A América pode ser um estado petrolífero. Mas o choque energético ainda dói

Para os americanos de uma certa idade e macroeconomistas de todas as idades, os anos 1970 carregam um trauma persistente. Assim como então, os preços do petróleo dispararam após tumultos no Médio Oriente. A inflação disparou; o crescimento estagnou. Carros faziam filas em estações de gasolina secas e a palavra feia “estagflação” entrou no vocabulário. Os paralelos com a guerra de Donald Trump no Irão dificilmente precisam de ser feitos. Quase três semanas após os bombardeamentos americanos e israelitas começarem a cair sobre Teerão, os preços do petróleo subiram para metade e o Estreito de Ormuz, por onde normalmente passa um quinto do crude mundial, está quase fechado.

Apesar das rimas históricas, essa era não é um guia ideal para o presente. A revolução do fracking de xisto, iniciada na década de 2010, transformou os Estados Unidos de um importador líquido de energia para um exportador líquido em 2019, pela primeira vez em mais de 60 anos (ver gráfico 1). Nos últimos anos, o gás natural liquefeito (GNL) americano também começou a abastecer mercados globais. Uncle Sam agora exporta bastante tanto de petróleo quanto de gás. Antes da guerra, a Europa recebia mais da metade do seu GNL do outro lado do Atlântico. Nos terminais de regaseificação por todo o continente, a dor europeia é transformada em lucro americano.