Guarnecer a longa montanha branca

“Mil anos de neve, dez mil anos de pinheiros, subindo diretamente ao pico mais alto do mundo.” Situada no sudeste da província de Jilin, a Montanha Changbai é a mais alta do nordeste da China, famosa pelas suas magníficas cimeiras, lagos, cascatas e paisagens nevadas, que fascinam todos que a contemplam.

A Montanha Changbai é também uma montanha fronteiriça, com uma linha de fronteira que serpenteia ao longo da montanha. Ao longo dos anos, os policiais de gestão de imigração da equipa de gestão fronteiriça de Changbai têm protegido a região, marcando os seus passos nas trilhas de montanha, nas florestas densas e na neve, com dedicação diária para garantir a segurança local.

Ilha na neve

Nos dias mais frios do inverno, apesar do sol brilhante, o posto de controlo fronteiriço de Weidong, situado a cerca de 1700 metros de altitude na Montanha Changbai, continua a ser coberto de granizo e neve. Após a limpeza, o chão do pátio rapidamente volta a ficar coberto de uma camada branca. Fora da porta, as cabanas usadas para cozinhar fora da época de neve estão enterradas sob mais de meio metro de neve.

Weidong significa proteger a segurança da fronteira oriental do país. Este posto de controlo está localizado na encosta sul do lado oeste da reserva de Changbai, a cerca de 5 km da fronteira China-Coreia, numa área deserta de dezenas de quilómetros.

O inverno na Montanha Changbai é frio e longo, com neve a cair desde setembro até maio do ano seguinte, quando o gelo começa a derreter. Ao lado da cabana de cozinha, uma linha de água surge numa cavidade de neve e gelo, fonte de água habitual dos policiais. “A água na montanha é dura, com muitos minerais, e quem bebe muito pode perder cabelo”, diz o policial He Ziwei, que trabalha há 14 anos na estação, apontando para a sua linha de cabelo recuada, fazendo uma autoironia: “Quando cheguei, ainda conseguia fazer penteados.”

He Ziwei recorda que, quando chegou à estação de Weidong, viviam numa casa coletiva, aquecendo-se com lareiras no inverno e buscando água numa pequena ribeira à porta. Agora, têm aquecimento elétrico e água corrente, mas o ambiente natural continua severo. “Este inverno, a neve na estação atingiu mais de 70 centímetros de profundidade. Ao abrir a porta de manhã, temos que saltar para fora com esforço, e depois usar uma pá para remover a neve à porta”, mostra uma foto no telemóvel, onde tudo é branco.

Devido à altitude elevada, o posto de Weidong frequentemente se torna uma “ilha de neve” — os abastecimentos são entregues por veículos periodicamente, mas em caso de nevascas que bloqueiem a montanha, o fornecimento pode ser afetado. Por isso, eles mantêm alimentos no frigorífico ou em caixas de frio ao ar livre, para emergências.

A extensa fronteira sob responsabilidade do posto de Weidong exige patrulhas que duram entre três a seis horas. No verão, com muitos mosquitos, o rosto e as mãos ficam cheios de inchaços; no inverno, com neve acima do joelho, usam óculos escuros para evitar o reflexo da neve e amarram as calças com fita adesiva para impedir que a neve entre nas botas. Ao regressar, as botas e meias estão frequentemente molhadas. Nos dias mais frios, uma saída rápida faz com que os cílios e a aba do chapéu fiquem cobertos de geada.

“Bosque ao lado”, “Penhasco de Neve”, “Penhasco de Grande Neve”, “Pequeno Rio de Gelo”… Estes nomes não aparecem nos mapas, mas foram criados pelos policiais. Onde há encostas íngremes, gelo fácil de formar, ou buracos escondidos sob a neve, eles conhecem cada canto da encosta oeste de Changbai de memória.

Durante as patrulhas de inverno, os policiais estão sempre atentos a pegadas súbitas na neve. “Primeiro, as pegadas de animais selvagens como tigres e leopardos, que precisam ser registadas e protegidas para evitar ataques; segundo, pegadas de pessoas desconhecidas, que podem indicar caça ilegal de plantas preciosas, armadilhas para caçar ou aventureiros”, explica o chefe da estação de Weidong, Zhao Kunze. “Qualquer que seja o caso, é fundamental garantir a segurança da fronteira e a preservação ecológica.”

Num dia à tarde, durante uma patrulha, os policiais detectaram duas pessoas suspeitas. Ao verem o carro da polícia, tentaram esconder-se na floresta. A neve tinha a altura da cintura, e ambos tiveram dificuldades em correr. Conhecendo bem o terreno, eles fizeram voltas na floresta e até atravessaram a estrada na tentativa de escapar. Os policiais dividiram-se para persegui-los, e a poucos metros da estrada encontraram pegadas superficiais…

A perseguição durou quase quatro horas. Quando o sol começava a se pôr, conseguiram finalmente cercar os suspeitos numa via de fogo de proteção. Os dois estavam exaustos, deitados na neve a respirar com dificuldade. Com as provas de armadilhas para animais, cordas e punhais apreendidas, eles confessaram que pretendiam montar armadilhas com pegadas de animais após a neve, para capturar veados ou javalis, e que, se não tivessem sido interceptados na patrulha, poderiam ter conseguido.

Escadaria de mil degraus

Partindo da estação de Weidong, numa viagem de cerca de 20 minutos de carro pela estrada de montanha, chega-se ao estacionamento na encosta oeste do Lago Celestial, a 2200 metros de altitude. Aqui fica a delegacia de fronteira de Xijing e a sala de patrulha do parque — uma estrutura de contentor azul e branco. É a estação policial mais elevada do nordeste, com temperaturas médias mais baixas e condições mais complexas, situada a apenas 800 metros do Marco de Fronteira 37 com a Coreia do Norte.

Para chegar ao miradouro do Lago Celestial, é preciso subir 1442 degraus de uma passarela de 900 metros, com uma queda vertical de mais de 200 metros. Considerando a altitude e o percurso de ida e volta, as autoridades decidiram que os policiais de Weidong fariam turnos nesta estação, realizando várias viagens diárias por esta escadaria íngreme.

“Na paisagem, há polícia, e a polícia acompanha a paisagem”, dizem os turistas. Quando o verão chega, alguns sobem às 3 da manhã para ver o nascer do sol no topo de Changbai; no inverno, com o pôr-do-sol espetacular, os policiais acompanham os visitantes até o último momento, garantindo a sua segurança.

A dedicação de anos criou uma ligação especial com os turistas, que chamam carinhosamente à estação de “uma peça azul, uma mancha vermelha”. O azul refere-se ao livro de registos de mensagens na bancada de atendimento, cheio de agradecimentos escritos em várias línguas; o vermelho, às bandeiras de agradecimento penduradas na parede, uma ao lado da outra.

A estação não é grande, mas tem áreas bem definidas. Na zona de bebidas quentes, há água quente e chá de gengibre; na de carregamento, tomadas e carregadores portáteis; na caixa de primeiros socorros, há cilindros de oxigénio, medicamentos para hipertensão, comprimidos de ação rápida e um desfibrilador AED. Na parede, há uma televisão que transmite em tempo real as imagens do Lago Celestial, captadas por câmeras instaladas pela equipa.

“Os turistas vêm de tão longe só para ver o Lago Celestial, mas alguns idosos não conseguem subir ou têm problemas de saúde, ficando com pena de não ver”, explica o policial Yang Hang. Para esses, a estação preparou uma televisão para que possam “sonhar em alta definição” na “nuvem”. Além disso, conseguiram algumas exoesqueletos para ajudar turistas com mobilidade reduzida a subir a montanha.

No miradouro, os policiais enfrentam diariamente perguntas frequentes: “Como é que se anda de moto de neve?”, “A que horas se vê o pôr-do-sol?”, “Qual o melhor local para tirar fotos?”… Durante os períodos mais movimentados, respondem a centenas de perguntas por tarde. Nos pontos de fotos mais populares, mantêm a ordem, alertando os turistas para evitar aglomerações ou escorregões. “Procurando crianças, carteiras, telemóveis, câmeras, ou resolvendo conflitos entre turistas. Eu e os colegas corremos de um lado para o outro na escadaria de 1442 degraus — no final do dia, as pernas ficam dormentes”, conta Zhao Kunze.

Situações de emergência acontecem frequentemente. Num inverno, um turista de Jiangsu caiu de repente no Lago Celestial. Os policiais que estavam de serviço correram para ajudá-lo, e o turista, pálido, segurando o peito, revelou que tinha problemas cardíacos devido à hipertensão. Os policiais ajudaram-no a descer a escadaria, trocando turnos para carregá-lo, sem parar.

No posto, mediram a pressão arterial, que estava elevada. Deram-lhe medicamentos para baixar a pressão e oxigénio. Depois de meia hora, o turista recuperou-se lentamente. Ele agradeceu aos policiais, dizendo: “Se não fosse por vocês, não teria chegado ao hospital.”

Este tipo de situação acontece todos os anos. Uma vez, um idoso teve um ataque cardíaco no meio da escadaria, e os policiais usaram um desfibrilador para reanimá-lo, levando-o ao hospital assim que recuperou a consciência. Os médicos disseram que, sem a desfibrilação no local, ele provavelmente não teria sobrevivido.

O policial Zou Wei, que trabalha há quatro anos na estação, já participou de várias operações de resgate. “Aqui, o ambiente não é como em regiões de baixa altitude, e na época de maior movimento, os policiais precisam estar bem treinados em primeiros socorros.”

Garganta da estrada nacional

A estação de controlo fronteiriço de Qingshuihe, situada junto à estrada G331, às margens do rio Qingshui, é uma das mais movimentadas do Jilin. Como ponto de entrada e saída de Changbai, no ano passado verificou mais de 200 mil veículos e 500 mil pessoas.

O policial Liu Fei trabalha aqui há 18 anos. Observando os veículos que passam, consegue logo detectar qualquer irregularidade. “Aquele carro com matrícula de outra província, no inverno, sem pneus de neve, sem bagagem, só com uma pequena mala — não parece um turista, parece alguém com ‘assuntos pendentes’”, explica Liu Fei. Alguns motoristas, ao serem revistados, mostram-se excessivamente amistosos, perguntando sobre as operações, possivelmente sendo veículos de escolta para facilitar a passagem de veículos ilegais. Outros evitam responder a perguntas sobre residência ou origem, o que pode indicar identidades suspeitas.

“Quatro olhares, quatro julgamentos” — este é um lema que os policiais da fronteira têm bem presente. Verificar documentos, reconhecer falsificações com sistemas de reconhecimento facial; observar a postura e o sotaque para identificar a nacionalidade; analisar os trajetos e as bagagens para entender o propósito; inspecionar os objetos para detectar irregularidades — tudo isso ajuda a detectar qualquer anomalia.

Há dois anos, numa madrugada, durante uma inspeção de rotina por vídeo, Liu Fei percebeu que um camião frigorífico tinha parado por quase duas horas a 8 km do posto, enquanto um carro pequeno circulava de um lado para o outro perto do posto. Ele suspeitou e reportou a situação.

Às 2 da manhã, o camião passou pelo posto. Os policiais o pararam para inspeção. O motorista, nervoso, hesitou ao falar. “É carga de frutos do mar”, disse. “Esqueci o certificado de quarentena”, “não tenho a declaração de importação”, “não tenho a nota de compra”. Após insistência, o motorista abriu o frigorífico, revelando mais de 70 toneladas de frutos do mar ilegais, sem documentação legal. O veículo foi apreendido e entregue à polícia.

Nos anos seguintes, a estação de Qingshuihe investigou muitos casos: 19 de transporte ilegal de cigarros, 2 de travessia clandestina, 7 estrangeiros ilegais detidos, um caso de contrabando, e uma pessoa procurada na internet.

Com o tempo, as condições de trabalho melhoraram. Antes, a inspeção era feita com varas de ferro manuais, sob chuva, com os policiais a segurar guarda-chuvas; depois, com cabines temporárias; atualmente, com uma estrutura de quatro faixas, com reconhecimento facial, leitura de matrículas e verificação de identidade integrada. Liu Fei comenta que, antigamente, inspecionar um autocarro levava meia hora, com os passageiros impacientes e os motoristas buzinando; agora, a verificação é feita em um segundo, com possibilidade de detectar pessoas procuradas em tempo real.

O volume de veículos aumentou significativamente. Antes, o posto verificava cerca de 100 mil veículos por ano; agora, mais de 200 mil. O fluxo de pessoas também quadruplicou. No último Ano Novo Chinês, a estrada G331 foi aberta ao turismo na fronteira, com uma extensão de 1240 km, conectando 10 condados, 216 aldeias fronteiriças e 45 atrações turísticas de classificação 3A ou superior. “A estrada está aberta, o movimento aumentou, a fronteira ficou mais animada. Devemos estar atentos e trabalhar duro para promover o desenvolvimento econômico e social na região”, afirma o comandante da estação de Qingshuihe, Guo Ziqi.

Durante o Ano Novo, o Festival do Meio Outono e o Dia Nacional, os policiais da equipa de gestão fronteiriça de Changbai passam a maior parte do tempo em patrulhas. Eles medem a lealdade com passos firmes, transmitem calor com mãos amigas e protegem a paz com dedicação. Cada história fica gravada na beleza das flores da primavera, na chuva do verão, no vento do outono e na neve do inverno, refletida nos sorrisos dos turistas e na pedra de fronteira sagrada.