Rapper Afroman vence processo contra polícia por ridicularizar revista de 2022 em videoclips virais

O rapper nomeado ao Grammy Afroman ganhou um processo por difamação movido por sete agentes da polícia do Ohio que o processaram por vídeos musicais nos quais usou imagens de segurança doméstica para zombar da sua invasão à sua casa.

“Fizemos isso, América! Sim, conseguimos! Liberdade de expressão! Isso mesmo! Isso mesmo!” gritou o rapper, de 51 anos, nascido Joseph Foreman, do lado de fora do tribunal após o veredicto de quarta-feira à noite. Mais tarde, publicou o vídeo nas redes sociais.

O caso testou os limites da paródia e a liberdade que os artistas têm para fazer comentários sociais dirigidos a figuras públicas. Os agentes, coletivamente, solicitaram quase 4 milhões de dólares em indemnizações.

“Nenhuma pessoa razoável esperaria que um polícia não fosse criticado. Eles já foram chamados de nomes antes”, afirmou o advogado de defesa, David Osborne, nas alegações finais do rapper e comediante, conhecido pelo sucesso de 2000, “Because I Got High”.

Os agentes do Condado de Adams disseram que foram publicamente assediados pelos vídeos virais, que foram vistos mais de 3 milhões de vezes no YouTube. Os vídeos mostram agentes armados com rifles arrombando a porta de Afroman, revistando seus sapatos e bolsos do fato, e olhando com fome para um bolo na mesa da cozinha, inspirando o título de uma música, “Lemon Pound Cake”.

Em outros vídeos musicais, Afroman atacou a vida pessoal dos agentes e chamou-os de “polícias corruptos” por causa de 400 dólares que desapareceram na invasão.

“Policiais não devem roubar dinheiro de civis”, testemunhou o rapper nesta semana. “Isto tudo é um escândalo.”

No tribunal — vestindo um fato de bandeira americana vermelha, branca e azul — defendeu seu trabalho com base na Primeira Emenda e disse que lançou as músicas de protesto para cobrir os danos causados pela invasão, incluindo um portão e porta da frente quebrados.

Nenhuma acusação foi feita pela invasão de 2022, que, segundo o mandado, fazia parte de uma investigação de drogas e sequestro. Em seu depoimento, afirmou que tinha o direito de contar aos seus amigos e fãs o que a polícia tinha feito. Disse que a invasão traumatizou seus filhos, então com 10 e 12 anos.

“A invasão toda foi um erro. Tudo isso é culpa deles. Se eles não tivessem invadido minha casa de forma errada, não haveria processo. Eu não saberia os nomes deles”, afirmou Foreman. “Eles não estariam no meu sistema de vigilância doméstica, e não haveria músicas, nada.”

A letra de “Will You Help Me Repair My Door?” dirige-se diretamente à polícia: “Você encontrou o que procurava? Gostaria de uma fatia de bolo de limão? Pode levar o quanto quiser/ Deve ter sido um grande erro.”

O vídeo desacelera, mostrando um policial segurando uma arma ao lado de um suporte de bolo na cozinha de Afroman.

Depois, ele rapa: “O mandado dizia, ‘Narcóticos e sequestro’/ Está brincando? Eu ganho meu dinheiro fazendo rap,” e “Policiais corruptos, parem com isso/ Não há vítimas de sequestro nos meus bolsos,” enquanto um vídeo mostra os agentes revistando seu armário.

Os agentes, em seus depoimentos, disseram que as músicas zombavam deles. A agente Lisa Phillips afirmou que o rapper criou um vídeo musical “derrogatório” que questionava seu gênero e sexualidade.

O sargento Randy Walters disse que seu filho foi humilhado na escola por causa das postagens de Afroman e voltou chorando para casa.

“Em que lugar do mundo é aceitável inventar algo por diversão que prejudica os outros, quando se sabe que é uma mentira absoluta?” perguntou.

O advogado de Afroman, nas alegações finais, afirmou que não é incomum que artistas que fazem comentários sociais exagerem. Robert Klingler, que representa os agentes, disse que Afroman mentiu sobre “esses sete bravios xerifes” nos últimos três anos.

“Mesmo que alguém faça algo que te machuque, que você ache errado — como uma execução de mandado que acha injusta… isso não justifica contar mentiras intencionais com o objetivo de prejudicar as pessoas”, argumentou.

Afroman vive em Winchester, cerca de 80 km ao norte de Cincinnati.