Os comerciantes de petróleo dizem que o aumento do preço da gasolina está prejudicando o negócio enquanto a procura cai

Os comerciantes de petróleo têm reclamado que os seus negócios estão a sofrer devido ao aumento do preço na bomba de gasolina, resultado do conflito em curso no Médio Oriente.

Lamentam que agora precisam de um investimento financeiro muito maior para adquirir um camião de produtos petrolíferos, com retornos muito baixos que podem ser insuficientes para cobrir as altas taxas de juro dos empréstimos obtidos nos bancos.

Disseram que a procura de produtos petrolíferos pelos seus clientes caiu drasticamente, pois alguns que costumavam comprar 20.000 ou 10.000 litros agora compram cerca de 2.000 ou 1.000 litros.

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A volatilidade no setor de petróleo downstream na Nigéria fez com que os preços da gasolina subissem de uma média de N839 por litro para mais de N1.230 por litro nas últimas semanas.

O aumento dos preços está ligado à subida dos preços globais do crude, que ultrapassaram os 104 dólares por barril, devido às tensões crescentes envolvendo os Estados Unidos, Irã e Israel.

O que dizem

Os comerciantes de petróleo afirmam que o aumento do custo de fornecimento de gasolina aumentou a carga financeira sobre os operadores, muitos dos quais dependem de empréstimos bancários para financiar as compras de produtos petrolíferos.

• “Este é um produto que antes adquiríamos por cerca de N50 milhões, agora estamos a comprar por mais de N60 milhões ou N70 milhões por camião, e o banco vai cobrar-nos. Todos esses empréstimos que conseguimos dos bancos — a taxa de juro é alta,” disse o Secretário de Imprensa do Instituto de Comerciantes Independentes de Petróleo da Nigéria (IPMAN), Chinedu Ukadike, numa entrevista exclusiva à Nairametrics.
• “O volume de negócios, o valor financeiro e de caixa é maior, mas os dividendos são baixos. Não há estabilidade, e até agora continuamos a pedir empréstimos aos bancos para conseguir atender à procura e à oferta,” acrescentou.

Outro comerciante de petróleo, Anwalu Ahmed, afirmou que o preço da gasolina é influenciado pelo custo de reposição, observando que os comerciantes devem considerar o custo da próxima remessa ao definir os preços.

• “Se a próxima carga que trouxeres custar significativamente mais devido às mudanças na taxa de câmbio ou aos preços internacionais, os comerciantes ajustam os preços para evitar vender com prejuízo,” disse.

Ahmed explicou que, se os comerciantes continuarem a vender gasolina a preços antigos, apesar do aumento dos custos de reposição, correm o risco de perder capital necessário para trazer novos abastecimentos, o que pode levar a escassezes.

Mais insights

Os atores do setor dizem que o aumento do custo da gasolina reduziu significativamente a procura, pois muitos consumidores estão a cortar nas compras devido aos preços elevados.

• Segundo Ukadike, clientes que anteriormente compravam entre 10.000 e 20.000 litros de gasolina agora compram entre 1.000 e 2.000 litros devido ao custo mais alto.
• Ele também destacou os riscos enfrentados pelos transportadores de combustível, observando que os motoristas de camiões-tanque às vezes passam de três a cinco dias nas estradas devido às más condições das vias.

Os atrasos, disse, aumentam os riscos operacionais para os comerciantes, que podem ter camiões carregados com produtos petrolíferos no valor de mais de N65 milhões na estrada.

• Ukadike acrescentou que o stress associado ao transporte de cargas de alto valor sob condições difíceis tem afetado muitos operadores do setor.

Estes desafios, dizem os comerciantes, tornaram o negócio downstream cada vez mais difícil, apesar do aumento dos preços na bomba.

Medidas de apoio para os nigerianos

As partes interessadas também pediram ao Governo Federal que implemente medidas para atenuar o impacto do aumento dos preços da gasolina nos negócios e nos consumidores.

• A Associação de Proprietários de Postos de Venda de Produtos Petrolíferos da Nigéria (PETROAN) pediu ao governo que forneça apoios para os custos de transporte, para aliviar o peso sobre os nigerianos.
• O Diretor-Geral do Centro para a Promoção da Empresa Privada (CPPE), Dr. Muda Yusuf, alertou que o aumento dos custos de energia pode ameaçar a sobrevivência de pequenas e médias empresas (PMEs).

Ele observou que muitas empresas já enfrentam dificuldades devido às condições macroeconómicas difíceis, tornando o aumento dos preços do combustível particularmente preocupante.

O CPPE aconselhou as empresas a reverem as estratégias de preços, fortalecerem as propostas de valor e considerarem tamanhos menores de produtos ou embalagens alternativas para gerir os custos crescentes.

A organização afirmou que tais medidas podem ajudar as empresas a manterem-se competitivas enquanto lidam com o aumento do custo de energia.

O que deve saber

Os grupos laborais também manifestaram preocupações sobre o impacto do aumento dos preços da gasolina nos trabalhadores nigerianos.

• A Confederação Nacional do Trabalho da Nigéria (NLC) pediu recentemente ao Governo Federal que intervenha urgentemente após o aumento dos preços da gasolina, que passaram a variar entre N1.230 e N1.300 por litro em todo o país.
• O presidente da NLC, Joe Ajaero, afirmou que o aumento agravou as dificuldades económicas enfrentadas pelos trabalhadores.
• Segundo ele, os preços mais altos do combustível estão a aumentar os custos de transporte, os preços dos alimentos e o custo de vida em geral.

A união laboral pediu, portanto, ao governo que implemente medidas de alívio urgentes para atenuar o impacto do aumento do preço do combustível nos trabalhadores e cidadãos vulneráveis.

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