Clérigos pedem ordem judicial para permitir acesso pastoral a imigrantes detidos em instalação do ICE em Minneapolis

MINNEAPOLIS (AP) — O clero protestante e católico está a pedir a um juiz federal que permita que eles ministrem aos imigrantes numa instalação de detenção na sede do aumento de fiscalização da administração Trump em Minnesota.

O Juiz Distrital Jerry Blackwell ouvirá na sexta-feira os advogados das filiais de Minnesota da Igreja Luterana Evangélica na América, da Igreja Unida de Cristo e de um padre católico. Eles estão a processar para obter uma ordem que obrigue os funcionários do Departamento de Segurança Interna a permitir visitas pastorais presenciais rápidas a todos os detidos no Edifício Federal Bishop Henry Whipple em Minneapolis, local de protestos frequentes contra os cerca de 3.000 agentes federais que entraram no estado no auge da repressão.

A ação judicial de Minnesota alega que o edifício Whipple, nomeado em homenagem ao primeiro bispo episcopal de Minnesota, um defensor dos direitos humanos do século XIX, “agora contrasta fortemente com o legado do seu nome”. Afirma que o edifício se tornou “o epicentro da privação sistemática de direitos constitucionais e legais fundamentais pelo governo federal”.

Advogados do governo planeiam argumentar que o pedido é pelo menos parcialmente moot porque a Operação Metro Surge terminou oficialmente a 12 de fevereiro. Também dizem que o número de novas detenções diminuiu desde então, assim as restrições temporárias aos visitantes foram aliviadas, e as visitas do clero têm sido permitidas há mais de duas semanas. Num documento recente, afirmaram que os funcionários não estavam numa posição favorável anteriormente para permitir visitas, porque o edifício Whipple tinha sido “tanto um centro de operações intensificadas do ICE quanto o centro simbólico de agitação comunitária”.

Os advogados do governo e os oficiais do ICE afirmam que o edifício Whipple é apenas uma instalação de retenção de curto prazo, e que a maioria dos detidos lá são transferidos para outras instalações do ICE dentro de 24 horas.

Tauria Rich, uma alta funcionária local do ICE que supervisiona a instalação, afirmou num documento esta semana que as visitas são raras, e que quaisquer pedidos do clero seriam novamente tratados caso a caso. Disse que um membro do clero tentou visitar no início de março, mas saiu porque não havia detidos presentes. A visita teria sido permitida se algum detido estivesse lá, afirmou.

Não são apenas os membros do clero que têm dificuldades em entrar. Três membros do Congresso de Minnesota foram recusados quando tentaram inspecionar a instalação. Quando finalmente entraram, relataram condições precárias.

O acesso também tem sido um problema para advogados. Homeland Security foi ordenada por um juiz federal diferente no mês passado a dar acesso imediato a aconselhamento jurídico aos novos detidos no Whipple antes de serem transferidos para outro lugar.