EUA Apoiam Proibição de Impostos Digitais Enquanto Índia Resiste

(MENAFN- IANS) Washington, 18 de março (IANS) Os legisladores dos EUA pressionaram por uma proibição permanente de tarifas sobre produtos digitais antes da cimeira ministerial da OMC, com a oposição da Índia surgindo como um obstáculo chave.

Numa audiência no Congresso, os responsáveis disseram que a extensão da moratória sobre direitos aduaneiros em transmissões eletrónicas é uma prioridade máxima. A regra está em vigor desde 1998.

A moratória impede que os países taxem o comércio digital, como software, dados e serviços online.

O presidente do Comitê de Meios e Recursos da Câmara, Adrian Smith, afirmou que os Estados Unidos procuram resultados que “beneficiem empresas americanas de todos os tamanhos”. Ele disse que a regra não deve ser usada como alavanca nas negociações.

Especialistas alertaram que a não extensão da moratória poderia prejudicar o comércio global.

Stephen Ezell, vice-presidente de política de inovação global na Fundação de Tecnologia da Informação e Inovação, afirmou que “é vital que a prioridade principal da América na MC 14 seja garantir a continuação da moratória da OMC sobre direitos aduaneiros em transmissões eletrónicas”.

“Uma falha na moratória aumentaria significativamente o custo do comércio digital global e prejudicaria os exportadores digitais dos EUA,” disse ele.

Ele acrescentou que as exportações poderiam cair “até 1 por cento quase imediatamente”.

A Índia foi repetidamente mencionada como um ator-chave neste processo de decisão.

Kelly Ann Shaw, da prática de lobby e política pública da Akin, alegou que “a Índia, em particular, tem mantido a moratória do comércio eletrónico como refém há quase 30 anos”.

Ela disse que o sistema da OMC permite que os países bloqueiem decisões.

Testemunhas disseram que a Índia vinculou a questão a outras exigências, incluindo armazenamento público de alimentos e subsídios agrícolas.

Especialistas dos EUA também alertaram para riscos para a Índia.

Ezell afirmou que a economia digital da Índia representa “11 por cento do PIB indiano”.

“Se a Índia realmente conseguisse seus objetivos e nós suspendêssemos a moratória do comércio eletrónico da OMC, isso destruiria a sua economia digital,” afirmou.

Ele disse que tarifas sobre fluxos digitais poderiam perturbar setores como semicondutores e serviços de dados.

A audiência também abordou a agricultura.

Peter Bachmann afirmou que os mercados globais estão distorcidos por subsídios.

“O agricultor de arroz americano não compete contra um agricultor de arroz indiano. Ele compete contra o governo indiano,” disse.

Ele afirmou que a Índia tem pressionado por exceções permanentes no armazenamento público em reuniões passadas.

Ele alertou que “não há razão para acreditar que a MC 14 será diferente”.

Os legisladores também destacaram a importância da Índia como parceira.

Apontaram para a cooperação em semicondutores, inteligência artificial e energia limpa.

Ezell disse que laços mais fortes exigiriam alinhamento no comércio digital.

“Se eles querem ser um aliado crítico dos Estados Unidos nas indústrias de tecnologia avançada,” afirmou, “é hora… de uma abordagem mais madura na formulação de políticas comerciais na economia digital global.”

A audiência revelou divisões em Washington sobre a OMC.

Alguns legisladores defenderam-na como um sistema baseado em regras. Outros disseram que ela luta para entregar resultados.

Shaw afirmou que “uma organização movida por consenso… dificilmente fará parte dessa solução”.

Bruce Hirsh disse que a OMC ainda desempenha um papel. Ele afirmou que suas regras e comitês ajudam a gerir questões comerciais.

A OMC tem 166 membros e funciona por consenso.

A moratória do comércio digital foi estendida várias vezes, mas nunca tornada permanente. O seu destino na MC14 testará se a OMC consegue responder à economia digital.