Ações dos EUA caem com preocupações sobre preços mais elevados do petróleo, inflação e taxas de juros

NOVA IORQUE (AP) — As ações nos EUA caíram na quarta-feira após um relatório indicar que a inflação estava prestes a piorar, mesmo antes da guerra com o Irã causar um aumento nos preços do petróleo. Isso, juntamente com comentários do chefe do Federal Reserve, fez Wall Street perceber uma menor probabilidade de obter as taxas de juros mais baixas que tanto aprecia.

O S&P 500 caiu 1,4% e virou para uma perda na semana até agora. O Dow Jones Industrial caiu 768 pontos, ou 1,6%, e o Nasdaq composite recuou 1,5%.

As perdas se aprofundaram após o Fed decidir manter sua taxa de juros principal estável, ao invés de retomar cortes destinados a impulsionar o mercado de trabalho e a economia. Os dirigentes do Fed ainda preveem mais um corte até o final de 2026, mas o presidente Jerome Powell sugeriu que essas projeções podem valer menos do que o habitual devido à maior incerteza sobre a inflação e a economia.

“Simplesmente não sabemos”, disse Powell sobre o que acontecerá com os preços do petróleo, bem como quanto tempo as tarifas do presidente Donald Trump levarão para se refletir totalmente no sistema.

Quanto ao petróleo, o preço de um barril de Brent subiu de aproximadamente US$ 70 antes da guerra para US$ 107,38 na quarta-feira, um aumento de 3,8% em relação ao dia anterior. O preço de um barril de petróleo bruto dos EUA chegou a quase US$ 99 antes de se estabilizar em US$ 96,32.

Os preços do petróleo dispararam devido à interrupção na indústria de energia do Golfo Pérsico causada pela guerra. A televisão estatal do Irã afirmou na quarta-feira que a República Islâmica atacaria infraestrutura de petróleo e gás no Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos após um ataque às instalações relacionadas ao seu campo de gás natural offshore South Pars.

Se as interrupções persistirem e os preços do petróleo e gás permanecerem altos por muito tempo, podem criar uma onda de inflação debilitante para a economia global.

Um relatório divulgado na manhã de quarta-feira mostrou que as pressões inflacionárias já estavam crescendo antes do início da guerra. O relatório indicou que a inflação no atacado nos EUA acelerou inesperadamente para 3,4% no mês passado.

Tais números provavelmente contribuíram para o Fed manter a política de juros inalterada na quarta-feira. Uma redução nas taxas daria um impulso à economia e aos preços de investimento, e Trump tem pedido isso com veemência. Mas taxas de juros mais baixas também agravariam a inflação.

Só um membro do Fed quis reduzir as taxas nesta rodada, e a votação foi de 11 a 1 para manter as taxas estáveis.

Powell afirmou que a regra geral tem sido que o Fed ignore aumentos nos preços do petróleo, que podem ser apenas temporários, mas isso só funciona se as expectativas de inflação futura não aumentarem de forma autônoma. Ele também observou que vários membros do Fed reduziram suas previsões de cortes de juros para este ano de duas para uma, embora a mediana geral ainda preveja um corte.

Isso levou os traders a rebaixar suas expectativas de um único corte de juros pelo Fed neste ano. Agora, eles apostam em menos de 49% de chance disso acontecer, uma queda em relação aos 95% de um mês atrás, segundo dados do CME Group.

Isso elevou os rendimentos dos títulos do Tesouro no mercado de títulos, juntamente com a atualização de inflação no atacado que veio acima do esperado. O rendimento do título de 10 anos subiu para 4,26%, de 4,20% na terça-feira à noite, e antes da guerra com o Irã estava em 3,97%.

Rendimentos mais altos do Tesouro pressionam os preços de diversos investimentos, de ações a criptomoedas e ouro.

O ouro recuou abaixo de US$ 5.000 por onça após cair 2,2%, fechando em US$ 4.896,20. Está mais baixo do que no início da guerra, apesar de sua reputação como refúgio seguro em tempos de incerteza. Como não paga juros, o ouro torna-se menos atraente para investidores quando os títulos do Tesouro oferecem rendimentos maiores.

Na Wall Street, a Macy’s subiu 4,7% após reportar lucros e receitas mais fortes do que o esperado no último trimestre. A varejista por trás da Bloomingdale’s e Bluemercury está em meio a um plano de recuperação para impulsionar o crescimento sob o comando do CEO Tony Spring.

Por outro lado, a General Mills caiu 3% após a fabricante das marcas Pillsbury, Progresso e Wheaties reportar um lucro mais fraco do que o esperado no último trimestre. O CEO Jeff Harmening está investindo em suas marcas na esperança de impulsionar o crescimento, mantendo a previsão de lucro para o ano fiscal completo.

No total, o S&P 500 caiu 91,39 pontos, para 6.624,70. O Dow Jones caiu 768,11 pontos, para 46.225,15, e o Nasdaq recuou 327,11 pontos, para 22.152,42.

Nos mercados internacionais, os índices caíram na Europa após um fechamento mais forte na Ásia.

Tóquio’s Nikkei 225 subiu 2,9% após o governo reportar que as exportações de fevereiro foram maiores do que o esperado. A bolsa da Coreia do Sul, Kospi, avançou 5%.