Manter-se como governador + presidente interino? Powell revela pela primeira vez que não tem pressa em deixar a Reserva Federal - O que isto significa?

Finance News 19 de março (edição: Xiaoxiang) O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, afirmou na quarta-feira, pela primeira vez, que não deixará o Fed antes do término da investigação criminal do Departamento de Justiça dos EUA contra ele. Esta foi a primeira vez que Powell falou publicamente sobre seus planos de renúncia.

A intenção de Powell tem grande impacto nos esforços do presidente Trump de reformar o Federal Reserve. Se Powell continuar no Conselho do Fed, Trump perderá uma vaga de diretor que poderia ter nomeado. Atualmente, três dos sete diretores do Fed foram nomeados por Trump.

Powell também indicou que, mesmo após o término do mandato, pode continuar como presidente interino até que seu sucessor nomeado — Kevin Woeh — seja confirmado pelo Senado. Anteriormente, devido à promessa de um senador republicano de obstruir a nomeação enquanto a investigação de Jennean Piro, procuradora federal, contra Powell estivesse em andamento, o processo de confirmação de Woeh ficou praticamente paralisado com menos de dois meses restantes no mandato de Powell.

A postura firme de Powell pode criar uma divisão entre Piro e Trump. Piro, ex-apresentadora da Fox News nomeada por Trump como procuradora federal de Washington, comprometeu-se a avançar na investigação contra Powell; enquanto Trump deseja que o Fed siga sua vontade, enfrenta obstáculos, incluindo a investigação de Piro.

“Até que a investigação termine de forma transparente e definitiva, não tenho intenção de deixar o Conselho,” afirmou Powell na quarta-feira, na coletiva de imprensa após a decisão do Fed, referindo-se à sua cadeira no Conselho.

Além disso, Powell sugeriu que, mesmo após o término da investigação de Piro, pode continuar no Fed. “Ainda não tomei essa decisão. Decidirei com base no que for mais benéfico para a instituição e para o povo que servimos,” disse Powell.

Atualmente, embora seu mandato como presidente termine em meados de maio, seu mandato como diretor do Fed vai até 31 de janeiro de 2028.

Historicamente, poucos presidentes do Fed permanecem após o término de seus mandatos. O último a fazer isso foi Marriner Eccles, que permaneceu a pedido do então presidente Truman em 1948.

Presidente Interino

Powell afirmou que continuar como presidente interino durante a vacância na liderança do Fed, causada pelo atraso na confirmação de Woeh, é “uma exigência legal”.

“Se meu sucessor não for confirmado antes do fim do meu mandato, atuarei como presidente interino,” disse Powell.

“Já adotamos essa prática várias vezes, inclusive após meu primeiro mandato, e faremos novamente,” acrescentou, referindo-se ao atraso na confirmação de sua recondução em 2022 pelo Senado.

O senador republicano Tom Tillis afirmou que não permitirá a confirmação de Woeh enquanto a investigação de Powell não for concluída. Na semana passada, um juiz dos EUA revogou as subpoenas de Piro contra Powell e o Fed, o que poderia acelerar a confirmação, mas Piro anunciou que recorrerá dessa decisão, o que provavelmente atrasará o processo.

Desde 1978, houve três ocasiões em que o Senado não confirmou um novo presidente do Fed ao término do mandato, e nesses casos, o presidente interino foi o atual presidente, chamado pelo Fed de “presidente interino”. Duas dessas ocasiões — em 1996 e 2022 — ocorreram enquanto o presidente aguardava a confirmação para um segundo mandato de quatro anos. Em 1978, a Casa Branca pediu ao presidente que estivesse deixando o cargo que permanecesse até a posse do sucessor.

Disputa de Poderes no Fed

Ao fazer essas declarações, a relação de Trump com o Fed está em uma rara fase de conflito. Desde que retornou à Casa Branca há mais de um ano, Trump criticou várias vezes o Fed por não reduzir as taxas de juros conforme desejava e ameaçou demitir Powell várias vezes.

Trump também tentou demitir a diretora do Fed, Lisa Cook, levando o caso ao Supremo Tribunal.

Em resposta à investigação legal sobre os custos excessivos da renovação da sede do Fed em Washington, Powell reagiu fortemente, dizendo que a investigação é, na verdade, uma punição por o Fed não seguir as políticas monetárias de Trump.

Um juiz concordou. O juiz chefe do Tribunal Distrital Federal de Washington, James Boasberg, afirmou: “O governo (de Trump) não apresentou nenhuma prova de que Powell cometeu qualquer crime além de ‘ofender o presidente’. O governo poderia investigar ele por fraude postal, já que alguém testemunhou que ele enviou uma carta.”

Como o presidente do Fed também atua como diretor, com mandatos diferentes para cada cargo, a questão da sucessão é bastante complexa. Ainda mais, os membros do Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC) também elegem o presidente do FOMC, embora esse cargo seja tradicionalmente ocupado pelo presidente do Conselho do Fed.

A ofensiva legal do governo Trump contra o Fed é vista amplamente como uma tentativa de pressionar a independência do banco central. O Congresso dos EUA concede ao Fed autonomia na definição de taxas de juros.

Funcionários do Fed e muitos economistas do setor privado acreditam que uma política monetária livre de interferências políticas gera melhores resultados econômicos. Governadores de bancos centrais que obedecem ao governo, por outro lado, frequentemente têm desempenho insatisfatório no controle da inflação — como apontado por Williams, presidente do Federal Reserve de Nova York, no início de janeiro.