Compradores de chips na Europa estão a pagar mais e a recorrer a armazéns de reserva enquanto a guerra do Irão afeta o transporte aéreo

Empresas europeias que importam semicondutores da Ásia estão a recorrer a stocks de reserva e a pagar mais pelas entregas, à medida que a guerra no Irão causa perturbações nas rotas de transporte aéreo através do Médio Oriente, disseram fontes do setor à CNBC.

A guerra no Irão provocou tumulto nas rotas de carga, uma vez que os navios e aeroportos têm sido alvo desde o início do conflito a 28 de fevereiro. A capacidade global de transporte aéreo de carga — que transporta produtos como semicondutores e outros eletrónicos de alto valor — caiu cerca de 9% em comparação com os níveis pré-guerra, segundo dados da empresa de logística DSV.

Isso levou ao aumento dos custos para as empresas europeias que importam semicondutores da Ásia e a atrasos nas entregas, além de alguns fabricantes importarem menos chips da região devido a essas restrições de capacidade.

Os chips são componentes essenciais de todos os eletrónicos. Empresas desde gigantes industriais e centros de dados até fabricantes de automóveis importam certos chips de locais como a China e Taiwan.

“O que vão ver nas próximas semanas é que os níveis de inventário estão a diminuir, na esperança de que os custos de logística se normalizem”, disse Stefan Krikken, responsável de transporte aéreo da DSV, à CNBC, referindo-se aos fabricantes europeus de automóveis, que usam semicondutores para uma variedade de sistemas eletrónicos a bordo dos veículos.

Outras empresas europeias estavam a absorver os custos acrescidos do transporte aéreo de chips, disse Krikken. Acrescentou que a DSV ainda não tinha observado uma queda “significativa” nas importações de chips devido ao conflito, mas muitos compradores estavam a pagar preços premium para garantir a continuidade das entregas.

Uma empresa europeia de chips tinha experimentado atrasos de alguns dias em algumas entregas de semicondutores, revelou uma fonte com conhecimento direto do assunto à CNBC, que pediu anonimato ao discutir assuntos empresariais privados. Os custos do transporte aéreo tinham aumentado, acrescentou a fonte, sem saber se os preços irão baixar novamente nos próximos meses.

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Importação de chips

Os ataques do Irão à infraestrutura, incluindo aeroportos no Médio Oriente, afetaram a capacidade global de transporte aéreo de carga. Muitos aviões de carga que voam da Ásia para a Europa costumavam passar pelo espaço aéreo do Médio Oriente ou fazer escalas para reabastecimento em hubs na região.

Isso significa que mais transportadoras estão a voar diretamente e a reduzir a quantidade de carga que transportam para abrir espaço para combustível extra, o que pode reduzir a carga útil, explicou Krikken. O combustível de jato representa 50% dos custos operacionais das companhias aéreas, disse Krikken, e esse preço está a subir à medida que o custo do petróleo dispara.

Como resultado, os compradores que pretendem importar bens da Ásia para a Europa têm de pagar preços premium pelas entregas.

Embora as remessas de semicondutores por transporte aéreo tenham continuado para o fornecedor automóvel alemão ZF, este está a pagar mais para manter as cadeias de abastecimento, revelou um porta-voz à CNBC.

Enquanto os que importam produtos de maior valor, incluindo os chips mais avançados e outros produtos tecnológicos, estão a absorver esses custos, as empresas que compram commodities de menor valor tendem a recorrer aos stocks de inventário na esperança de que os custos de transporte aéreo diminuam num futuro próximo, afirmou Krikken.

“Na área da tecnologia, há um espectro muito amplo, desde chips que valem poucos cêntimos em comparação com chips de alta gama e racks de dados que valem milhões de dólares”, explicou à CNBC. “Por isso, quanto menor o valor, maior o impacto.”

Atrasos

Algumas empresas europeias de fundição de chips, fabricantes automóveis originais e fabricantes por contrato têm enfrentado atrasos nas entregas de semicondutores, disse Razat Gaurav, CEO da plataforma de software de cadeia de abastecimento Kinaxis, à CNBC.

Muitos clientes que compram esses chips têm inventários que podem variar de uma semana a vários meses, dependendo do negócio, acrescentou.

As cadeias de abastecimento e os stocks de inventário foram reforçados desde a escassez de chips causada pela Covid.

“Grande parte dos transportadores ajustou as suas cadeias de abastecimento para manter níveis mais elevados de inventário”, afirmou Krikken, acrescentando que muitas empresas passaram a diversificar os fornecedores desses chips.

“Atualmente, não vemos qualquer impacto na nossa produção”, disse um porta-voz da Volkswagen à CNBC, acrescentando que a empresa está a “monitorizar de perto” a sua cadeia de abastecimento e, até ao momento, não há indícios de gargalos.

As empresas estão a “testar ativamente o fluxo de semicondutores, à medida que as perturbações em rotas críticas como o Estreito de Ormuz e o aeroporto de Dubai reverberam nas cadeias de abastecimento globais”, afirmou Gaurav.

“O que se verifica são perturbações nas tarifas de transporte de Asia para o Médio Oriente e Europa, esgotando os níveis de inventário de reserva e aumentando os custos logísticos, enquanto as organizações avaliam a exposição dos fornecedores, rerotam remessas e reequilibram inventários em tempo real.”

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