O quase esquecido jogador de críquete que se tornou o herói da Índia na Taça do Mundo T20

9 de março de 2026

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Anand VasuEscritor de críquete

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AFP via Getty Images

Samson marcou 275 corridas com uma taxa de strike de 199 nos jogos de eliminação da Taça do Mundo

Sanju Samson escreveu o capítulo mais importante de sua carreira quase inacreditável quando a Índia enfrentou a Nova Zelândia na final da Taça do Mundo T20 em Ahmedabad, no domingo.

Numa Taça do Mundo onde não era esperado que tivesse muitas oportunidades, Samson terminou como o jogador mais valioso do torneio após a Índia vencer enfaticamente a Nova Zelândia por 96 corridas para defender o título.

Mas Samson não foi o Jogador da Partida, apesar de ter marcado 89. Esse prémio foi atribuído ao fast bowler Jasprit Bumrah. Apenas dias antes, durante a semifinal contra a Inglaterra, foi Samson quem recebeu o prémio, por uma pontuação idêntica, e na altura ele foi enfático ao dizer que Bumrah deveria ter recebido a honra.

“Todo o crédito vai para Bumrah”, disse Samson após receber o prémio na semifinal. “Na verdade, isto devia ser para ele. Se ele não tivesse jogado daquela forma nas últimas overs, eu não estaria aqui.”

Isto não foi apenas falsa modéstia, foi um jogador maduro a perceber que o seu lugar no esquema maior tinha sido facilitado por um colega de equipa de excelência.

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A Índia venceu a Nova Zelândia para reter a Taça do Mundo T20

No entanto, o ponto mais importante é que a Índia talvez nem tivesse chegado às eliminatórias se não fosse pela maturidade de Samson na sua entrada.

O jogo final da fase de Super Eights contra uma forte equipa das Índias Ocidentais em Kolkata foi praticamente uma meia-final.

Com 97 não eliminadas, Samson estabeleceu o padrão. Foi uma entrada de estilo clássico, não uma maravilha moderna musculada. Samson tem a configuração mais convencional, não se move muito na crease e cada golpe que joga, por mais longe que a bola vá, é imediatamente reconhecível como um “tiro de críquete” pelos puristas.

O batting de Samson baseia-se em passos precisos, equilíbrio na crease e timing. Como wicketkeeper-batsman, Samson teve que treinar tão duro quanto qualquer outro na equipa devido à carga de trabalho que carrega.

Ele está tão em forma quanto qualquer outro, mas a sua força está enraizada na sua humildade, e não nos abdominais de seis packs, perfeitos, que a maioria dos jovens hoje aspira a ter.

Mas Samson já não é um jovem.

Com 31 anos, Samson já viu muita coisa na vida. Quando jogou pela primeira vez pela Índia, em 2015, Samson ainda era adolescente. Ele era então produto da Indian Premier League (IPL), tendo sido a base sobre a qual a equipa do Rajasthan Royals foi construída durante anos.

Se foi a IPL que trouxe à tona os talentos de Samson, foi o Ranji Trophy e outros torneios domésticos, menos glamorosos, que moldaram o homem.

Ele trabalhou duro durante anos, em estádios vazios e em torneios domésticos que não atraem muita atenção.

Domingo foi a culminação de todo o esforço que ele colocou e da paciência que demonstrou na última década.

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Samson celebra com o treinador indiano Gautam Gambhir após a vitória na Taça do Mundo

Durante um período prolongado, em que Samson teve oportunidades na parte superior da ordem no críquete T20 para a Índia, o seu sucesso na IPL não se traduziu em corridas internacionais.

Nos seus primeiros 23 innings, tinha apenas uma meia-centena. Mas Samson continuou a confiar no seu método e permaneceu fiel ao seu processo, mesmo quando os resultados não vinham.

Samson não é do tipo de bate-papo que contribui constantemente com pontuações medianas. Não é aquilo que se chamaria seguro, nesse sentido. Mas quando está bem, é devastador.

Isto torna a sua soma de 321 corridas com uma taxa de strike superior a 199 neste Mundial algo impressionante.

Samson tinha-se afastado da equipa devido a resultados fracos nos jogos bilaterais da Índia antes deste Mundial. Foi convocado para abrir as entradas para aliviar a pressão sobre Abhishek Sharma, que tinha dificuldades de pontuação no topo da ordem.

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Um jovem Samson tenta uma corrida contra a Austrália em 2014

Se Rinku Singh não tivesse que deixar a equipa para cuidar do seu pai doente, Samson talvez não tivesse tido essa oportunidade extra. O críquete T20 é um jogo de pequenas margens, mas também é um jogo em que é preciso um pouco de sorte para prosperar.

Nada foi fácil para Samson.

Ele passou uma vida a preparar-se para este momento, e durante a sua jornada mostrou momentaneamente do que era capaz, mas sem conseguir alcançar o sucesso que claramente merecia.

Não foi que Samson mudasse o seu estilo de jogo neste torneio e se tornasse mais consciente de colocar números no placar para manter o seu lugar. Pelo contrário: Samson finalmente encontrou-se numa sala de vestir cuja filosofia combinava com a dele.

Na era do batting de alto risco e alta recompensa, onde as contribuições não eram medidas em marcos, Samson tornou-se o herói popular que buscava apenas impacto elevado e foi recompensado com consistência pelos deuses do críquete.

E o seu nome ressoa tão alto agora que o legado de Samson já está feito, mesmo que o seu melhor críquete ainda esteja por vir.

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