Conflito no Médio Oriente "sufoca" cadeia de abastecimento; preço do alumínio em Londres sobe fortemente em três semanas liderando metais industriais

Os ataques militares dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão perturbam o fornecimento de alumínio na região do Médio Oriente, elevando os preços internacionais do petróleo e impulsionando também uma forte subida nos preços deste metal industrial.

O alumínio é fundamental para a economia global, sendo um material-chave para setores como eletrónica, transporte e construção, além de ser amplamente utilizado em painéis solares, embalagens e outros campos.

Em 28 de fevereiro, os EUA e Israel lançaram uma operação militar de grande escala contra o Irão, que respondeu com mísseis balísticos e drones contra Israel e bases militares dos EUA na região do Médio Oriente, afetando alguns países da região.

Desde então, o preço dos futuros de alumínio a três meses na London Metal Exchange (LME) chegou a subir até 10%, antes de recuar para cerca de 8%, tornando-se um dos metais industriais com melhor desempenho.

Até quarta-feira (18 de março), durante o horário europeu, o preço do alumínio manteve-se próximo de 3400 dólares por tonelada, perto do máximo dos últimos quatro anos.

Segundo informações, a maior produtora de alumínio dos Emirados Árabes Unidos, a Emirates Global Aluminium (EGA), possui fundições em Dubai e Abu Dhabi, enquanto a Bahrain Aluminium (Alba) opera uma das maiores fundições do mundo.

Anteriormente, a Alba anunciou uma redução de 19% na sua produção anual de 1,6 milhões de toneladas. Dados indicam que a região responde por cerca de 9% da capacidade global de alumínio, sendo que os principais produtores dependem do transporte de bauxita através do Estreito de Hormuz e da exportação do metal.

A agência de inteligência de metais CRU Group afirmou que a diminuição dos estoques globais e a possível interrupção adicional do fornecimento na região do Médio Oriente podem levar o preço do alumínio a atingir 4000 dólares por tonelada.

O analista-chefe da CRU, Guillaume Osouf, escreveu recentemente que, se não fosse a fraqueza da procura global, o preço do alumínio na LME poderia estar ainda mais alto.

Ele acrescentou: “Se o conflito continuar, considerando o seu impacto de longo prazo no fornecimento global e o potencial impacto negativo na procura, as perspetivas de mercado para o ano podem mudar significativamente.”

Apesar da recente subida, os especialistas geralmente concordam que o alumínio não se tornará um ativo de investimento popular entre os investidores de retalho, como o prata ou o cobre.

O CEO da ACG Metals, Artem Volynets, afirmou estar “surpreendido” com a participação de investidores de retalho neste tipo de comércio de metais industriais.

Por sua vez, Osouf da CRU apontou que as posições longas atuais estão ligeiramente abaixo dos níveis do final de janeiro, indicando que, desde o início do conflito, o envolvimento de fundos tem sido limitado.

Ele ainda acrescentou: “Curiosamente, as posições vendidas aumentaram em 15 mil contratos, o que sugere que mais investidores estão apostando na queda dos preços no futuro.”