O campo de gás natural South Pars atacado é uma linha de vida energética para o Irão

FRAÇA, Alemanha (AP) — O campo de gás natural de South Pars, que foi alvo de ataque esta semana, faz parte do maior campo do mundo — e de uma fonte de energia vital para o Irão.

O ataque de Israel ao campo levou o Irão a atacar infraestruturas energéticas em outros países do Médio Oriente em resposta, enviando novas ondas de choque por toda a região e além.

A guerra do Irão causou um grande choque energético na economia global ao cortar a maioria das exportações de petróleo bruto e gás natural liquefeito através do Estreito de Ormuz. O Irão também atacou navios e instalações de exportação chave nos seus vizinhos do Golfo Pérsico, aumentando ainda mais a pressão sobre os preços da energia, embora os seus vizinhos do Golfo — Arábia Saudita, Catar, Omã, Iraque e Emirados Árabes Unidos — não estejam envolvidos nos ataques dos EUA e Israel ao Irão.

Horas após o ataque de quarta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou que Israel não atacaria novamente South Pars, mas alertou nas redes sociais que, se o Irão continuasse a atacar infraestruturas energéticas do Qatar, os Estados Unidos retaliariam e “explodiriam massivamente toda a área” do campo.

No caso de South Pars, o alvo não são as exportações do Irão, mas a sua maior fonte de energia doméstica, num país que às vezes tem dificuldades em produzir energia suficiente.

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O campo de gás sob o Golfo Pérsico — o maior do mundo — é partilhado pelo Irão e Catar. É chamado South Pars do lado iraniano e North Field do lado qatari.

Aqui estão pontos-chave sobre o campo de South Pars:

O Irão usa muito gás natural, sendo que 80% vem de South Pars

O Irão depende fortemente do gás para produzir eletricidade e aquecer casas. É o quarto maior consumidor de gás natural do mundo, atrás dos EUA, China e Rússia, segundo o Centro de Política de Energia Global da Universidade de Columbia, mesmo tendo uma economia muito menor.

Ao contrário de outros países do Médio Oriente, o Irão usa gás para aquecimento devido ao clima frio, e grande parte desse uso é subsidiado, o que desencoraja o uso eficiente. South Pars é a principal fonte.

Os preços do petróleo e do gás subiram após o ataque

Embora South Pars forneça principalmente as necessidades internas do Irão, os preços do petróleo global aumentaram e os preços do gás na Europa dispararam após o ataque — principalmente devido ao medo de retaliação iraniana às infraestruturas energéticas do Golfo. O ataque foi considerado “uma escalada grave” devido à ameaça de retaliação do Irão, afirmou Andres Cala, analista geopolítico da empresa de inteligência energética Montel News.

O Irão enfrenta dificuldades com infraestruturas energéticas precárias e escassez

O Irão tem sofrido de cortes de energia devido a interrupções no fornecimento de gás, apesar de possuir reservas energéticas enormes no papel. Em julho, edifícios públicos tiveram que fechar durante uma onda de calor que sobrecarregou a rede elétrica.

Catar e Irão exploram o maior campo de gás do mundo

No entanto, os dois países têm utilizado de forma bastante diferente as mesmas reservas subterrâneas.

O Catar, com uma população muito menor, investiu bilhões no desenvolvimento do campo como fonte de gás natural liquefeito, que antes da guerra era exportado a partir da sua instalação de Ras Laffan. Lá, o gás é resfriado a líquido e carregado em petroleiros com destino a clientes na Ásia, que o transformam de volta em gás. É um negócio lucrativo e fez do Catar o fornecedor de cerca de um quinto do gás natural liquefeito mundial.

A Ras Laffan foi encerrada a 2 de março após um ataque iraniano e foi novamente atingida na quinta-feira. A extensão dos danos não era clara, mas o encerramento e o ataque estavam a aumentar os preços do gás natural na Ásia e na Europa.

Os ataques de quinta-feira foram parte de “uma escalada perigosa” do conflito e “um aviso sombrio” para o mercado de GNL, afirmou a empresa de análise de dados Energy Intelligence.

O Irão é outra história. Sanções e falta de investimento significam que o Irão alimenta a sua rede de gasodutos com o seu próprio gás e usa-o internamente para cozinhar, aquecer casas, gerar eletricidade e como matéria-prima para a indústria. O Irão exporta relativamente pouco, cerca de 9 bilhões de metros cúbicos, em comparação com os mais de 120 bilhões de metros cúbicos do Catar. Os clientes de exportação do Irão são a Turquia e a Arménia, ambos capazes de aceder a fornecimentos alternativos.

O Irão tentou desenvolver GNL para exportação, mas foi bloqueado por sanções

O Irão planeou anteriormente três projetos de exportação de GNL na sua costa do Golfo Pérsico, um com a Total Energies e outro com a Shell. Mas as sanções relacionadas com o seu programa nuclear bloquearam esses projetos ao impedir a importação da tecnologia e do investimento necessários. Um terceiro projeto em Asulayeh — perto do local dos ataques — está supostamente quase concluído, após quase 20 anos de início da construção.