Veterano de Sotheby's e Gagosian Publica História do Mercado de Arte

(MENAFN- USA Art News) Valentina Castellani’s Novo Livro Traça o Mercado de Arte Desde o Patrocínio da Igreja até ao Comércio Digital Pós-Pandemia

Um programa de estudos pode ser um editor implacável. Quando Valentina Castellani decidiu ensinar uma aula na Universidade de Nova York sobre a evolução do mercado de arte desde o Renascimento até hoje, descobriu que o campo ainda carecia de uma “panorama” acessível que conectasse os principais sistemas de compra, venda e avaliação de arte ao longo dos séculos. Sua resposta é um novo livro, Trading Beauty: Art Market Histories from the Altar to the Gallery, que será lançado nesta primavera.

O volume será publicado pela Gagosian, um detalhe importante considerando o currículo de Castellani: ela foi vice-diretora na Sotheby’s em Londres e Nova York, e passou 11 anos como diretora sênior na Gagosian em Nova York, onde ajudou a organizar exposições focadas em artistas como Francis Bacon, Lucio Fontana e Pablo Picasso. Desde 2019, ela ensina na Escola Steinhardt da Universidade de Nova York como professora adjunta no programa de mestrado em administração de artes visuais.

Castellani afirmou que o manuscrito foi concluído antes de a Gagosian fazer sua oferta e que a galeria e o marchand não tiveram papel na elaboração do conteúdo. Ela também observa que o livro menciona pouco o fundador da galeria, Larry Gagosian.

Trading Beauty estará disponível por 40 dólares na Gagosian Shop a partir de 1 de maio, com distribuição mais ampla pela Rizzoli prevista para o outono. A capa apresenta uma nova obra do artista italiano Maurizio Cattelan (n. 1960), e o livro começa com uma introdução de Massimiliano Gioni, diretor artístico do New Museum em Nova York.

A narrativa de Castellani começa com as primeiras estruturas de mercado, quando a Igreja Católica e os patronos aristocráticos determinavam em grande parte o que era produzido e como circulava. A partir daí, ela acompanha o surgimento do primeiro mercado livre moderno no século XVII na Holanda e a posterior consolidação de academias apoiadas pelo Estado e manufaturas reais sob o rei Luís XIV de França — sistemas que formalizaram o gosto, o treinamento e a produção.

O livro também acompanha o crescimento do modelo de galeria junto com o Impressionismo, creditando ao marchand parisiense Paul Durand-Ruel a ajuda na criação de uma estrutura comercial que ainda molda o ecossistema da arte contemporânea. Castellani argumenta que esse sistema se expandiu a ponto de as galerias agora frequentemente montar exposições com o mesmo nível de ambição e refinamento antes associados principalmente aos museus.

As casas de leilões também recebem atenção contínua, incluindo momentos marcantes que passaram a definir a imaginação pública do mercado. Castellani revisita a venda de 2018 da obra “Salvator Mundi” de Leonardo da Vinci na Christie’s em Nova York por 450,3 milhões de dólares, ainda o maior valor já alcançado por uma obra em leilão. Ela também analisa os leilões da coleção Goldschmidt em Sotheby’s Londres, em 1958, e a venda de Damien Hirst em 2008 na Sotheby’s Londres, “Beautiful Inside My Head Forever”, na qual o artista trouxe obras recém-criadas diretamente ao púlpito.

Embora o livro abranja séculos, também está atento ao presente. Castellani examina o crescimento do colecionismo e da venda na China e no Oriente Médio, e aborda mudanças que aceleraram após a pandemia de Covid-19, incluindo a adoção de tecnologias digitais e as mudanças demográficas dos compradores.

Um ponto de referência intelectual para sua abordagem é o estudo de Arnold Hauser de 1951, The Social History of Art, que enquadra a arte como inseparável das condições econômicas, políticas, sociais e religiosas de sua produção. Castellani amplia essa premissa para o mercado em si, destacando como diferentes modelos de patrocínio e comércio podem transformar o que as sociedades valorizam na arte.

Para tornar essas forças tangíveis, ela recorre a episódios históricos específicos, incluindo a encomenda da Capela Scrovegni em Pádua, onde o ciclo de pinturas de Giotto foi financiado por Enrico Scrovegni como um ato de expiação ligado ao estigma da usura — um lembrete de que, muito antes do mito moderno do gênio solitário, a arte muitas vezes era projetada para satisfazer as ansiedades e ambições dos patronos.

Com Trading Beauty, Castellani posiciona o mercado de arte não como uma máquina única e contínua, mas como uma série de arranjos em evolução — cada um refletindo os valores e as estruturas de poder de seu momento, e cada um deixando vestígios na forma como a arte é comprada, vendida e compreendida hoje.