'Perdi muita esperança': Nevada paga $100K à mulher condenada por aborto espontâneo sob a lei de 1911

A proibição de Nevada de tomar drogas para terminar uma gravidez após a 24ª semana faz dela o único estado do país que criminaliza explicitamente os abortos, dizem os defensores, e os esforços legislativos no ano passado para mudar isso não tiveram sucesso.

Patience Rousseau foi a única pessoa alguma vez acusada e condenada sob a lei, segundo Laura FitzSimmons, advogada baseada em Carson City que a representa desde 2020. FitzSimmons ajudou a anular a condenação de Rousseau em 2021 por assistência jurídica ineficaz.

Agora Nevada pagará a Rousseau 100.000 dólares por seu calvário, um acordo aprovado sem comentários na reunião da Junta de Examinadores na última terça-feira — um painel composto pelo governador, pelo procurador-geral e pelo secretário de Estado.

A compensação marca o fim de uma luta de oito anos que abalou a vida de Rousseau e trouxe atenção nacional para uma lei de Nevada que os defensores do aborto descrevem como particularmente punitiva para as mulheres que desejam interromper a gravidez.

“Mesmo nos estados com as proibições de aborto mais draconianas, há uma linguagem explícita dizendo que uma pessoa que faz um aborto não comete um crime”, disse a advogada e defensora dos direitos ao aborto Farah Diaz-Tello. “Não Nevada.”

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A lei única de Nevada

A proibição de Nevada de induzir um aborto espontâneo torna-se “o único estado onde é crime ter um aborto”, disse Diaz-Tello. Ela afirmou que outros estados criminalizam o comportamento das mulheres durante e após a gravidez de maneiras menos explícitas.

Na sessão legislativa do ano passado, o projeto de lei SB139 teria revogado o estatuto, mas morreu sem receber uma audiência na legislatura controlada pelos democratas.

A revista The New Republic relatou que a liderança democrata do Senado, junto com alguns grupos pró-escolha do estado, optaram por não fazer lobby pelo projeto, pois queriam concentrar esforços em uma medida de votação para consagrar os direitos ao aborto até as 24 semanas na Constituição do estado.

Os eleitores aprovaram a medida, a Questão 6, por quase dois terços da maioria em novembro de 2024, mas precisam aprová-la novamente neste novembro antes que seja alterada na Constituição estadual.

A senadora Rochelle Nguyen (D-Las Vegas), que apresentou o SB139, escreveu em uma declaração ao The Indy que apoiava a mudança “porque acredito que o sistema jurídico de Nevada não deve punir as mulheres por suas situações médicas ou resultados da gravidez.”

Nguyen também escreveu que “fazer leis pode ser complicado, e nem todo projeto de lei é aprovado.”

Abortos são legais em Nevada por qualquer motivo até as 24 semanas de gestação, após as quais só são permitidos se a vida ou a saúde da gestante estiverem em risco. O estado é um dos 28 onde as restrições ao aborto dependem do estágio da gravidez.

Mas a maioria dos estados que proíbem abortos após uma certa data penalizam os médicos por realizarem procedimentos tardios, em vez das mulheres que os procuram.

Alguns estados encontram outras formas de punir as mulheres por abortos, por meio de leis que proíbem abuso infantil, ocultação de nascimento ou uso de drogas durante a gravidez.

Diaz-Tello afirmou que nesses outros estados, punir as mulheres por fazerem abortos significa que os promotores de justiça devem invocar estatutos não relacionados ou adjacentes ou acusar as mulheres de delitos separados.

“Nevada é agora o único estado com uma lei em seus registros que criminaliza explicitamente o interrupção da gravidez”, disse ela.

Relatório de setembro de 2025 do grupo de defesa da saúde reprodutiva Pregnancy Justice contou 412 processos relacionados à gravidez nos dois anos após a revogação de Roe v. Wade. Destes casos, apenas nove envolveram alegações relacionadas à obtenção de aborto ou medicação abortiva.

Os defensores do direito ao aborto do estado há muito consideram o estatuto de 1911 desatualizado e injusto, argumentando que pune mulheres que não conseguem acessar cuidados reprodutivos devido a restrições geográficas, barreiras econômicas ou pressão social.

“Nesses condados rurais onde não temos atendimento médico de aborto… se uma mulher tem um problema com drogas, ela não vai procurar ajuda se estiver grávida”, disse FitzSimmons. Ela também afirmou que a lei poderia, teoricamente, ser usada para acusar mulheres que tomam pílulas abortivas legais após as 24 semanas.

Mulheres grávidas vulneráveis precisam de “alguém disposto a ajudar”

Rousseau disse ao The Indy que sua condenação por homicídio culposo foi uma punição devastadora para um período de sua vida em que mais precisava de ajuda.

Muitas jovens querem abortar porque “não sentem que podem cuidar de outra criança”, afirmou Rousseau, “seja por sua situação de moradia, financeira, se estão lutando ou mal conseguindo sobreviver com o que têm.”

Ela disse que o estado deveria investir mais em moradia acessível, cuidados de saúde mental e física, e em mostrar às jovens mães que “há alguém disposto a ajudar, que não está julgando você.”

Depois de passar mais de dois anos na prisão, um juiz de Nevada anulou a condenação de Rousseau em 2021, considerando seu advogado original ineficaz.

Sua advogada na época era FitzSimmons, uma advogada que ajuda clientes indigentes e que ajudou a garantir os direitos reprodutivos dos nevadenses em um referendo de 1990.

FitzSimmons conseguiu provar que a acusação não pôde demonstrar que o uso de drogas por Rousseau causou seu aborto espontâneo ou que ela tomou as drogas para induzir o aborto. A advogada também argumentou que Rousseau, que não tinha certeza de quando engravidou, não poderia saber que ultrapassou o limite de 24 semanas para um aborto legal.

Após um juiz anular sua condenação em 2021, Rousseau mudou-se para Dakota do Sul. Logo teve outro filho, um menino que completará 4 anos este ano.

Rousseau contou ao The Indy que tem um emprego estável, mas, como mãe solteira, ainda luta para pagar o aluguel e equilibrar a rotina de seus três filhos na escola. Seus vizinhos sabem de seu passado, ela disse, e muitos ainda a consideram a mulher que matou seu filho.

O acordo de terça-feira passada foi um alívio, disse Rousseau, mas apenas temporário.

“O que isso realmente significa para mim? Quanto tempo vai durar? Posso amenizar tudo, mas não vai resolver meus problemas”, afirmou.

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1. Laura FitzSimmons - $25.369

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Esta história foi originalmente publicada pelo The Nevada Independent e distribuída em parceria com a Associated Press.