Autoridades dizem que 14 foram mortos em incêndio numa fábrica de peças automóveis sul-coreana

SEOUL, Coreia do Sul (AP) — Os trabalhadores de resgate sul-coreanos recuperaram sábado os restos de 14 pessoas dos destroços carbonizados de uma fábrica de peças automóveis na cidade central de Daejeon, onde uma explosão e incêndio feriram pelo menos 59 pessoas.

Os bombeiros disseram que 25 pessoas ficaram gravemente feridas, mas não ficou imediatamente claro se alguma delas estava em condição de risco de vida. Mais de 500 bombeiros, polícia e pessoal de emergência foram destacados para conter o incêndio e realizar operações de resgate após o seu início na sexta-feira à tarde.

Vídeos e fotos do local mostraram uma densa fumaça cinzenta saindo do complexo e alguns trabalhadores saltando de um edifício pertencente à Anjun Industrial.

Nam Deuk-woo, chefe dos bombeiros do distrito de Daedeok, disse que o incêndio destruiu um prédio da fábrica que os bombeiros inicialmente não puderam entrar por medo de colapsar. As buscas pelos trabalhadores desaparecidos começaram na noite de sexta-feira, após os responsáveis implantarem robôs de combate a incêndios não tripulados para resfriar a estrutura e realizarem uma inspeção de segurança.

Nove dos 14 mortos foram encontrados em um que se acredita ter sido uma academia no terceiro andar, enquanto três foram encontrados perto de um tanque de água no segundo andar. Todos os desaparecidos já foram contabilizados.

Presidentes sul-coreanos visitaram o local na tarde de sábado, reunindo-se com familiares das vítimas e pedindo medidas de segurança para evitar o colapso da estrutura danificada durante as operações de busca.

O incêndio foi reportado por volta das 13h18 de sexta-feira. Nam disse que a causa não foi imediatamente conhecida, mas o incêndio parece ter se espalhado rapidamente, com testemunhas relatando uma explosão. Os bombeiros focaram em impedir que o fogo se espalhasse para uma instalação adjacente e em isolar produtos químicos explosivos. Nam afirmou que os trabalhadores recuperaram mais de 100 quilos de produtos químicos altamente reativos do local.

Algumas pessoas ficaram feridas ao saltar do edifício para escapar, enquanto outras sofreram inalação de fumaça, disseram as autoridades. Até sábado de manhã, 28 pessoas estavam hospitalizadas, e quatro delas passaram por cirurgias para tratar fraturas e outras lesões.

Cerca de 120 veículos e equipamentos, incluindo aeronaves, um veículo não tripulado de água e dois robôs de combate a incêndios para áreas de difícil acesso, foram utilizados, juntamente com centenas de funcionários.