Ásia depara-se com dificuldades para conservar energia enquanto a guerra no Irão interrompe forneça de petróleo e gás

NOVA DÉLHI (AP) — Países na Ásia estão a correr para conservar energia e proteger os consumidores, à medida que a guerra contra o Irão e os ataques a campos de gás e refinarias de petróleo perturbam fornecimentos críticos, abalando os mercados e a subir os preços.

A crise está a afetar a Ásia de forma mais intensa devido à sua forte dependência de energia importada, grande parte da qual é transportada pelo Estreito de Hormuz, um ponto de estrangulamento agora sob pressão. Apenas cerca de 90 navios — maioritariamente com bandeira indiana, paquistanesa e chinesa — passaram pelo estreito desde o início dos ataques israelitas e americanos ao Irão, e dos ataques do Irão a Israel e aos vizinhos árabes do Golfo, a 28 de fevereiro.

“Os países expostos a essa perturbação no abastecimento não estão tanto na Europa ou nas Américas, mas sim na região da Ásia,” disse Michael Williamson, da Comissão Económica e Social das Nações Unidas para a Ásia e o Pacífico.

A Ásia deve preparar-se para “impactos em cascata em todas as atividades económicas,” segundo Ramnath Iyer, do Instituto de Economia de Energia e Análise Financeira, com sede nos EUA.

Japão

O Japão está entre os países mais expostos às perturbações no estreito, dependendo da rota para cerca de 93% das suas importações de petróleo. Os preços dos combustíveis já estão a subir. Um litro de gasolina regular custava cerca de 175 ienes (1,09 dólares) na quinta-feira, contra cerca de 144 ienes (0,91 dólares) há um mês.

Para amortecer o impacto, o Japão libertou reservas de petróleo do setor privado para 15 dias, seguidas de um mês de abastecimento das reservas nacionais. Os ministérios japoneses disseram que o país tinha aproximadamente 250 dias de reservas no final do ano passado.

No entanto, a preocupação pública aumenta. Analistas alertam para uma repetição do choque petrolífero dos anos 1970 — também resultado de tumultos no Médio Oriente — quando os preços elevados provocaram escassez e longas filas. Há também um apelo crescente para acelerar o uso de energias renováveis, já que o Japão fica atrás de outros países industrializados em energia eólica e solar.

Coreia do Sul

A Coreia do Sul importa cerca de 70% do seu petróleo e 20% do gás natural liquefeito do Médio Oriente. O aumento dos preços do petróleo criou filas em postos de gasolina mais baratos, enquanto trabalhadores de entregas, camiões e agricultores de estufas enfrentam despesas crescentes. No entanto, as perturbações permanecem limitadas, e os responsáveis dizem que as reservas podem durar cerca de sete meses.

O governo está a tomar medidas adicionais para reforçar o abastecimento de energia, incluindo a eliminação de um limite nacional na produção de energia a partir de carvão, planos para aumentar a produção nuclear e a consideração de retomar as importações de crude russo e nafta, um componente chave na fabricação de plásticos.

China

Apesar da forte dependência de embarques pelo estreito — o maior em volume a nível mundial — a China está relativamente bem protegida. Reservas estratégicas abundantes de petróleo e gás, juntamente com uma quota crescente de energias renováveis que agora representam cerca de 30% da sua matriz energética, ajudaram a amortecer o impacto imediato.

No entanto, os consumidores chineses enfrentam custos mais elevados de viagens e combustíveis. As companhias aéreas estão a aumentar as tarifas em rotas internacionais para compensar o aumento dos preços do combustível, com algumas companhias de baixo custo a duplicar os preços dos bilhetes em rotas populares, segundo a mídia local.

Vietname

No setor industrial orientado para exportação do Vietname, custos mais elevados de combustível e transporte estão a aumentar as despesas de produção. A comunicação estatal reportou que fabricantes de aço, têxtil e calçado enfrentam preços de insumos em alta, enquanto os retalhistas dizem que os fornecedores estão a procurar aumentos de preços ou até a pausar entregas.

O aumento dos preços do diesel também está a elevar os custos de transporte e agricultura. O turismo e as viagens de passageiros estão sob pressão. Autoridades alertaram para possíveis escassezes de combustível de aviação em abril, pedindo às companhias aéreas que revejam os horários de voo e preparem cortes potenciais.

O governo afirma que está a usar controles de preços para conter aumentos acentuados nos custos de combustível e manter a estabilidade do mercado.

Tailândia

As perturbações no abastecimento de energia também afetaram a Tailândia, onde mais de metade da eletricidade é gerada por GNL, cerca de 40% do qual é importado do Médio Oriente.

O plano de emergência energético da Tailândia suspendeu as exportações de petróleo, aumentou a produção de carvão e a geração de energia hidroelétrica, e ordenou aos escritórios do governo que conservem energia.

À medida que a Tailândia recorre ao mercado spot para licitar cargas caras de GNL, os especialistas alertam que os preços da energia subirão à medida que o orçamento de subsídios nacionais se esgotar.

Indonésia

A Indonésia conseguiu até agora evitar aumentos nos preços de energia, mas essa alívio pode durar apenas até após o Eid al-Fitr, a festa muçulmana que marca o fim do Ramadão.

À medida que a guerra continua, os analistas esperam que a Indonésia enfrente em breve uma decisão difícil: continuar com subsídios caros que protegem os consumidores de preços mais elevados, ou reduzi-los para manter os limites do orçamento nacional — uma medida que pode alimentar a inflação.

Filipinas

As Filipinas implementaram uma ajuda financeira de 5.000 pesos (83 dólares) a cerca de 139.000 motoristas de triciclo em Manila para ajudar a compensar o aumento dos custos de combustível. O programa será expandido a nível nacional para incluir outros motoristas de transporte público, enquanto os subsídios de combustível também serão estendidos a pescadores e agricultores.

Os escritórios do governo também passaram a uma semana de trabalho de quatro dias para reduzir o consumo de energia, e estão a ser analisadas propostas para baixar os preços de biocombustíveis.

Paquistão

Para compensar a crise energética, o Paquistão ordenou o encerramento das escolas por duas semanas e reduziu as alocações de combustível gratuito para veículos do governo em 50% durante dois meses.

Os responsáveis dizem que estão a explorar rotas alternativas de fornecimento de petróleo, incluindo importações da Arábia Saudita. As remessas de energia também chegam através do porto de Yanbu, no Mar Vermelho.

Para economizar energia, o desfile do Dia do Paquistão na próxima semana foi cancelado. Em vez disso, o aniversário será comemorado com uma cerimónia simples de hasteamento da bandeira.

Índia

A Índia aumentou a produção doméstica de gás de cozinha e priorizou a distribuição às famílias. Os grupos industriais dizem que a medida apertou o fornecimento para utilizadores comerciais, como hotéis e restaurantes.

Quase metade das importações de petróleo bruto e GNL da Índia passa pelo estreito. O GLP continua a ser o principal combustível de cozinha para milhões de famílias, tornando a estabilidade do abastecimento fundamental tanto para a vida diária como para a atividade económica mais ampla.

Desde o início do conflito, duas embarcações indianas com bandeira de GLP cruzaram o estreito, aliviando alguma pressão.

Nepal

A única distribuidora de produtos petrolíferos do Nepal, a Nepal Oil Corporation, começou a racionar o gás de cozinha, enchendo os cilindros apenas até metade da sua capacidade — cerca de 7,1 quilos (15 libras) — para prolongar o abastecimento a mais famílias.

Os preços da gasolina também aumentaram cerca de 10%, e as autoridades pediram às famílias que mudem para fogões de indução para reduzir o uso de gás.

Relatado por Delgado a partir de Banguecoque, Tailândia. Escritores da Associated Press: Yuri Kageyama em Tóquio, Japão; Huizhong Wu em Banguecoque, Tailândia; Aniruddha Ghosal em Hanói, Vietname; Jim Gomez em Manila, Filipinas; Munir Ahmed em Islamabad, Paquistão; Niniek Karmini em Jacarta, Indonésia; Hyung-jin Kim em Seul, Coreia do Sul; Shihuan Chen em Pequim, China; e Binaj Gurubacharya em Catmandu, Nepal, contribuíram para este relatório.