Refinador exclusivo dos EUA, Valero, irá importar até 6,5 milhões de barris de crude venezuelano em março, dizem fontes

Uma vista da Refinaria Valero Houston em Houston, Texas, EUA, 23 de junho de 2025. REUTERS/Joel Angel Juarez · Reuters

Por Nicole Jao, Shariq Khan, Marianna Parraga e Arathy Somasekhar

Sáb, 14 de fevereiro de 2026 às 8:40 GMT+9 4 min de leitura

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Por Nicole Jao, Shariq Khan, Marianna Parraga e Arathy Somasekhar

NOVA IORQUE, 13 de fev (Reuters) - A Valero Energy está prestes a comprar até 6,5 milhões de barris de crude venezuelano em março, destinados às suas refinarias na Costa do Golfo, tornando-se a principal refinadora estrangeira do petróleo do país desde que os Estados Unidos capturaram o presidente Nicolás Maduro em janeiro, disseram fontes na sexta-feira.

A Valero foi uma das primeiras refinadoras dos EUA a retomar as importações de crude venezuelano após os Estados Unidos assinarem um acordo de fornecimento de petróleo de 2 bilhões de dólares com o governo interino do país e começarem a aliviar as sanções. Se a Valero conseguir adquirir 10 ou mais cargas no próximo mês, o que equivale a cerca de 210.000 barris por dia, poderá superar a Chevron, maior empresa petrolífera dos EUA, como a principal refinadora de crude venezuelano nos EUA.

Isso também representaria o maior volume de crude venezuelano processado pela Valero desde que os EUA sancionaram a indústria petrolífera do país pela primeira vez em janeiro de 2019.

A Chevron, a única grande produtora de petróleo dos EUA na Venezuela, deve aumentar suas exportações de crude venezuelano para cerca de 300.000 bpd em março, de 220.000 bpd em janeiro, disseram fontes à Reuters no mês passado. A Chevron normalmente refina até metade dessas exportações em suas próprias refinarias e vende o restante para outros refinadores dos EUA.

Uma grande parte das vendas de petróleo venezuelano da Chevron para refinadores nos EUA geralmente vai para a Valero. Em março, a Chevron deve fornecer à Valero a maior parte do volume que a refinadora planeja importar, disseram seis fontes.

A Valero também negociou alguns carregamentos com trading houses, incluindo a Trafigura, que foram as primeiras empresas autorizadas pelo governo dos EUA no mês passado a participar do comércio de petróleo venezuelano junto com a Chevron.

A Vitol agendou separadamente três carregamentos de nafta para serem entregues à estatal venezuelana PDVSA entre 22 de fevereiro e 3 de março, de acordo com um plano de transporte visto pela Reuters.

As fontes alertaram que os cronogramas de carregamento ainda não foram finalizados e estão sujeitos a revisões. Elas falaram sob condição de anonimato para discutir informações confidenciais.

A Vitol e a Trafigura recusaram-se a comentar. A Chevron e a PDVSA não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.

Um porta-voz da Valero referiu-se aos comentários feitos pelo executivo Randy Hawkins após o anúncio dos resultados do quarto trimestre em 29 de janeiro. Nesses comentários, Hawkins confirmou que a Valero estava em negociações com vendedores autorizados de crude venezuelano e esperava que isso representasse uma “parte bastante significativa” de suas compras de crude pesado em fevereiro e março.

A Valero, que possui a segunda maior rede de refino nos EUA capaz de processar crude pesado venezuelano, tinha um acordo de fornecimento de longo prazo para comprar crude da PDVSA antes das sanções dos EUA.

A capacidade total de refino da Valero para crude venezuelano era de cerca de 240.000 bpd antes de uma expansão na sua refinaria de 435.000 bpd em Port Arthur, Texas, em 2023. A empresa agora espera poder processar um volume muito maior de crude venezuelano, disse Hawkins.

EXPORTAÇÕES DA VENEZUELA AUMENTAM SIGNIFICATIVAMENTE

A produção e exportação de petróleo da Venezuela devem ter um “aumento dramático” nos próximos meses, disse o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, em Caracas nesta semana. A produção do país atingiu 1 milhão de bpd neste mês após a reversão dos cortes de produção, enquanto as exportações subiram para cerca de 800.000 bpd em janeiro.

As vendas de petróleo da Venezuela sob controle dos EUA totalizaram 1 bilhão de dólares desde a captura de Maduro, e outros 5 bilhões de dólares devem entrar em um fundo controlado pelos EUA nos próximos meses, disse Wright à NBC News na quinta-feira.

Os EUA vêm emitindo licenças gerais desde janeiro autorizando exportações de petróleo, fornecimento de combustíveis à Venezuela, fornecimento de equipamentos para produção de petróleo e gás, expansões de campos petrolíferos e novos investimentos.

A Valero tem considerado comprar petróleo diretamente da PDVSA sob as novas autorizações, o que poderia ajudar a expandir ainda mais os volumes, segundo três fontes.

No entanto, a PDVSA até agora recusa-se a vender para empresas sem licenças individuais dos EUA, pois permanecem dúvidas sobre o que é permitido e o que é proibido, disseram fontes à Reuters.

(Reportagem de Nicole Jao e Shariq Khan em Nova York, Marianna Parraga e Arathy Somasekhar em Houston; Edição de Will Dunham)