A Índia mira o terceiro título do T20 World Cup enquanto a Nova Zelândia espera estragar a festa na final de domingo

AHMEDABAD, Índia (AP) — As memórias de uma noite fatídica de novembro ainda permanecem, a Índia está a caminho de conquistar o seu terceiro título recorde ao enfrentar a Nova Zelândia na final do Campeonato do Mundo de T20, neste domingo.

O Estádio Narendra Modi — o maior campo de críquete do mundo — estará novamente lotado, enquanto os Homens de Azul tentam afastar os fantasmas da final da Copa do Mundo de ODI em 2023, quando a Austrália venceu a Índia. Pat Cummins ergueu o troféu em Ahmedabad enquanto a equipa indiana assistia com angústia.

Rohit Sharma liderou a Índia a triunfos consecutivos na Copa do Mundo de T20 de 2024 e na Taça dos Campeões de 2025, mas aquela derrota para a Austrália ainda incomoda.

A Índia venceu duas Copas do Mundo de T20 (2007 e 2024). Inglaterra e as Índias Ocidentais também têm dois títulos. A Índia regressa a Ahmedabad em busca de mais troféus — novamente como co-anfitriã, mas desta vez também como campeã defensora.

“Há pressão, não posso negar isso,” disse o capitão indiano Suryakumar Yadav no sábado. “Mas também há entusiasmo — jogar outra final de Mundial, e ainda por cima em casa.”

A Nova Zelândia espera silenciar o ruído.

“Sim, esse é o objetivo, não é? Silenciar a multidão, mas acho que há muitas variáveis no T20 (em comparação com os ODIs) e às vezes é imprevisível,” disse o capitão Mitchell Santner. “Vimos ao longo deste Mundial que muitas equipas estão na mesma página e tudo se resume a pequenos momentos em cada jogo que mudam o resultado.”

A Nova Zelândia também tem suas próprias feridas. Foi vice-campeã na Copa do Mundo de Críquete de 2019, numa final decidida por dois super overs. Depois, perdeu a final do Mundial de T20 de 2021 para a Austrália. É apenas a segunda final na história do torneio para a Nova Zelândia.

Caminho até à final

Antes deste torneio, a Nova Zelândia enfrentou a Índia numa série de cinco jogos de T20, perdendo 4-1. No entanto, essa equipa tinha muitos jogadores de segunda linha e poucos considerarão esse resultado como indicativo para este confronto.

Desde então, a Nova Zelândia acelerou. Terminou em segundo no Grupo D, perdendo apenas para a África do Sul na primeira fase. Os Proteas tiveram vantagem nesse jogo em Ahmedabad, jogando a maioria dos seus jogos no mesmo estádio.

Essa vantagem foi revertida em Kolkata, quando a Nova Zelândia derrotou a África do Sul por nove wickets na primeira semifinal. Uma jogada inteligente de bowling, tanto com pace quanto com spin, e o 100 não eliminado de Allen em 33 bolas eliminaram o vice-campeão de 2024. Entre as fases, na Super 8, a Nova Zelândia só perdeu para a Inglaterra, avançando para as semifinais, tendo vencido Sri Lanka em Colombo, enquanto o jogo contra o Paquistão foi cancelado devido à chuva.

Na fase de grupos, a Índia terminou em primeiro no Grupo A — que também incluía o Paquistão. Seu único revés neste torneio também foi contra a África do Sul — perdendo o primeiro jogo da Super 8, também em Ahmedabad.

Isso serviu de alerta para os campeões em título — o treinador Gautam Gambhir trocou os abertos, colocando Sanju Samson na equipa para aliviar a carga de Abhishek Sharma. Samson marcou desde então 210 corridas em três entradas, com duas meias-eras consecutivas contra as Índias Ocidentais (Kolkata) e Inglaterra (primeira semifinal em Mumbai).

Principais confrontos

A forma de Finn Allen será uma ameaça para a Índia, cuja linha de bowling tem enfrentado dificuldades em superfícies mais planas neste torneio, dependendo bastante de Jasprit Bumrah. Jogadores como Devon Conway, Rachin Ravindra, Daryl Mitchell e Glenn Phillips estão familiarizados com estas condições e também com o bowling indiano.

Ishan Kishan tem sido o único desempenho consistente na parte superior da equipa indiana. Abhishek Sharma ainda enfrenta dificuldades. Suryakumar Yadav e Tilak Varma têm alterado frequentemente a ordem de batida — às vezes funciona. Hardik Pandya e Shivam Dube oferecem potência de ataque importante.

Como irão enfrentar a velocidade de Matt Henry e a astúcia do spin de Santner, em comparação com Allen versus Bumrah, serão ingredientes-chave nesta final.

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