Para os passageiros de companhias aéreas, a resposta para o encerramento é simples: Pagar aos agentes da TSA

ATLANTA (AP) — Independentemente de política ou destino, os passageiros no aeroporto de Atlanta estavam unidos por um desejo sábado — é hora de pagar aos funcionários da Administração de Segurança nos Transportes (TSA).

O Aeroporto Internacional de Hartsfield-Jackson Atlanta — um dos aeroportos mais movimentados do mundo — é uma máquina de transporte de pessoas. Mas o encerramento está a entupir os pontos de controlo da TSA que verificam passageiros e bagagens por itens perigosos.

Muitos passageiros que deixam Atlanta agora chegam até quatro horas mais cedo, assustados que atrasos possam fazer perder os seus voos.

Christian Childress, um assistente de voo privado, vê o sistema de aviação de perto. Quando trabalha, não precisa esperar nas filas da TSA. Mas frequentemente passa por um controlo ao voar comercialmente para chegar ao seu trabalho. No sábado, estava a caminho de Nashville, Tennessee, numa viagem de lazer.

Childress disse que os efeitos do encerramento têm sido “disparos” até agora, pois chegou ao aeroporto de Atlanta quase três horas antes do seu voo às 13h30.

“O problema nº 1 deve ser pagar às pessoas que precisam de receber e manter o nosso sistema de transporte aéreo seguro,” disse Childress. “Depois podem debater o que quiserem sobre segurança interna.”

Ex-diretor do FBI, Robert Mueller, que investigou ligações entre a campanha de Trump e a Rússia, morreu O ex-diretor do FBI, Robert Mueller, que investigou ligações entre a campanha de Trump e a Rússia, morreu Mueller morreu Trump’s mensagens mistas sobre o Irão: ‘Reduzir’ a guerra e aliviar sanções, mas acrescentar mais tropas As mensagens mistas de Trump sobre o Irão: ‘Reduzir’ a guerra e aliviar sanções, mas acrescentar mais tropas Trump ameaçou dar aos agentes de imigração federais um papel na segurança aeroportuária, a menos que os democratas no Congresso concordem em financiar o departamento.

Num post nas redes sociais, Trump disse que os democratas devem chegar a um acordo imediatamente ou “vou transferir os nossos brilhantes e patrióticos agentes do ICE para os aeroportos, onde farão segurança como nunca antes visto.”

Disse que os agentes de Imigração e Alfândega prenderiam “todos os imigrantes ilegais que entraram no nosso país,” com foco naqueles provenientes da Somália.

Trump não detalhou, e não ficou claro se há um plano iminente para transferir os agentes do ICE para os aeroportos.

Os tempos de espera nos pontos de controlo em Atlanta, que atingiram até 90 minutos no início de sábado, reduziram-se para cerca de 25 minutos ao meio-dia, numa das semanas mais lentas para viagens aéreas. Mas a escassez de pessoal obrigou os aeroportos a fecharem pontos de controlo em alguns momentos, com tempos de espera a variar drasticamente em Atlanta e noutras cidades.

Jackie Donahue, de Oldsmar, Flórida, estava a voar para Tampa sábado, na fila de um dos pontos de controlo às 11h00, para um voo às 14h25. Disse estar grata por os funcionários da TSA ainda trabalharem sem pagamento.

“Precisamos agradecer às pessoas que estão aqui,” disse Donahue, uma enfermeira que regressava de um cruzeiro europeu.

A grande maioria dos funcionários da TSA é considerada essencial e continua a trabalhar sem pagamento durante a suspensão do financiamento do governo. O Departamento de Segurança Interna afirmou que cerca de 50.000 funcionários da TSA trabalhariam durante o encerramento. Em todo o país, na quinta-feira, cerca de 10% dos agentes da TSA faltaram ao trabalho, relatou o departamento. As taxas de absentismo foram duas ou três vezes maiores em alguns locais.

Líderes sindicais e oficiais federais dizem que os agentes da TSA estão sob pressão financeira. Os controladores de segurança aeroportuária passaram quase metade dos últimos 171 dias com salários atrasados por causa da política — 43 dias no outono passado, durante o maior encerramento do governo na história, quatro dias no início deste ano, durante uma breve suspensão do financiamento, e agora 36 dias e contando na atual paralisação.

Pelo menos 376 agentes já desistiram desde o início deste encerramento, agravando a rotatividade numa agência que, historicamente, tem uma das maiores taxas de rotatividade e moral mais baixo do governo dos EUA.

O jornalista da Associated Press, Collin Binkley, contribuiu de West Palm Beach, Flórida.