4 gráficos mostram a escala do calor extremo a atingir os EUA

Uma onda de calor incomum em março está a atingir os Estados Unidos nesta semana e na próxima, quebrando recordes mensais de temperatura por margens consideráveis. Embora o calor seja mais sentido por quem está exposto a ele, gráficos e tabelas transmitem a escala deste evento extremo.

Vamos começar pelos recordes já batidos, em alguns casos por margens enormes. Califórnia e Arizona registaram temperaturas máximas diárias superiores a 38 graus Celsius em março, uma grande quebra em relação ao normal, que normalmente é pelo menos 17 graus Celsius mais baixo neste mês.

A onda de calor quebrou recordes não se limita a apenas dois estados. Cerca de um quarto dos recordes de calor de março em 400 estações meteorológicas nos Estados Unidos podem ser batidos ou igualados este mês, segundo uma análise da Associated Press de dados meteorológicos geridos por centros climáticos regionais.

Essas temperaturas máximas ainda não foram verificadas pelo Serviço Nacional de Meteorologia, o que geralmente acontece após eventos de calor, mas a tendência fica clara ao revisar as leituras iniciais de temperatura em dezenas de cidades americanas.

O calor não vai diminuir por um tempo. A previsão do Serviço Nacional de Meteorologia mostra que grupos de temperaturas potencialmente recordes estão concentrados no Oeste, com as condições mais quentes centradas em estados do Sudoeste, como Arizona, acostumados a um calor escaldante de deserto, mas geralmente não até os meses de verão.

As temperaturas mais altas que se espera sentir estarão no Sul da Califórnia, onde a máxima diária atingiu 42 graus Celsius em Palm Springs na quinta-feira e pode subir ainda mais. O recorde anterior para março era de 40 graus Celsius, em 1966.

Embora a maior parte do calor extremo esteja concentrada no Oeste, como mostra o gráfico, também há bolsões no Noroeste e no Meio-Oeste.

O calor quebrou recordes de forma “virtualmente impossível” sem os efeitos das mudanças climáticas, afirmou um grupo de cientistas climáticos internacionais no relatório do World Weather Attribution na sexta-feira. A queima de combustíveis como petróleo, gás e carvão libera gases de efeito estufa, como o dióxido de carbono, que entram na atmosfera e aquecem o planeta.

As temperaturas no Oeste permanecem muito acima do que é típico para março, um sinal de que o calor precoce da estação não está diminuindo. Em comparação com as temperaturas médias de março entre 1991 e 2020, algumas regiões de Oklahoma, Nebraska, Texas do Norte e Dakota do Sul estão atingindo pelo menos 11 graus Celsius acima do normal.

Isso é importante. Enquanto temperaturas de três dígitos atraem mais atenção, 32 graus Celsius em uma região do país não acostumada a esse calor pode ter um grande impacto. A gráfica mostra quanto do território dos EUA estará experimentando temperaturas mais quentes do que o habitual nesta época do ano.

Quando esta onda de calor terminar, provavelmente não haverá muita trégua. Abril, maio e junho deverão ser mais quentes do que o normal na maior parte do país, de acordo com previsões de longo prazo do Serviço Nacional de Meteorologia. Os únicos locais onde os meteorologistas preveem uma temporada mais típica são o Nordeste e áreas próximas aos Grandes Lagos, na parte norte do país.

Os meteorologistas afirmam que Arizona, Nevada, Utah e Novo México — já as regiões mais quentes do país — provavelmente verão uma primavera ainda mais escaldante do que o habitual.

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