Fertilizante americano em situação crítica devido aos conflitos no Médio Oriente, média britânica descobre: China já tinha reservas

【文/观察者网 王一】A guerra provocada pelos Estados Unidos não só fez disparar os preços do petróleo, como também paralisou a cadeia de abastecimento global de fertilizantes. A Reuters do Reino Unido, a 13 de março, destacou que os EUA normalmente não acumulam grandes stocks de fertilizantes, dificultando a resolução rápida de interrupções súbitas no fornecimento. Em contrapartida, a China possui reservas estratégicas, tendo anunciado a liberação de fertilizantes do stock nacional antes do início da primavera agrícola.

Dados do Instituto de Fertilizantes dos EUA indicam que, em certas ocasiões, os EUA precisam importar cerca de metade da uréia fertilizante, e este ano a quantidade disponível para a plantação da primavera está cerca de 25% abaixo dos níveis de anos anteriores. Analistas alertam que, se os fertilizantes destinados aos EUA forem desviados para regiões dispostas a pagar preços mais altos, a situação pode ficar ainda mais tensa.

O analista da corretora de commodities StoneX, Josh Linville, afirmou que, no porto de Nova Orleães, na Louisiana, onde a maior parte do fertilizante estrangeiro entra e serve de referência de preço nos EUA, os preços atuais estão cerca de 119 dólares por tonelada abaixo do mercado global. Isso significa que os navios que normalmente seguem para os EUA podem ser redirecionados para destinos com preços mais elevados, “e há até quem compre cargas no navio e as reexporte após o embarque”.

John Boyd, agricultor na Virgínia, disse à NBC que seu fornecedor de fertilizantes recentemente lhe informou que, devido à guerra e aos bombardeios contínuos, o transporte de fertilizantes está parado, e as cargas podem não chegar como esperado.

Boyd afirmou: “Se não fertilizar, minha produção não pode ser garantida”, e com o agravamento da escassez, os preços devem continuar a subir.

A NBC destacou que o Médio Oriente é uma região importante na produção de fertilizantes, pois possui vastas reservas de gás natural utilizado na produção de amônia, matéria-prima essencial para a fabricação de ureia e outros fertilizantes nitrogenados. Segundo dados da Associação dos Agricultores dos EUA, países do Médio Oriente afetados pela guerra — Egito, Irã, Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos — representam cerca de 49% das exportações globais de ureia e aproximadamente 30% das exportações de amônia.

Desde que os EUA e Israel atacaram o Irã, o estreito de Hormuz quase fechou, com petroleiros aguardando fora do estreito para passar, afetando também o fornecimento global de fertilizantes nitrogenados. Estima-se que cerca de um terço das matérias-primas de fertilizantes e um quinto do petróleo mundial sejam transportados por essa via.

Até 10 de março, os preços de amônia no Médio Oriente aumentaram 92% em relação ao ano anterior, e os de ureia subiram 70%. Nos EUA, os preços de amônia subiram 41% e os de ureia 21% em comparação com março do ano passado.

O agricultor canadiano David Altrrog revelou que seu corretor lhe disse que, devido à escassez de fornecimento, uma distribuidora local de fertilizantes até parou de cotar preços, o que o deixou “arrepiado”.

Altrrog comprou ureia em dezembro passado, mas, se tivesse comprado agora, gastaria 44 mil dólares canadenses (cerca de 220 mil yuans). Ele afirmou que alguns agricultores na sua região enfrentam esse aumento ou simplesmente não conseguem comprar fertilizantes.

A ministra da Agricultura dos EUA, Brooke Rolings, admitiu em 13 de março que “claramente, eventos globais estão afetando nossos agricultores”, com cerca de 25% dos agricultores ainda sem fertilizantes para a primavera, enfrentando riscos de preços mais altos. Ela afirmou que o governo Trump “está muito próximo de anunciar algumas soluções para reduzir os preços dos fertilizantes”, embora sem detalhes específicos.

Na mesma data, Rolings anunciou que o governo Trump tomará medidas para reduzir os preços dos fertilizantes. Em dezembro do ano passado, os EUA já haviam anunciado um auxílio de 12 bilhões de dólares para os agricultores, para enfrentar a turbulência no mercado e o aumento dos custos de produção agrícola, mas alguns agricultores consideraram que isso “não foi suficiente” para aliviar a pressão.

No dia 13, o Departamento do Tesouro dos EUA anunciou que permitirá a importação de mais fertilizantes da Venezuela, “para apoiar os grandes agricultores americanos”.

A Venezuela, que já foi um importante produtor de ureia e outros fertilizantes nitrogenados, viu sua produção diminuir drasticamente nos últimos anos, assim como seu setor de petróleo. Analistas afirmam que, diante do atual ambiente econômico e político tenso na Venezuela, aumentar a produção de fertilizantes será muito difícil, exigindo bilhões de dólares em investimentos, e não resolvendo rapidamente o problema de abastecimento enfrentado pelos EUA.

O economista da Associação dos Agricultores dos EUA, Fess Palum, alertou que, se os agricultores americanos não conseguirem acesso oportuno aos fertilizantes necessários, a área plantada pode diminuir ou ser ajustada, levando à redução da produção, o que afetará a segurança alimentar do país e a acessibilidade de bens essenciais.

Em contraste, a China, por sua vez, anunciou em 13 de março, através da Associação de Circulação de Materiais Agrícolas, que, para garantir a demanda de fertilizantes durante a primavera agrícola, o governo decidiu organizar a liberação antecipada de reservas estratégicas de fertilizantes comerciais para 2025/2026 (nitrogênio, fósforo e fertilizantes compostos). As empresas responsáveis devem vender esses estoques de acordo com a demanda local, atendendo às necessidades agrícolas e promovendo um mercado estável e preços equilibrados.

A Reuters destacou que a maioria dos países não possui reservas estratégicas de fertilizantes, e o sistema de distribuição de fertilizantes nos EUA geralmente não acumula estoques elevados, tornando-se vulnerável a interrupções súbitas. A China, por outro lado, realiza uma liberação concentrada de reservas de fertilizantes antes da primavera agrícola, e, em caso de escassez ou oscilações de preços, o governo costuma agir preventivamente.

Antes desta liberação antecipada, várias instituições do setor na China já haviam emitido alertas, pedindo às empresas que não acumulassem fertilizantes ou elevassem os preços. A mídia britânica também observou que, como maior produtor mundial de ureia, a China controla rigorosamente suas exportações por meio de quotas, e ainda não concedeu licenças de exportação neste ano.

A Associação de Indústrias de Fertilizantes Nitrogenados da China afirmou, em 2 de março, que a escalada dos conflitos militares entre os EUA, Israel e Irã provavelmente impactará significativamente o mercado internacional de ureia, embora, por ora, o efeito sobre o mercado interno seja limitado.

No dia 11, o representante legal da associação, Gu Zongqin, revelou que a China prevê uma nova capacidade de produção de 5,07 milhões de toneladas de ureia em 2026, totalizando uma produção de 76,5 milhões de toneladas, garantindo fornecimento suficiente durante a primavera agrícola.

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