Harvard recuperou a sua posição como principal escola de 'sonho' da América

A Universidade de Harvard recuperou a primeira posição entre as “universidades de sonho” dos estudantes na pesquisa anual do The Princeton Review, substituindo o Instituto de Tecnologia de Massachusetts, que ocupava o lugar em 2025.

A Pesquisa de Expectativas e Preocupações com Faculdades 2026 do Princeton Review — a sua 24ª edição — entrevistou 9.446 candidatos a faculdade e seus pais em janeiro e fevereiro. Os estudantes nomearam Harvard como a sua primeira escolha quando questionados sobre qual escola gostariam mais de frequentar, se a admissão fosse garantida e o custo não fosse um obstáculo. O MIT ficou em segundo lugar entre os estudantes, seguido pela Universidade de Stanford, Princeton e Nova Iorque.

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Entre os pais, os resultados foram diferentes: o MIT ficou em primeiro lugar, com Princeton em segundo, Stanford em terceiro e Harvard em quarto.

Os resultados da pesquisa surgem num momento em que Harvard está envolvida numa disputa legal prolongada com o governo federal. No mês passado, a administração Trump entrou com uma ação contra a universidade, alegando que ela não cooperou com uma investigação federal sobre as suas práticas de admissão, segundo a CNBC. Para a turma de 2029, Harvard admitiu menos de 4% dos candidatos — uma queda acentuada em relação à taxa de aceitação de mais de 10% registrada pela escola duas décadas atrás.

Robert Franek, editor-chefe do Princeton Review, afirmou que a atenção em torno das batalhas legais de Harvard não enfraqueceu a procura pela escola. “A atenção adicional sobre Harvard, especialmente no último ano, certamente não diminuiu a sua marca”, disse ele à CNBC.

Os custos das faculdades dominaram as preocupações dos estudantes e das famílias na pesquisa. A maioria dos entrevistados — 37% — afirmou que o choque com o preço era a principal fonte de stress na candidatura, enquanto 35% identificaram o nível de dívida como a maior preocupação geral. Nove em cada dez entrevistados disseram que estão a candidatar-se a ajuda financeira.

Embora Harvard não ofereça bolsas por mérito, a escola isenta totalmente a propina para estudantes de graduação cujas famílias ganham 200.000 dólares ou menos por ano, segundo a CNBC. Franek observou que instituições altamente seletivas geralmente não oferecem ajuda por mérito, pois a competição por admissão é tão intensa que há pouca necessidade de fazê-lo. “As Ivy e muitas instituições próximas às Ivy são tão competitivas que não precisam de distribuir bolsas baseadas em mérito”, afirmou. “Dito isto, essas escolas atendem 100% das necessidades financeiras demonstradas pelos estudantes e suas famílias.”

Franek disse que estudantes e famílias estão a abordar as decisões universitárias com uma disciplina financeira crescente. “As decisões de faculdade eram uma decisão emocional, agora é uma estratégia financeira”, afirmou.

A pesquisa também revelou que 98% dos entrevistados acreditam que a faculdade valerá o custo — pela primeira vez desde que a questão foi adicionada à pesquisa, em 2014, que esse valor caiu abaixo de 99%.