O líder dos direitos civis dos EUA, Cesar Chavez, acusado de abuso sexual

Há 1 hora

ShareSave

Nardine Saad

ShareSave

Getty Images

O líder dos direitos civis dos EUA, Cesar Chavez, conhecido por defender os direitos dos trabalhadores agrícolas, foi acusado de abuso sexual.

Dolores Huerta disse que, nos anos 60, Chavez, que cofundou com ela o sindicato United Farm Workers (UFW), chegou a “manipulá-la e pressioná-la” a ter relações sexuais, e noutra ocasião forçou-a.

Isto surge depois de o New York Times ter publicado na quarta-feira uma investigação que detalhava as alegações de Huerta e de outras duas mulheres, que afirmaram que Chávez aliciou e abusou sexualmente de raparigas envolvidas no movimento laboral durante as décadas de 1960 e 1970.

Numa declaração, a sua família afirmou estar “devastada” com os relatos e elogiou a “coragem das mulheres para se apresentarem”.

Chavez, que faleceu em 1993 aos 66 anos, mobilizou os trabalhadores agrícolas da Califórnia desde os anos 50 para pressionar por melhorias nas condições de trabalho e liderou boicotes e marchas nacionais.

Na sua declaração, Huerta, de 95 anos, disse que os dois encontros com Chavez resultaram em gravidezes que ela escolheu manter em segredo, organizando a criação das crianças por outras famílias.

“Carreguei este segredo durante tanto tempo porque construir o movimento e garantir os direitos dos trabalhadores rurais era o trabalho da minha vida”, disse ela.

Ana Murguia e Debra Rojas, ambas com 66 anos, disseram ao New York Times que Chavez as abusou sexualmente durante anos quando eram raparigas, desde cerca de 1972 até 1977, quando ele tinha cerca de 40 anos.

Vários eventos para celebrar o Dia de Cesar Chavez, um feriado comemorativo que ocorre a 31 de março, foram cancelados ou renomeados.

Num comunicado, a UFW afirmou que estava a cancelar a sua participação nas celebrações.

O sindicato acrescentou que “não recebeu quaisquer relatórios diretos” e “não tem qualquer conhecimento direto” das alegações.

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse que o movimento dos trabalhadores agrícolas e o movimento laboral “são muito maiores do que um homem”, e que ele está ao lado das “mulheres corajosas” como Huerta.

Num evento separado, disse que estava aberto a renomear o Cesar Chavez Day na Califórnia.

A deputada republicana Alexandra Macedo, da Califórnia, também apresentou legislação para alterar o nome do feriado para Dia dos Trabalhadores Agrícolas.

“A realidade repugnante é que o que Dolores, Ana e Debra suportaram não é isolado, nem é do passado”, disse a presidente da câmara de Los Angeles, Karen Bass, exigindo ações sustentadas para desmantelar estruturas que prejudicaram mulheres.

As alegações provocaram uma condenação generalizada, incluindo por parte da organização de direitos civis, Liga dos Cidadãos Latino-Americanos Unidos (LULAC).

“Nenhum indivíduo, independentemente da sua estatura ou legado, está acima da responsabilidade quando se trata de proteger e defender a dignidade dos outros”, afirmou a LULAC num comunicado.

A Fundação Cesar Chavez afirmou estar ciente de “alegações perturbadoras” de que o seu fundador teria tido comportamentos sexuais inapropriados com mulheres e menores durante o seu mandato como presidente da UFW.

A fundação afirmou estar “profundamente chocada e entristecida” com as alegações e está a trabalhar com líderes do Movimento dos Trabalhadores Agrícolas “para responder a estas alegações” e apoiar aqueles que possam ter sido prejudicados.

Estados Unidos

Califórnia