A administração Trump lança investigação de estados que obrigam o seguro de saúde a cobrir aborto

A administração Trump anunciou na quinta-feira que iniciou investigações em 13 estados que obrigam planos de seguro de saúde regulados pelo estado a cobrir aborto.

As investigações são as últimas de uma disputa de longa data entre os partidos políticos sobre como interpretar uma disposição, conhecida como Emenda Weldon, incluída nas leis de gastos federais a cada ano. Ela proíbe os estados de discriminarem entidades de saúde que não forneçam, cubram ou encaminhem para aborto.

Quando o presidente Joe Biden era democrata, o escritório de direitos civis do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA afirmou que a disposição não se aplicava a empregadores ou outros patrocinadores de cuidados de saúde. A administração Trump afirmou este ano que se aplica.

A administração diz que isso potencialmente coloca os estados com requisitos de cobertura de aborto em violação da lei, porque podem não permitir que empregadores ou outros emissores de cuidados de saúde optem por não participar. Disse que enviaria cartas para obter mais informações desses estados.

O escritório de direitos civis do HHS iniciou as investigações “para abordar a suposta negligência ou confusão de certos estados quanto ao cumprimento da Emenda Weldon”, afirmou a diretora do escritório, Paula M. Stannard, em uma declaração.

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A Emenda Weldon protege entidades de saúde, como seguradoras e planos de saúde, contra discriminação estatal por não pagarem ou fornecerem cobertura de aborto contrária à consciência. Ponto final, disse Stannard.

Os estados com requisitos de cobertura são Califórnia, Colorado, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey, Nova York, Oregon, Vermont e Washington. Todos, exceto Vermont, têm governadores democratas.

A governadora de Nova Jersey, Mikie Sherrill, afirmou na quinta-feira que defenderá as políticas do seu estado.

“Nova Jersey exige que planos de seguro de saúde sigam todas as leis aplicáveis, incluindo a proteção da liberdade reprodutiva das mulheres. Portanto, a mais recente ‘investigação’ de Donald Trump não passa de uma expedição de pesca que desperdiça o dinheiro dos contribuintes”, disse ela.

A Emenda Weldon faz parte de uma série de disposições conhecidas como leis de consciência, que oferecem proteções legais para indivíduos e entidades de saúde que optam por não fornecer abortos ou outros tipos de cuidados por motivos religiosos ou morais.

Desde que foi promulgada em 2005, há uma “virada partidária” na forma como ela é interpretada, dependendo de qual partido está no poder, segundo Mary Ziegler, professora de direito na Universidade da Califórnia, Davis.

Ziegler afirmou que o fato de empregadores e patrocinadores de planos não serem mencionados entre as entidades de saúde no texto da Emenda Weldon pode dar vantagem aos democratas em sua interpretação, mas a questão ainda não foi resolvida na justiça.

Elizabeth Sepper, professora de direito na Universidade do Texas em Austin, disse que a grande proposta de política da Heritage Foundation, conhecida como Projeto 2025, pediu que uma administração Trump futura retivesse fundos do Medicaid para estados considerados violadores da Emenda Weldon.

“O que estamos vendo aqui é o cumprimento de uma promessa à direita religiosa”, afirmou ela.

A primeira administração de Donald Trump, em 2020, tentou reter fundos federais de saúde para a Califórnia por considerar que ela violava a Emenda Weldon, mas a administração Biden assumiu o poder no ano seguinte e reverteu a decisão.