A princesa herdeira da Noruega diz que foi "manipulada e enganada" por Epstein

• Resumo

• A Princesa Herdeira Mette-Marit fala sobre sua amizade com Epstein

• Diz que nunca viu nada ilegal durante sua estadia na casa dele

• Filho de Mette-Marit está a julgamento acusado de violação e abuso doméstico

• Popularidade da família real diminuiu, mostram as sondagens

OSLO, 20 de março (Reuters) - A Princesa Herdeira da Noruega, Mette-Marit, afirmou nesta sexta-feira que lamenta sua amizade com o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein, tentando conter um dos maiores escândalos que atingiram a família real do país.

A divulgação de milhões de documentos de Epstein pelo Departamento de Justiça dos EUA causou impacto mundial, revelando os laços do financista desonrado com pessoas influentes, incluindo a princesa herdeira, políticos noruegueses, empresários e diplomatas.

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“Fui manipulada e enganada”, disse Mette-Marit em uma entrevista emocionada à emissora pública NRK, exibida nesta manhã de sexta-feira.

“Claro que gostaria de nunca ter conhecido ele”, afirmou sobre Epstein.

FICHAS MOSTRAM CONTATO FREQUENTE

As fichas revelaram contato frequente entre Mette-Marit e Epstein que ocorreu muito depois dele ter se declarado culpado em 2008 por solicitação de uma menor. A princesa herdeira, de 52 anos, que pediu desculpas ao Rei Harald e à Rainha Sonja em uma declaração de 6 de fevereiro, não foi acusada de qualquer crime.

Embora cobertura anterior da mídia mostrasse que Mette-Marit tinha ligações com Epstein, os novos documentos indicam uma relação mais extensa, levando a uma repreensão incomum do primeiro-ministro e a pedidos para que ela preste contas completas.

A princesa, esposa do Príncipe Herdeiro Haakon, herdeiro ao trono, manteve contato com Epstein de 2011 a 2014, e ficou na casa dele em Palm Beach por quatro dias durante uma viagem privada em 2013, mostram os arquivos dos EUA.

“Ele usou o fato de termos um amigo em comum, e que sou ingênua. Gosto de acreditar no melhor das pessoas. Mas também decidi terminar o contato com ele”, disse Mette-Marit.

“Eu nunca vi nada ilegal”, afirmou à NRK.

Os arquivos de Epstein parecem contradizer uma declaração que ela deu em 2019, na qual pediu desculpas por não ter investigado seu passado e disse que nunca teria se relacionado com ele se soubesse da gravidade dos crimes que cometeu.

Em um e-mail divulgado de outubro de 2011, três anos após Epstein ter se declarado culpado, Mette-Marit escreveu a ele que o tinha pesquisado no Google e que concordava que “não parecia muito bem”, seguido de um emoji sorridente.

Quando questionada sobre o e-mail pela NRK, Mette-Marit disse que não se lembrava do motivo pelo qual o escreveu.

“Mas se eu tivesse encontrado informações que me fizessem perceber que ele era um abusador e criminoso sexual, não teria escrito um sorriso ao lado”, afirmou.

Lutas pessoais

Sentada ao lado dela, o marido de Mette-Marit, Haakon, disse que apoiava sua esposa em um momento difícil e que o casamento é tanto para os “bons dias quanto para os maus”.

“Mette é carinhosa, sábia e realmente forte. E é por isso que sempre a terei na equipe quando algo difícil acontecer”, afirmou o príncipe herdeiro.

Enquanto Haakon e o resto da família real mantêm uma agenda ocupada — incluindo visitas às Olimpíadas de Inverno na Itália e participação em eventos na Noruega — a princesa herdeira não aparece em público há semanas.

Sofrendo de uma doença pulmonar crônica que eventualmente exigirá um transplante de pulmão, Mette-Marit também enfrenta o julgamento de seu filho mais velho de um relacionamento anterior, acusado de violação e outros crimes.

Seu filho, Marius Borg Høiby, de 29 anos, declarou-se inocente de violação e abuso doméstico, admitindo em tribunal algumas acusações menores.

A popularidade da família real norueguesa sofreu um golpe nos últimos meses, mostrou uma pesquisa de fevereiro com 1.009 entrevistados.

Cerca de 60% dos noruegueses apoiam a monarquia, uma queda de 70% em janeiro, de acordo com a pesquisa Norstat publicada em 21 de fevereiro pela emissora pública NRK, enquanto 27% apoiam uma república, aumento de 19% no mesmo período.

O gabinete do primeiro-ministro não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Reportagem de Terje Solsvik em Oslo, Gwladys Fouche em Oslo e Johan Ahlander em Estocolmo; Edição de Lincoln Feast e Ros Russell

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