Observação Financeira: Os países do Golfo ainda são um "oásis seguro" para os gigantes de IA dos EUA?

Fonte: Global Times

【Global Times Reporter Ni Hao, Special Correspondent in Egypt Huang Peizhao】Nota do editor: Nas últimas semanas, a interrupção de internet tornou-se um problema bastante preocupante para algumas empresas na região do Golfo. Influenciadas pelos conflitos regionais, as instalações de dados da Amazon, gigante tecnológica dos EUA, sofreram danos, levando à perda de acesso à rede por parte dos seus clientes e causando prejuízos significativos. Com a situação a continuar tensa, os riscos enfrentados pelas empresas tecnológicas americanas no Médio Oriente aumentam, lançando uma sombra sobre o desenvolvimento da inteligência artificial (IA) na região. Segundo o The New York Times, o governo dos EUA já ajudou a facilitar negociações entre as gigantes tecnológicas americanas e países da região, mas essa estratégia pode agora se tornar um grande fardo empresarial devido ao conflito que ela ajudou a provocar. Nesse contexto, as empresas de tecnologia ainda estão dispostas a avançar na implantação de infraestruturas críticas locais? Como será afetada a transformação digital que os países do Golfo esperam?

“Danos diretos e pesados”

Durante o conflito entre EUA, Israel e Irã, três centros de dados da Amazon Web Services (AWS) nos Emirados Árabes Unidos e Bahrein foram atacados. “Elas ficaram inoperantes”, afirmou Simon Williams, ex-funcionário da Amazon e atual executivo da Atelic AI em Dubai, ao The New York Times. “Perdemos todo o acesso aos servidores, o que perturbou gravemente nossos negócios normais.” Segundo várias fontes estrangeiras, o ataque causou interrupções nos serviços bancários locais, serviços empresariais e aplicações digitais civis. Serviços de IA, como o Claude, da Anthropic, que dependem de nós de computação no Oriente Médio, também sofreram quedas globais.

No início deste mês, a agência de notícias iraniana Tasnim divulgou uma lista de gigantes tecnológicos como Google, Microsoft, Palantir, IBM, Nvidia e Oracle, apontando suas escritórios ou infraestruturas de nuvem no Médio Oriente, alegando que, por terem suas tecnologias usadas para fins militares, tornaram-se novos alvos.

Em consequência, a Nvidia fechou emergencialmente seu escritório em Dubai e adotou trabalho remoto. Alguns funcionários do Google ficaram retidos localmente por questões de segurança. A Amazon incentivou seus clientes a fazer backup de dados ou considerar a migração de cargas de trabalho para outras regiões. Alguns desenvolvedores de infraestrutura anunciaram que irão desacelerar seus planos de expansão na região. Ao mesmo tempo, o sentimento de risco entre investidores aumentou, com a Brookfield alertando que o fluxo de capital estrangeiro para o Médio Oriente desacelerará visivelmente, e as avaliações de ativos relacionados à IA na região continuam a cair à medida que o conflito se intensifica.

Segundo análise do The New York Times, os efeitos colaterais do conflito devem se expandir, impactando a indústria de tecnologia. Isso inclui interrupções na cadeia de suprimentos, aumento nos preços do gás natural necessário para data centers, além de elevação nos custos de commodities como plástico e alumínio usados na fabricação de componentes eletrônicos.

O evento também prejudicou o progresso da construção da indústria de IA nos países do Golfo. Fontes do The New York Times indicam que o conflito enfraquecerá os esforços desses países para atrair grandes empresas de tecnologia. Mídias locais e analistas apontam que os centros de dados tornaram-se “alvos legítimos” na guerra moderna, e a segurança da infraestrutura digital do Golfo enfrenta desafios sem precedentes. O jornal Emirates National aponta que os ataques expuseram a dependência excessiva de empresas estrangeiras na infraestrutura digital do Oriente Médio, tornando urgente o desenvolvimento de uma capacidade de computação local.

As empresas de tecnologia americanas na região do Golfo foram particularmente afetadas. O site Arab Business de Dubai reportou que os danos causados pelo conflito foram diretos e pesados, sendo a primeira vez que data centers comerciais foram alvo físico em um conflito internacional. A Amazon afirmou que, mesmo com esforços para recuperar as instalações danificadas, a continuidade das hostilidades torna o ambiente operacional imprevisível. A análise do The Hill, de 16 de outubro, aponta que os riscos à infraestrutura de IA na região do Golfo estão levando a questionamentos sobre os investimentos maciços de empresas americanas na área.

Segundo a CNBC, embora o conflito provavelmente não leve gigantes de nuvem a abandonar seus projetos de infraestrutura de IA no Golfo, uma guerra prolongada pode afetar futuros investimentos. O The New York Times destaca que esses problemas mostram o papel central das gigantes de tecnologia americanas em conflitos geopolíticos, tendo levado suas capacidades tecnológicas a regiões potencialmente estratégicas.

“Risco subestimado”

O The Hill também relata que, com o governo dos EUA considerando o Médio Oriente como parceiro na corrida de IA contra a China, várias empresas americanas já investiram bilhões de dólares na região, entregando chips e construindo data centers na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos.

Em maio do ano passado, Nvidia e AMD anunciaram parcerias com a Humain, uma startup de IA criada pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF). Nos Emirados, o presidente Trump revelou planos de construir um grande parque de data centers em Abu Dhabi. A startup de IA americana OpenAI anunciou que está colaborando com a G42 dos Emirados, Nvidia, Oracle, Cisco e SoftBank para criar uma infraestrutura de IA chamada “Porta Estelar dos Emirados”. Em novembro, a Humain anunciou expansão de sua parceria com a Nvidia, planejando implantar até 600 mil chips e firmar um novo acordo para construir uma rede de data centers com a xAI de Elon Musk.

Esse entusiasmo por investimentos é bem-vindo pelos países do Golfo, que buscam diversificar suas economias, tradicionalmente dependentes do petróleo. Esses países percebem que o futuro do setor petrolífero é incerto e que sua influência geopolítica global depende, em grande parte, de sua posição na cadeia de suprimentos de energia. Segundo analistas do The Hill, os países do Oriente Médio tentam agora substituir sua influência energética por uma presença na cadeia de suprimentos de IA. Saudi e Emirados planejam investir mais de 300 bilhões de dólares na infraestrutura de IA. O The New York Times afirma que a região do Golfo, antes vista como refúgio de investimentos, com energia barata e regulamentação flexível, tornou-se um centro para data centers de IA.

Contudo, após os ataques e a destruição de infraestrutura, alguns analistas acreditam que as gigantes americanas subestimaram os riscos de investir na região sob a influência do governo. O The New York Times afirma que, sob incentivo do então presidente Trump, essas empresas minimizaram os riscos geopolíticos de implantar infraestrutura crítica em uma das regiões mais instáveis do mundo. O professor Steffen Hertog, da London School of Economics, afirma: “Antes do conflito, a maioria dos investidores não energéticos na região, incluindo as empresas de tecnologia americanas, subestimaram os riscos.”

O professor Ding Long, do Instituto de Estudos do Oriente Médio da Universidade de Língua Estrangeira de Xangai, afirmou em entrevista ao The Global Times que o conflito quebrou a imagem de “oásis seguro” para data centers na região, causando impactos negativos no ambiente de negócios e nos investimentos. Como consequência, as estratégias de implantação de data centers na região do Golfo podem precisar ser revistas.

Ding explica que a decisão de investir na região depende principalmente de sua abundância de capital e do baixo custo de energia, especialmente eletricidade. Mas, em qualquer investimento, a segurança é prioridade. O ataque ao data center da Amazon certamente prejudicará a confiança das gigantes americanas na região. Com o conflito ainda em curso, é possível que mais infraestruturas de data centers, nuvem e IA sofram ataques direcionados.

“Impacto na transformação de IA nos países do Golfo?”

A continuidade do conflito pode impulsionar uma reconfiguração descentralizada do mapa de infraestrutura de IA global. O modelo de concentração de capacidade computacional em poucas empresas foi desafiado, podendo levar a uma expansão de estratégias de dispersão e redundância regional.

Patrick J. Murphy, diretor executivo do setor de geopolítica da Hill & Co. nos EUA, afirma que isso pode causar uma mudança nos locais de construção de capacidade. “Se os riscos geopolíticos no Golfo continuarem a aumentar, as empresas podem acelerar projetos na Escandinávia, Índia ou Sudeste Asiático, onde a oferta de energia, regulamentações e segurança são mais previsíveis e controláveis.”

A professora Samihah, do Cairo University of Technology, afirmou ao The Global Times que, do papel de centro de petróleo ao de centro de capacidade computacional, o valor estratégico do Oriente Médio está sendo redefinido na era digital. O conflito atual mostra que a infraestrutura de IA tornou-se um novo campo de disputa geopolítica. Embora as gigantes de tecnologia americanas não tenham interrompido completamente seus planos na região, elas adotam uma postura mais cautelosa. A transformação digital nos países do Golfo passará de uma fase de “expansão rápida” para uma de “crescimento cauteloso”. A lógica do setor global de serviços em nuvem também pode ser reescrita por esse conflito — segurança e resiliência, junto com custos e eficiência, passarão a ser fatores centrais na estratégia de capacidade computacional. Para os países do Golfo, só a implementação de uma cadeia de capacidade local e diversificada permitirá manter o controle na disputa pelo domínio digital; para as empresas globais de tecnologia, equilibrar interesses e riscos em um ambiente geopolítico complexo será o desafio principal para seus futuros investimentos.

Nessa reconfiguração de mapa, as empresas chinesas de tecnologia encontram novas oportunidades no mercado do Oriente Médio. A demanda por infraestrutura de capacidade local e diversificada na região cresce, e as empresas chinesas, com vantagens tecnológicas e de custos em construção de data centers, fabricação de equipamentos e operação de nuvens, além de uma postura neutra na política internacional, tornam-se uma escolha importante para diversificar as cadeias de suprimentos na região.

Segundo o site de mídia tecnológica “Rest of World”, na disputa silenciosa pelo controle da infraestrutura digital no Oriente Médio, as empresas chinesas de nuvem estão emergindo discretamente. A reportagem destaca que a principal diferença entre elas e os concorrentes americanos está na atitude em relação à IA. Enquanto as empresas americanas avançam lentamente na adoção de soluções de IA na região, as chinesas já estão acelerando seus investimentos.

Como será o impacto dessa guerra na trajetória de transformação de IA dos países do Golfo? Ding acredita que o conflito causou um impacto profundo na transformação digital da região, tanto na destruição física quanto no impacto psicológico, representando uma grande derrota. Contudo, esses países não têm alternativa e continuarão a promover a diversificação econômica, focando em mitigar os efeitos negativos da crise. A determinação de sua estratégia de transformação não será abalada. Ding acrescenta que, paradoxalmente, a crise pode até fortalecer sua motivação de transformação. Os países do Golfo perceberam que, se o Estreito de Hormuz for bloqueado, os riscos de depender exclusivamente do petróleo aumentarão drasticamente, reforçando a necessidade de diversificação econômica.

“O impacto final desse conflito depende de como ele será resolvido”, afirma o The New York Times. “O tempo é crucial. Se o conflito terminar em um mês, talvez as pessoas esqueçam. Se durar meses, a situação será completamente diferente.”