Bench corta a equipa após aquisição, enquanto a força de trabalho permanece em contratos de duração variável

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Despedimentos seguem meses de instabilidade pós-aquisição

A empresa de tecnologia financeira de contabilidade e impostos Bench realizou uma rodada de despedimentos que afetou vários departamentos, incluindo sucesso do cliente e serviços fiscais. A medida ocorre poucos meses após a aquisição da empresa, que saiu de dificuldades financeiras numa operação de 9 milhões de dólares pela empresa de tecnologia de recursos humanos Employer.com.

Embora a empresa não tenha divulgado o número de funcionários afetados, estimativas internas sugerem que as reduções envolveram dezenas de colaboradores — uma parte significativa dos cerca de 300 funcionários na altura. Fontes familiarizadas com o assunto disseram que a maior parte da equipa de consultoria fiscal baseada nos EUA foi despedida.

A Employer.com afirmou que a decisão foi difícil, mas necessária, enquanto continua os esforços de reestruturação do negócio. A empresa declarou que os cortes refletem desafios operacionais herdados da antiga propriedade da Bench, e não uma estratégia mais ampla de externalização.

Questões herdadas persistem sob nova propriedade

A Bench foi anteriormente apoiada por mais de 110 milhões de dólares em capital de risco e 50 milhões de dólares em dívida, mas não conseguiu atingir a rentabilidade. No final de 2023, encerrou abruptamente as operações, despedindo a sua equipa e deixando milhares de clientes sem acesso aos seus registros financeiros. A Employer.com adquiriu a empresa pouco depois, readmitindo a maior parte da força de trabalho e prometendo estabilizar e reconstruir o negócio.

No entanto, vários atuais e ex-funcionários indicaram que as condições continuam incertas. Grande parte da força de trabalho ainda opera como contratados independentes, com contratos renovados mensalmente, em vez de serem convertidos em funções permanentes. Na altura da aquisição, esse arranjo foi considerado temporário. Meses depois, permanece como a estrutura padrão.

Internamente, a Bench sinalizou um plano de longo prazo para transferir a maior parte da sua força de trabalho para fora da América do Norte. No entanto, a Employer.com nega que os despedimentos recentes façam parte de uma iniciativa estratégica de relocação, atribuindo as decisões a esforços contínuos de reestruturação e à reavaliação da base de clientes.

Perda de clientes e desafios na declaração de impostos

As mudanças na equipa coincidiram com a saída de clientes, algumas das quais ocorreram após o prazo de entrega de impostos nos EUA, a 15 de abril. Segundo pessoas familiarizadas com as operações da Bench, vários clientes deixaram a plataforma devido a declarações fiscais incompletas ou atrasadas. Outros relataram frustrações com faturação, alegando terem sido cobrados por serviços já pagos antes da aquisição pela empresa.

A Bench respondeu afirmando que honra todos os serviços pré-pagos e que o aumento na saída de clientes é, em parte, intencional. A empresa citou estruturas de preços herdadas que levaram a que algumas contas de clientes fossem atendidas com prejuízo financeiro.

A Employer.com explicou que a decisão de descontinuar o suporte a contas não rentáveis faz parte de um esforço mais amplo para realinhar o negócio rumo à sustentabilidade. A liderança destacou que essas medidas visam resolver ineficiências passadas, e não limitar o crescimento futuro.

Contratos mensais sinalizam operações provisórias

A continuidade do uso de contratos de trabalho independentes mês a mês reflete o estado de transição contínua da empresa. A Employer.com afirmou que está a explorar soluções de emprego a longo prazo, mas ainda não definiu um cronograma específico.

O modelo de contratados foi introduzido para acelerar a integração após a aquisição, segundo comunicações internas. No entanto, para muitos que trabalham sob esse esquema, a falta de segurança no emprego levantou preocupações sobre a viabilidade a longo prazo, coesão da equipa e consistência operacional.

Esta abordagem contrasta com os modelos típicos de staffing em fintech, que frequentemente enfatizam retenção a longo prazo e construção de conhecimento interno, especialmente em áreas reguladas como suporte fiscal.

Um teste de execução de reviravolta

Embora a nova empresa-mãe da Bench tenha delineado planos para expandir recursos do produto e aumentar a equipa, os desenvolvimentos recentes evidenciam a complexidade de revitalizar um negócio fintech que enfrentou uma paragem total há menos de um ano.

A encerramento original deixou uma lacuna no serviço para muitos clientes e minou a confiança — especialmente entre aqueles que dependem de preparação fiscal atempada e contabilidade contínua. Reconstruir essa confiança enquanto se executa uma estratégia de reestruturação apresenta um desafio significativo para a Employer.com e a liderança restante da Bench.

À medida que a empresa ajusta os seus preços, estrutura de força de trabalho e modelo de serviço, a sua capacidade de reter clientes e estabilizar operações provavelmente determinará se este esforço de recuperação resultará numa verdadeira reviravolta — ou noutra recaída.