Brent crude ultrapassa brevemente $119 por barril, antes de recuar, e abala mercados de ações em todo o mundo

Nova Iorque (AP) — Um dia de altos e baixos para os preços do petróleo mostrou como eles estão a ditar para onde os mercados financeiros e talvez até a economia global estão a caminhar. As ações caíram na Europa e na Ásia quando os preços do petróleo dispararam na manhã de quinta-feira, mas as ações nos EUA reduziram as perdas acentuadas à medida que o dia avançava e os preços do petróleo recuaram.

A manhã começou com o choque do Brent, o padrão internacional, que brevemente ultrapassou $119 por barril, subindo de cerca de $70 antes do início da guerra com o Irã.

O aumento seguiu ataques intensificados do Irã a instalações de petróleo e gás ao redor do Golfo Pérsico, em resposta a um ataque israelense a um importante campo de gás natural iraniano. Isso agravou os temores de que a guerra possa interromper por muito tempo a produção de petróleo e gás no Oriente Médio, o que significaria preços elevados por um período prolongado e uma inflação a subir rapidamente em todo o mundo.

Índices de ações caíram 3,4% no Japão, 2,8% na Alemanha e 2,7% na Coreia do Sul. Mas os preços do petróleo reduziram seus grandes ganhos ao longo do dia, nas suas oscilações hora a hora desde o início da guerra.

A Reserva Federal decidiu manter a sua taxa de juro principal estável na sua última reunião na quarta-feira. Aqui está o que isso significa para consumidores e empresas.

O petróleo Brent fechou a $108,65, apenas 1,2% acima do dia anterior, e depois recuou ainda mais com a continuação das negociações. Após brevemente superar $101, um barril de petróleo bruto de referência dos EUA fechou a $96,14 e depois caiu para cerca de $94.

A guerra no Irã voltou a influenciar os preços das ações.

A incerteza sobre o que acontecerá na guerra levou a oscilações maníacas nos mercados de petróleo e ações desde que a guerra começou há quase três semanas. Os movimentos de sobe e desce também afetaram o mercado de títulos na quinta-feira, com os rendimentos dos títulos do Tesouro a saltar de manhã junto com o preço do petróleo e depois a recuar.

O rendimento do título do Tesouro de dois anos chegou a 3,96% antes de recuar para 3,79%, uma mudança significativa para o mercado de títulos. O rendimento de dois anos tende a seguir as expectativas do que a Federal Reserve fará com as taxas de juro de curto prazo.

Os preços do petróleo ficaram tão altos que os traders estão a eliminar apostas de que a Federal Reserve cortará as taxas de juro mesmo uma vez este ano. É uma mudança dramática em relação ao período anterior à guerra, quando os traders apostavam fortemente que o Fed cortaria as taxas várias vezes.

Cortes nas taxas dariam um impulso à economia e aos preços dos investimentos, e são algo que Trump tem pedido com raiva, mas arriscariam agravar a inflação. Na quarta-feira, o Fed decidiu manter as taxas de juro inalteradas na sua última reunião, e os comentários do presidente Jerome Powell foram desanimadores quanto à possibilidade de cortes em 2026.

Agora, os traders estão a apostar numa probabilidade de 73% de que o Fed manterá as taxas estáveis este ano ou até mesmo as aumentará, segundo dados do CME Group. Há apenas um mês, esses mesmos traders apostavam numa probabilidade de 74% de que o Fed cortaria as taxas pelo menos duas vezes.

Mais cedo, o Banco do Japão, o Banco Central Europeu e o Banco de Inglaterra mantiveram as suas taxas de juro inalteradas.

A yield do título do Tesouro de 10 anos manteve-se em 4,26%, onde estava na quarta-feira à noite. Mas ainda está bem acima do nível de 3,97% antes do início da guerra com o Irã.

Os rendimentos mais altos do Tesouro já fizeram subir as taxas de hipotecas e outros empréstimos, e um relatório de quinta-feira mostrou que as vendas de novas casas nos EUA inesperadamente enfraqueceram em janeiro.

Rendimentos mais altos do Tesouro também pressionam os preços de todos os tipos de investimentos, desde ações até criptomoedas e ouro. O ouro caiu 5,9%, fechando a $4.605,70 por onça. A prata caiu ainda mais, 8,2%.

As ações de empresas que exploram esses metais tiveram algumas das maiores perdas em Wall Street. A Newmont caiu 6,9%, e a Freeport-McMoRan caiu 3,3%.

A Micron Technology caiu 3,8%, apesar de ter reportado um trimestre excepcional com lucros e receitas muito superiores às expectativas dos analistas. Ela recuperou parte do grande ganho do ano até agora, que chegou a quase 62%, devido à escassez mundial de memória para computadores.

Ajudando a limitar as perdas de Wall Street, a Rivian Automotive subiu 3,8%. Anunciou uma parceria na qual a Uber investirá até $1,25 mil milhões na empresa e espera comprar 10.000 robotáxis autônomas. A Uber Technologies caiu 1,7%.

No total, o S&P 500 caiu 18,21 pontos, para 6.606,49. O Dow Jones Industrial caiu 203,72, para 46.021,43, e o Nasdaq composite caiu 61,73, para 22.090,69.

Escritores de Negócios da AP: Elaine Kurtenbach, David McHugh e Matt Ott contribuíram.