Será que a China pode alcançar a posição de hegemonia no campo da inteligência artificial?

Investing.com – Nos próximos dez anos, a China poderá rivalizar ou até superar os Estados Unidos na área de inteligência artificial, mas o fator-chave para alcançar esse objetivo não está nos chips, e sim na energia.

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De acordo com uma análise recente da Bernstein, a liderança no campo da inteligência artificial dependerá, em última análise, do poder de processamento, cujo volume depende de energia, centros de dados e capacidade de semicondutores. Atualmente, os EUA dominam com cerca de 35 zettaFLOPS de capacidade de processamento de IA, enquanto a China possui 5 zettaFLOPS, aproximadamente 15% do nível dos EUA.

No entanto, a vantagem estrutural da China reside na energia. O país já gera mais do que o dobro da eletricidade dos EUA e está aumentando sua capacidade a uma velocidade incomparável, mais de 500 gigawatts por ano, superando o total de outras regiões do mundo. Isso permite que a China expanda em grande escala seus centros de dados, mesmo com chips ainda relativamente ineficientes.

A Bernstein estima que, se a China conseguir compensar suas desvantagens em semicondutores por meio de escala, poderá atingir um nível de processamento semelhante ao dos EUA até 2035. Isso exigirá investimentos maciços, com gastos de quase 1 trilhão de dólares em centros de dados de IA, além de uma rápida expansão da infraestrutura elétrica e armazenamento de energia com baterias.

Em um cenário mais agressivo, se a energia for o único fator limitante, a China poderá até superar os EUA em capacidade de processamento, atingindo mais de três vezes o nível americano até 2035.

No entanto, os principais obstáculos ainda existem. A China fica atrás em tecnologia avançada de semicondutores, com eficiência operacional de seus chips de IA domésticos atualmente cerca de um quarto da dos produtos americanos similares, embora essa diferença possa diminuir para mais de 50% até 2035. As restrições à exportação e o acesso limitado a ferramentas de fabricação de ponta continuam representando riscos.

Portanto, essa competição é assimétrica — os EUA lideram em chips e software, enquanto a China domina em energia, escala de fabricação e eficiência de custos. Se, no final, a energia se tornar o fator limitante final para o crescimento da IA, a vantagem da China poderá se tornar decisiva.

O resultado ainda é incerto, mas essa análise indica que o fator determinante para o domínio na inteligência artificial dependerá em grande medida da capacidade de energia em megawatts, e não apenas dos microchips.

Este texto foi traduzido com assistência de inteligência artificial. Para mais informações, consulte nossos termos de uso.