Coleccionadores ricos revelam sinais de força no mercado de arte—Fora das casas de leilões

Os visitantes refletem-se numa peça de arte sem título do escultor britânico Tony Cragg durante a Art Basel Paris no Grand Palais em Paris a 16 de outubro.

        AFP via Getty Images
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



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Obras de arte caras e elevadas podem não estar a vender-se rapidamente nos leilões neste momento, mas o mercado de arte está, na verdade, a ir muito bem.

Essa é uma conclusão importante de um relatório de mais de 190 páginas escrito por Clare McAndrew, fundadora da Art Economics, e publicado na manhã de quinta-feira pela Art Basel e UBS. Os resultados basearam-se numa pesquisa com mais de 3.600 colecionadores com ativos investíveis de pelo menos 1 milhão de dólares, distribuídos por 14 mercados ao redor do mundo.

O fato de o mercado de arte estar relativamente bem é apoiado por vários dados da pesquisa que mostram que os colecionadores estão a comprar muitas obras de arte—apenas a preços mais baixos—e que estão a fazer mais compras através de galerias e feiras de arte do que em casas de leilões.

Também é apoiado pela perceção de um “mercado de arte robusto”, que foi evidente na semana passada na Art Basel Paris, diz Matthew Newton, especialista em consultoria de arte na UBS Family Office Solutions em Nova Iorque.

“Estava movimentado e as galerias estavam a ter sucesso,” diz Newton, observando que vários comerciantes ofereceram obras de topo—“o tipo de coisas que só se trazem para mostrar se se tem uma quantidade decente de confiança.”

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Esse otimismo reflete-se nos resultados da pesquisa, que revelou que 91% dos entrevistados estavam otimistas em relação ao mercado de arte global nos próximos seis meses. Isso é um aumento em relação aos 77% que expressaram otimismo no final do ano passado.

Além disso, o gasto mediano em arte fina, arte decorativa, antiguidades e outros objetos de coleção nos primeiros seis meses pelos entrevistados foi de 25.555 dólares. Se esse nível for mantido na segunda metade do ano, refletirá “um nível de despesa anual estável”, disse o relatório. Também excederá ou igualará o nível mediano de gastos dos últimos dois anos.

As mudanças no comportamento dos colecionadores observadas no relatório—including uma diminuição no gasto médio e a compra através de canais mais diversificados—“provavelmente contribuirão para a mudança contínua de foco, afastando-se do segmento restrito de vendas de alto valor que dominou nos anos anteriores, potencialmente expandindo a base do mercado e incentivando o crescimento em segmentos de arte mais acessíveis, o que poderia proporcionar maior estabilidade no futuro,” afirmou McAndrew numa declaração.

Uma razão pela qual o mercado de arte pode parecer, de fora, estar a vacilar é o desempenho das principais casas de leilões, que tem sido bastante desanimador desde o ano passado. As vendas agregadas no primeiro semestre na Christie’s, Sotheby’s, Phillips e Bonhams atingiram apenas 4,7 mil milhões de dólares, uma diminuição em relação aos 6,3 mil milhões no mesmo período do ano passado e aos 7,4 mil milhões em 2022, segundo o relatório.

Entretanto, o número de vendas “totalmente publicadas” no primeiro semestre foi de 951 nas quatro casas de leilões, um aumento em relação às 896 do mesmo período do ano passado e às 811 de 2022. Considerando os resultados mais baixos em valor de vendas, esses números indicam um aumento nas transações de obras de menor preço.

“Eles estão basicamente a trabalhar mais por menos,” diz Newton.

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Uma das razões pelas quais as casas de leilões estão a ter dificuldades é que muitos vendedores relutam em desfazer-se de obras de alto valor, preocupados em não obter os preços que alcançaram nos picos recentes do mercado, após a pandemia, em 2021 e 2022. “Só se tem uma oportunidade de vendê-las,” afirma ele.

Além disso, de forma contraintuitiva, os colecionadores de arte que beneficiaram do fortalecimento do mercado de ações e da economia maior podem estar a “sentir um efeito de riqueza positivo neste momento,” portanto, não precisam de vender, diz Newton. “Podem esperar até que esses ‘espíritos animais’ se recuperem,” referindo-se às emoções humanas que podem impulsionar o mercado.

A evidência de que os colecionadores estão a focar-se em arte a preços mais modestos também é visível nos dados da Associação de Consultores de Arte Profissional (APAA), incluídos no relatório. Segundo dados da pesquisa da APAA, se as vendas facilitadas por eles continuarem no mesmo ritmo, o total de obras vendidas este ano será 23% superior a 2023.

A maioria das obras adquiridas até agora foi comprada por menos de 100.000 dólares, com o preço mais comum entre 25.000 e 50.000 dólares.

Os consultores também disseram que 80% das transações de 500 milhões de dólares que realizaram na primeira metade do ano envolveram compra de arte, em vez de venda. Se esse padrão se mantiver, a proporção de arte comprada em relação à vendida será 17% maior do que no ano passado, e o valor dessas transações será 10% superior.

“Isso sugere que esses consultores estão muito mais ativos na construção de coleções do que na sua edição ou desmontagem,” afirmou o relatório.

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Os colecionadores entrevistados gastam a maior parte do seu dinheiro em arte com comerciantes. Embora a percentagem de gastos nesta via tenha caído para 49% no primeiro semestre, de 52% no ano passado, os gastos em feiras de arte (principalmente através de bancas de galerias) aumentaram para 11%, do 9% do ano passado.

Os colecionadores também compraram um pouco mais de arte diretamente de artistas (9% no primeiro semestre contra 7% no ano passado), e adquiriram mais arte de forma privada (7% contra 6%). A percentagem de gastos em casas de leilões diminuiu para 20%, de 23%.

Os dados também mostraram uma mudança nas tendências de compra, com 88% dos entrevistados a dizerem que compraram arte de uma galeria nova nos últimos dois anos, e 52% a adquirirem obras de artistas novos e emergentes em 2023 e neste ano.

Este dado é interessante, pois muitas dessas obras de artistas emergentes atingiram preços múltiplos dos valores de compra originais numa loucura especulativa entre 2021-22. Essa bolha estourou, mas os melhores desses artistas continuam a mostrar resistência, diz Newton.

“Estão a ver-se esse tipo de divergência entre o que é mais interessante e manterá o seu valor ao longo do tempo, versus o que é talvez menos interessante e pode ter sido impulsionado por compras especulativas,” explica.

Parece que os colecionadores estão melhor preparados para descobrir os melhores artistas, já que mais dos entrevistados estão a fazer pesquisa de fundo ou a procurar aconselhamento antes de comprar. Menos de 1% dos entrevistados afirmou que compra por impulso, uma diminuição em relação a 10% há um ano, segundo o relatório.

Nem todos os colecionadores são iguais, por isso o relatório da Art Basel-UBS detalha bastante as preferências e ações por região e faixa etária, por exemplo. A maior parte do gasto em arte atualmente é feita por indivíduos da Geração X—aqueles com cerca de 45 a 60 anos.

Apesar de uma visão predominantemente otimista do mercado, apenas 43% dos entrevistados planeiam comprar mais arte nos próximos 12 meses, uma diminuição em relação a mais de 50% nos dois anos anteriores, segundo o relatório. Os compradores na China continental foram uma exceção, com 70% a dizerem que planeiam comprar.

No geral, mais da metade de todos os colecionadores entrevistados, de várias idades e regiões, planeia vender, o que representa uma reversão em relação aos anos anteriores. Essa tendência pode indicar um mercado de compradores a caminho, ou “pode ser um sinal de previsões mais otimistas sobre os preços ou da perceção de que podem surgir melhores oportunidades de venda em alguns segmentos num futuro próximo do que atualmente,” afirmou o relatório.

Nos EUA, onde 48% dos colecionadores planeiam comprar, Newton diz que tem visto muito interesse em arte de clientes de gestão de património.

“Estão à procura de ideias. Procuram nomes de artistas que possam ser cativantes e ter resistência,” diz Newton. “Isso está a acontecer, certamente, numa perspetiva otimista.”