**Fogo chega ao coração energético! Irão e Israel trocam ataques em instalações petrolíferas e de gás – WTI aproxima-se de 100 dólares**

A APP de notícias financeiras de Zhitong informa que, à medida que o Irã e Israel trocam ataques às instalações energéticas-chave no Médio Oriente, os preços internacionais do petróleo subiram em resposta. Este conflito, que já dura quase três semanas, continua a agitar os mercados.

Na manhã de quinta-feira, o contrato principal de petróleo WTI chegou a subir 3,4%, atingindo 98,69 dólares por barril. O Brent fechou na quarta-feira perto de 107 dólares, enquanto o preço de referência do gás natural na Europa disparou 6%. O Irã atacou as principais instalações de gás natural liquefeito do Qatar — uma das várias metas energéticas que Teerã prometeu atingir após o ataque à sua vasta reserva de gás natural de South Pars.

Desde o início deste conflito, os preços do petróleo aumentaram cerca de 50%. A turbulência tem causado perturbações em toda a região do Médio Oriente — o tráfego no Estreito de Hormuz foi interrompido e várias instalações de produção de petróleo e gás foram destruídas. No entanto, a indústria de energia upstream do Irã permaneceu relativamente intacta até agora, o que ajudou a limitar a escalada do conflito que poderia afetar o fornecimento a longo prazo.

Segundo relatos, o presidente dos EUA, Donald Trump, tinha conhecimento prévio do ataque israelita à reserva de gás South Pars, mas preferiu não tomar medidas adicionais contra as instalações energéticas do Irã. Ainda esta semana, Trump afirmou que, após ataques a alvos militares iranianos, considerava atacar a infraestrutura petrolífera na ilha de Khark, um importante centro de exportação.

“A tensão no Estreito de Hormuz significa que Trump não pode simplesmente declarar vitória e retirar-se, pois isso não resolve a questão de fundo”, afirmou Will Todman, investigador sénior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, projeto Médio Oriente. “As várias opções de pressão de Trump sobre o Irã podem elevar ainda mais os preços da energia, incluindo tentativas de tomar a ilha de Khark ou atacar infraestruturas de produção de energia iranianas.”

A Qatar Airways afirmou que a cidade industrial de Ras Laffan, o maior complexo de exportação de gás natural liquefeito do mundo, foi severamente danificada após um ataque de mísseis. Este local estava na lista de possíveis alvos de retaliação do Irã contra instalações energéticas regionais, após o ataque às reservas de South Pars e instalações relacionadas.

A reserva de South Pars é vital para o mercado interno do Irã, bem como para os países vizinhos Iraque e Turquia. Os ativos de petróleo e petroquímica em Asaluyeh também foram atingidos.

Os Emirados Árabes Unidos anunciaram que a operação de suas instalações de gás natural Habbashan foi suspensa devido à queda de fragmentos provocada por interceptações de mísseis. Segundo a mídia semi-oficial do Irã, na quarta-feira, ativos de gás natural liquefeito no Bahrain (que Teerã considera de interesse dos EUA) foram alvo de ataques intensos de mísseis, embora a fonte não tenha sido especificada.

Ao mesmo tempo, Trump concedeu uma isenção temporária às regras de navegação do Jones Act, que regem o transporte marítimo por um século, para reduzir os custos de transporte de petróleo, gás natural e outros produtos nos EUA. Esta é a sua mais recente medida para conter a alta dos preços de energia, após a guerra contra o Irã ter causado o aumento dos preços.

Para controlar ainda mais a escalada dos preços dos combustíveis, o vice-presidente Vance e outros altos funcionários do governo Trump planeiam realizar uma reunião com executivos do setor petrolífero na quinta-feira.