O líder do Japão segue para Washington para uma visita complicada pelas consequências da guerra no Irão

TÓQUIO (AP) — A primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi partiu para os Estados Unidos na quarta-feira, esperando uma reunião “muito difícil” com o presidente dos EUA, Donald Trump, após ele ter pedido que o Japão e outros aliados enviem navios de guerra para garantir o Estreito de Hormuz.

A visita de três dias a Washington originalmente deveria focar no comércio e no fortalecimento da aliança entre EUA e Japão, à medida que a influência da China cresce na Ásia. Agora, espera-se que seja ofuscada pela guerra que os Estados Unidos e Israel lançaram contra o Irã em 28 de fevereiro.

“Penso que a visita aos EUA será muito difícil, mas farei tudo para maximizar nossos interesses nacionais e proteger a vida diária das pessoas, quando a situação muda diariamente”, disse Takaichi ao parlamento na quarta-feira, horas antes de sua partida.

“Devemos trabalhar para restaurar a paz e a estabilidade no Oriente Médio e espero discutir isso minuciosamente”, afirmou Takaichi posteriormente aos jornalistas antes de seguir para o aeroporto.

Takaichi realizou sua primeira reunião com Trump em outubro, em Tóquio, poucos dias após se tornar a primeira mulher-ministra do Japão. Conservadora de linha dura, Takaichi é protegida do ex-líder Shinzo Abe, que desenvolveu uma amizade próxima com Trump.

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O plano inicial de Takaichi era focar principalmente na China e fortalecer a aliança Japão-EUA antes da tão aguardada viagem diplomática de Trump à China, planejada há meses. A Casa Branca anunciou na terça-feira que ela foi adiada devido à guerra no Oriente Médio.

Takaichi estará na berlinda para decidir o que oferecer a Trump. Especialistas dizem que mostrar compromisso e progresso em acordos de investimento é fundamental para um cume bem-sucedido.

Oficiais japoneses afirmam que as duas partes trabalharão para aprofundar a cooperação em segurança regional, minerais críticos, energia e relação com a China.

Sem planos de enviar navios de guerra ao Estreito de Hormuz

Um aliado-chave dos EUA na Ásia, o Japão tem evitado apoiar claramente os ataques de Israel e EUA ao Irã ou uma decisão sobre o envio de navios de guerra. Isso se deve principalmente às restrições constitucionais do Japão, mas também a uma questão legal sobre a ação dos EUA e à forte opinião pública contra ela.

Ela disse ao parlamento que o Japão espera ver uma desescalada da guerra, que tem interrompido entregas de petróleo e gás dos quais o Japão depende altamente.

“Sem uma desescalada precoce da situação, nossa economia estará em perigo”, afirmou. “A desescalada precoce é importante tanto para os EUA quanto para a economia global.”

O Japão também espera manter seus laços tradicionais com o Irã, de onde vem a maior parte de suas importações de petróleo.

Takaichi e seus ministros negaram que Washington tenha solicitado oficialmente o envio de navios japoneses ao Estreito de Hormuz. Trump, no X, pediu a vários países, incluindo o Japão, que se voluntariassem. Depois, afirmou que não precisa mais deles, reclamando da falta de entusiasmo.

Isso alivia alguma pressão sobre Takaichi.

“Não temos planos de enviar navios de guerra neste momento”, disse Takaichi à sessão parlamentar na quarta-feira. Uma missão de levantamento e inteligência é possível, mas somente após um cessar-fogo, afirmou. Alguns especialistas japoneses comentaram que a varredura de minas seria uma missão que o país poderia realizar quando as hostilidades terminarem.

“Vou explicar claramente o que podemos e o que não podemos fazer com base na lei japonesa”, afirmou Takaichi. “Tenho certeza de que (Trump) está plenamente ciente da lei japonesa.”

China e segurança

Takaichi quer discutir a coerção econômica e de segurança da China e garantir o compromisso dos EUA na região do Indo-Pacífico, especialmente enquanto algumas tropas americanas estacionadas no Japão estão sendo deslocadas para o Oriente Médio — uma mudança vista pelo Japão como um risco potencial para a Ásia, à medida que a influência da China cresce.

Takaichi planeja tranquilizar Trump quanto ao fortalecimento militar do Japão, enfatizando a aceleração do implantação de mísseis de longo alcance para aumentar as capacidades ofensivas. Isso rompe com o princípio de defesa apenas do Japão após a guerra e reflete uma maior alinhamento com os EUA.

Na cúpula, espera-se que Takaichi transmita o interesse do Japão em participar do sistema de defesa antimísseis “Golden Dome”, de vários bilhões de dólares e múltiplas camadas.

O Japão considera a China uma ameaça crescente à segurança e tem promovido um fortalecimento militar nas ilhas do sudoeste próximas ao Mar da China Oriental.

Takaichi prometeu revisar a política de segurança e defesa do Japão até dezembro e busca reforçar ainda mais o arsenal militar com armas não tripuladas de combate e mísseis de longo alcance.

Seu governo planeja eliminar a proibição de exportação de armas letais nas próximas semanas para promover a indústria de defesa japonesa e a cooperação com os Estados Unidos e outros países aliados.

Petróleo no Alasca, terras raras no Japão

Como país com poucos recursos, o Japão busca diversificar seus fornecedores de petróleo e está finalizando um investimento japonês para aumentar a produção de petróleo no Alasca e criar estoques no Japão, segundo relatos da mídia. Um investimento japonês em reatores modulares pequenos e gás natural nos EUA também é uma possibilidade.

Se aprovado, os projetos fariam parte de um pacote de investimento de 550 bilhões de dólares que o Japão prometeu em outubro. Em fevereiro, as duas partes anunciaram o compromisso do Japão com o primeiro lote de projetos de 36 bilhões de dólares — uma usina de gás natural em Ohio, uma instalação de exportação de petróleo bruto na Costa do Golfo dos EUA e um local de fabricação de diamantes sintéticos — cujo progresso também será discutido com Trump.

O Japão planeja propor o desenvolvimento conjunto de terras raras descobertas no solo submarino ao redor da remota ilha japonesa Minamitorishima como parte do pacote de investimentos.

Disputas diplomáticas e comerciais aumentaram ainda mais desde o comentário de Takaichi de que qualquer ação militar chinesa contra Taiwan poderia justificar uma resposta militar japonesa.