Os Preços do Gás Dispararam $0.48 em Uma Semana, e a História Diz que Vão Subir Mais

Bem, isso foi certamente desagradável. De 28 de fevereiro, quando bombas começaram a cair sobre o Irã, até 7 de março — o fim da primeira semana da guerra do Irã — os preços da gasolina nos EUA subiram mais de $0,48, atingindo uma média de $3,46 por galão. Nos últimos dois semanas, subiram mais $0,42, chegando a $3,88 por galão na quarta-feira à noite.

Se a história serve de guia, os preços da gasolina não vão baixar tão cedo.

Fonte da imagem: Getty Images.

Um guia histórico para choques de petróleo

Os preços do petróleo estão a subir devido a um choque de oferta. A Guarda Revolucionária Islâmica do Irã prometeu que “nem um litro de petróleo” passará pelo Estreito de Hormuz sem a sua autorização. Em resposta, a administração Trump diz que está a considerar fornecer escoltas da Marinha dos EUA para os navios-tanque que atravessam o estreito. Três semanas após o início da guerra, no entanto, parece não ter pressa em começar.

O que isto significa para o preço do petróleo — e da gasolina? A história oferece vários exemplos de choques de oferta semelhantes, na maioria originados na mesma região do Golfo Pérsico onde os problemas de hoje se desenrolam.

Fonte da imagem: Departamento de Energia dos EUA.

Se analisar um gráfico dos preços históricos da gasolina, notará grandes saltos nos preços de gasolina em torno da época do embargo do petróleo da OPEP em 1973, da Revolução Iraniana de 1979 que depôs o Xá, e também na “Guerra do Golfo 1”, quando as forças dos EUA e da coalizão expulsaram o Iraque do Kuwait e o exército de Saddam Hussein incendiou os campos de petróleo do Kuwait.

Embargo de petróleo da OPEP em 1973

Ao longo de quase 50 anos de história, é difícil discernir efeitos precisos, mas posso esboçá-los. Em 1973, após a OPEP embargar os embarques de petróleo para punir os EUA por apoiarem Israel, os preços da gasolina inicialmente não subiram muito — apenas 10%, para $0,39 por galão, de acordo com dados do Departamento de Energia. Os preços realmente dispararam em 1975, chegando a $0,53 (um aumento de 47% em relação a 1973).

Desde então, não voltaram a níveis tão baixos.

Revolução Iraniana de 1979

Os preços da gasolina tiveram uma média de $0,63 em 1979, quando o Xá foi deposto. Os preços subiram 36% para $0,86 por galão em 1980, e depois saltaram mais 38% (89% no total) em 1981. Demorou mais seis anos — até 1987 — para que os preços voltassem aos níveis de 1980.

O preço da gasolina de 1979 nunca mais foi visto novamente.

Guerra do Golfo 1 em 1990

Os preços da gasolina nos EUA tinham uma média de $1 por galão em 1990, antes de Saddam Hussein invadir o Kuwait. Uma ação rápida e cooperação multilateral fizeram-no recuar até 1991, limitando os aumentos de preço da gasolina a apenas $1,14 por galão.

Além disso, com Hussein envergonhado, a região do Golfo estabilizou-se, e os preços da gasolina começaram a cair. Estavam a $1,13 por galão em 1992, $1,11 em 1993, e ainda $1,11 em 1994. Foi só em 1995 que a inflação voltou e os preços do petróleo começaram a subir novamente.

História futura agora

O que os investidores podem aprender com o acima? Primeiro, o aumento inicial de $0,48 nos preços da gasolina pode ser apenas o começo. O ETF United States Oil Fund (USO +3,47%) subiu quase 50% desde o início da guerra, afinal. Daqui a um ano, os preços da gasolina podem estar ainda mais altos, e os preços podem não voltar a baixar por anos — se é que alguma vez voltarão.

A menos que, isto é, o conflito atual resolva a questão subjacente — nomeadamente, um Irã beligerante capaz de sufocar os abastecimentos globais de petróleo à vontade. Se essa ameaça for removida, há uma hipótese, como em 1991, de que os preços da gasolina possam voltar ao “normal” após o fim dos combates.

Mantenha os dedos cruzados.