O centro de cerâmica da Índia paralisa-se à medida que a guerra no Irão corta o fornecimento de gás

16 minutos atrás

CompartilharGuardar

Abhishek DeyDelhi

CompartilharGuardar

AFP

Sanitários e azulejos produzidos em Morbi são exportados para o Médio Oriente, África e Europa

A maioria das fábricas em Morbi, o centro de cerâmica da Índia no estado de Gujarat, fechou há quase um mês devido à escassez de gás provocada pela guerra no Irão, segundo a associação de fabricantes local.

Morbi produz cerca de 80% da cerâmica da Índia - principalmente azulejos e sanitários - e exporta para o Médio Oriente, África e Europa.

Os fabricantes afirmam que interromperam as operações na terça-feira após o fornecimento de propano e gás natural - combustíveis essenciais para a produção de cerâmica - ter sido restringido.

A indústria de cerâmica da Índia está avaliada em cerca de 750 mil milhões de rúpias (8,1 mil milhões de dólares; 6 mil milhões de libras), com Morbi no centro. A paralisação afetou cerca de 400.000 trabalhadores ligados ao setor.

Os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão a 28 de fevereiro, provocando retaliações e interrompendo o transporte através do Estreito de Ormuz - uma rota chave para grande parte das importações de gás da Índia.

Desde segunda-feira, três navios com bandeira indiana - dois transportando gás liquefeito de petróleo e um petróleo bruto - chegaram a Gujarat através do estreito afetado pelo conflito, mas cerca de 21 embarcações permanecem paradas na região. O ministro dos Negócios Estrangeiros, S Jaishankar, disse que espera que as negociações com o Irão possam aliviar a interrupção.

Como medida imediata, o governo ordenou que as famílias e setores essenciais, como saúde e agricultura, tenham prioridade na distribuição de gás.

Reuters

A paralisação em Morbi afetou a vida de cerca de 400.000 trabalhadores

A fabricação de cerâmica é intensiva em energia, dependendo de propano e gás natural para aquecer fornos a altas temperaturas.

“Mais ou menos quatro em cada dez fabricantes usam propano. Os outros usam gás natural”, disse Amit Prajapati, um fabricante, à BBC.

Os fabricantes afirmam que compram propano de empresas privadas, enquanto o gás natural canalizado é recebido de um distribuidor estatal.

“Por volta de 550 fábricas pararam a produção, enquanto algumas que usam gás canalizado continuam operacionais, dependendo da disponibilidade”, disse Mukesh Kundariya, conselheiro da associação de fabricantes de cerâmica de Morbi, à BBC.

No geral, cerca de 80% dos fabricantes em Morbi - especialmente as unidades maiores - encerraram as operações.

A paralisação deve durar até 15 de abril, segundo Kundariya.

“A escassez de combustível piorou rapidamente em poucos dias, deixando as fábricas incapazes de manter operações contínuas nos fornos, essenciais para evitar danos ao equipamento e produtos inacabados.”

Prajapati oferece uma visão mais clara: “Fábricas que dependem de propano fecharam, pois o fornecimento acabou. O gás natural ainda está disponível, mas a maioria das unidades que o usam também pararam porque os preços tornaram-se voláteis e imprevisíveis. Essa incerteza deixou os fabricantes sem saber como precificar seus produtos.”

Os cerca de 3.000 vendedores e distribuidores de cerâmica de Morbi dependem de estoques existentes, com novos fornecimentos cortados por pelo menos uma semana. Comerciantes alertam que, se a paralisação persistir, poderão surgir escassezes internas, com os estoques provavelmente começando a diminuir a partir de abril.

“Os pedidos de exportação também podem sofrer atrasos, e os preços podem subir se a produção não for retomada rapidamente - embora a escala de qualquer aumento dependa de quanto tempo o fornecimento de combustível permanecerá interrompido”, disse Bhavin Dharodiya, comerciante de azulejos com base em Morbi, à BBC.

Os estoques existentes podem amortecer o impacto imediato, mas as escassezes tornar-se-ão mais evidentes se a paralisação se prolongar além do período planejado, acrescenta.

A indústria de cerâmica de Morbi emprega cerca de 400.000 pessoas, muitas delas trabalhadores migrantes do norte e leste da Índia, cujos meios de subsistência foram afetados pela paralisação.

Eles trabalham em fábricas e em setores aliados, como logística, embalagem e exportação. Muitos estão a regressar a casa.

“Vou passar fome se continuar aqui sem trabalho”, disse Sachin Parashar, um trabalhador migrante, a uma estação de notícias regional.

Alguns que ficaram enfrentam incerteza.

“O meu empregador ofereceu comida e alojamento, mas não sei o que acontecerá se a paralisação continuar indefinidamente”, diz Bhumi Kumar, outro trabalhador migrante empregado numa fábrica de azulejos.

Siga a BBC News Índia no Instagram, YouTube, Twitter e Facebook.

Ásia

Irão

Índia