Part Star, Part Supporting Actor, Robert Duvall Acendeu o Cinema Americano dos Anos 1970 e Continuou em Frente

(RMENAFN- The Conversation) Robert Duvall, que faleceu aos 95 anos, será lembrado por uma carreira brilhante que o viu atuar em dois dos filmes mais icónicos do cinema americano. Mas não devemos esquecer os outros cem ou mais ao longo de uma carreira que abrange seis décadas.

Duvall sentia-se tão confortável em produções descartáveis como Gone in Sixty Seconds (2000) quanto em dramas reflexivos como True Confessions (1983).

Só em 1990, interpretou o mentor de Tom Cruise no épico da NASCAR Days of Thunder, seguido de The Commander na adaptação de Volker Schlöndorff de The Handmaid’s Tale.

A atuação é ouvir

Nascido em 1931 em San Diego, Duvall esperava seguir os passos do pai e ingressar na Marinha dos EUA. Mas seu amor pela atuação levou-o ao teatro e à televisão em Nova York. Lá, aprendeu seu ofício – uma vez comentou que o aspecto mais importante da atuação era falar e ouvir.

Fez sua estreia no cinema em 1962, interpretando Boo Radley em To Kill a Mockingbird. Duvall pintou o cabelo de loiro e evitou o sol por seis semanas para captar o aspecto magro e frágil do personagem. A partir de então, raramente saiu das telas, aparecendo em clássicos de género como Bullitt (1968), True Grit (1969) e MAS*H (1970).

O historiador de cinema David Thomson escreveu que Duvall era “nem bonito nem forte o suficiente para sustentar um grande filme”. Ainda assim, foi nomeado sete vezes ao Oscar, vencendo uma em 1984. Sua nomeação mais recente foi em 2015 por The Judge, onde interpretou o pai irritadiço de Robert Downey Jr., acusado de assassinato.

Frequentemente atraído por figuras históricas autoritárias, interpretou o icónico fora-da-lei Jesse James em The Great Northfield, Minnesota Raid (1972), bem como Adolf Eichmann, Dwight Eisenhower e o general confederado Robert E. Lee.

Trabalhando com Coppola

Como muitos de seus contemporâneos, Duvall idolatrava Marlon Brando.

Foi, portanto, apropriado que seu papel de destaque tenha vindo em 1972, como Tom Hagen, consigliere do chefe da máfia de Brando, no filme de Francis Ford Coppola, The Godfather (1972), e sua sequência, The Godfather Part II (1974).

Sua atuação como Hagen, limpo e elegante, é majestosa – toda uma ameaça silenciosa e convivialidade desconfortável.

Coppola voltou a escalar Duvall em Apocalypse Now (1979), como Kilgore, o coronel amante do surfe, usando Stetson, ouvindo Wagner, que, apesar do sangue derramado na Guerra do Vietname, é viciado na carnificina.

É uma participação profundamente perturbadora (Duvall aparece apenas dez minutos nos três horas de filme), mas sua calma e controle total na cena Ride of the Valkyries é um dos momentos mais inesquecíveis do cinema contemporâneo. Seu discurso rouba a cena.

Buscando a fama

O filme seguinte foi Tender Mercies (1983), onde interpretou Mac Sledge, um cantor de música country decadente, lutando contra o alcoolismo. As tentativas de Sledge de reconstruir sua vida e encontrar redenção após tocar o fundo do poço estão muito longe do bombástico Kilgore.

Duvall captura lindamente a natureza lacônica e introspectiva de Sledge e ganhou o Oscar de Melhor Ator.

No entanto, a verdadeira fama mostrou-se difícil de alcançar.

Ao contrário de colegas como Al Pacino, Robert de Niro e Jack Nicholson, ou Gene Hackman e Dustin Hoffman (com quem partilhou um apartamento nos anos 1950), Duvall permaneceu “um ator de atores” – talentoso, versátil, feliz em fazer papéis secundários, alternando entre filmes de pagamento e projetos passionais.

Se o marco de um grande ator é a facilidade com que entrega suas falas e a plausibilidade de sua atuação, então a profissionalismo descontraído de Duvall garantiu que ele permanecesse um dos atores de apoio mais procurados em Hollywood.

Reveja esta cena em Network (1976). Como o executivo de TV Frank Hackett, Duvall interpreta raiva, vulnerabilidade e humor ao mesmo tempo ao enfrentar William Holden. Observe como suas mãos se movem e como ele passa a mão na testa ao elevar a voz.

Atores altamente realizados sempre fazem escolhas audaciosas em termos de linguagem corporal, postura e entrega vocal – o trabalho de Duvall aqui é exemplar.

Durante os anos 1990, Duvall continuou a oferecer performances excepcionais em vários géneros. Admitiu que seu papel favorito foi como Stalin no filme da HBO de 1992, em parte devido ao desafio de interpretar personagens monstruosos, moralmente comprometidos, e encontrar uma ponta de vulnerabilidade.

Um tardio florescer

Depois escreveu, dirigiu e atuou no maravilhoso The Apostle (1997). Como Sonny Dewey, o carismático e apaixonado pregador pentecostal do Texas que foge e começa uma nova vida numa pequena cidade da Louisiana, Duvall recebeu outra nomeação ao Oscar nesta história surpreendente sobre a busca pelo perdão.

Um crítico chamou-o de “exploração sublime do que é ser um ser humano, lutando entre o bem e o mal, o pecado e a redenção”. The Apostle foi uma obra de amor para Duvall (ele investiu US$4 milhões do seu próprio dinheiro para garantir que fosse realizado). É um dos seus melhores filmes.

Continuou a aparecer em trabalhos peculiares que surpreenderam seus fãs fiéis. Foi discretamente maravilhoso em Assassination Tango (2002), interpretando John J, um assassino que viaja para a Argentina para um trabalho. Quando o golpe é adiado, John J explora o mundo dos clubes de tango (a dança tornou-se uma obsessão para Duvall, que passou grande parte da sua vida mais tarde em Buenos Aires).

O ritmo lento do filme lembra os primeiros filmes de Duvall, nos quais trabalhou com diretores de ritmo pausado como Philip Kaufman, Sam Peckinpah e Sidney Lumet.

Quando questionado sobre como conseguia acessar a escuridão dentro de seus personagens, Duvall descreveu sua abordagem como “tudo sobre percentagens – talvez 80% de qualidades pessoais negativas e 20% positivas num dia, e no dia seguinte, inverter isso”.

Para um ator incapaz de um momento falso, esta equação resume toda a carreira de Duvall – autêntico, imprevisível e sem ego.