantes de telemóveis: eles querem não só vender telemóveis, mas também tornar-se no sistema operativo de robôs, carros e outros dispositivos na sua casa.

Honor define o telemóvel como o “centro de inteligência” do robô, Xiaomi faz com que robôs entrem na fábrica de automóveis, Vivo tem o Hu Boshang a explorar MR e robótica. Tentam, assim, através de novas formas de hardware, reconquistar os consumidores que estão a perder o entusiasmo pelos telemóveis.

Claro que isto é “futuro”, pois tudo depende de como a robótica será realmente aplicada.

Além disso, a rápida popularização da IA está a impulsionar a procura por smartphones de topo, com a IA no dispositivo a acelerar a penetração no mercado.

Nos próximos anos, a quantidade de smartphones com IA e a sua penetração vão continuar a crescer. Segundo a Canalys, até 2028, a taxa de adoção de IA em telemóveis chegará a 54%, com mais da metade dos smartphones a ter IA no dispositivo.

A Counterpoint prevê que, em 2026, 90% dos telemóveis de topo suportarão IA no dispositivo. Modelos de gama média, entre 100 e 500 dólares, devido ao aumento do preço da memória, podem recorrer mais a soluções baseadas na nuvem para controlar custos, aumentando a penetração de IA no dispositivo, refletindo uma tendência de alta do mercado de smartphones para uma direção mais premium e de atualização estrutural.

Para os consumidores, não há motivo para ansiedade com os aumentos de preço a curto prazo, pois produtos verdadeiramente valiosos serão sempre reconhecidos pelo mercado, e o avanço tecnológico permitirá que a tecnologia entre na vida quotidiana.

Quem saiu da indústria de telemóveis certamente acredita que o futuro é brilhante. Este será, sem dúvida, o início de um novo ciclo, onde os melhores estarão sempre a subir na escada, aproveitando cada oportunidade de crescimento.

Só podemos dizer que a história dos telemóveis ainda não acabou, e que o futuro, enquanto dispositivo inteligente, pode ter muitas possibilidades.