Multidões turcas protestam em apoio ao rival de Erdogan encarcerado um ano após a prisão

• Resumo

• Imamoglu mantém-se como principal candidato da oposição à presidência

• Pesquisas de opinião mostram que ele teria um bom desempenho contra Erdogan

• A oposição afirma que Erdogan usa os tribunais para eliminar um rival

• O governo nega interferência política

ISTAMBUL, 18 de março (Reuters) - Milhares de turcos reuniram-se na quarta-feira no centro de Istambul em apoio ao prefeito preso Ekrem Imamoglu, numa manifestação da oposição, um ano após a prisão do principal rival do Presidente Tayyip Erdogan por acusações de corrupção.

Apoiantes com bandeiras vermelhas do partido e bandeiras turcas reuniram-se na câmara municipal para a manifestação do partido de Imamoglu, o principal partido de oposição, o Partido Republicano do Povo (CHP), que tem sido alvo de uma repressão judicial sem precedentes desde o final de 2024.

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“Direitos, lei, justiça”, gritaram enquanto a esposa de Imamoglu falava na manifestação.

A repressão ao partido está a ofuscar a política turca antes das eleições, que muitos esperam que sejam realizadas no final do próximo ano. Imamoglu, candidato presidencial do CHP, está atualmente a ser julgado num caso de corrupção que pode acabar com a sua ambição de suceder Erdogan como presidente.

O líder do CHP, Oğuz Ozel, disse à Reuters que acreditava que Erdogan queria que o CHP retirasse a candidatura de Imamoglu, mas que isso não aconteceria, pois 15 milhões de pessoas tinham manifestado apoio a ele como candidato.

“Erdogan está a usar os tribunais para eliminar o seu rival. Há um preço a pagar por isso”, afirmou Ozel numa entrevista na semana passada, prevendo que o CHP derrotaria Erdogan nas urnas.

Erdogan e o governo negam interferência política e afirmam que os tribunais funcionam de forma independente. Ainda não comentaram o aniversário da prisão.

Os procuradores acusam Imamoglu, de 55 anos, de liderar uma organização criminosa através de manipulação de concursos públicos e suborno, acusações que ele nega. A sua prisão preventiva tem provocado protestos constantes por parte dos apoiantes da oposição e críticas de grupos de direitos, que afirmam que o caso exemplifica a erosão da independência judicial na Turquia, membro da NATO.

As pesquisas de opinião mostram Imamoglu a ter um desempenho forte contra Erdogan em qualquer corrida presidencial, enquanto também indicam uma disputa acirrada entre o secular CHP e o AKP, de orientação islamista, de Erdogan, nas eleições parlamentares marcadas para o mesmo período.

Ozel afirmou que espera que a pressão sobre a oposição aumente antes das eleições, que acredita que o Presidente Erdogan buscará realizar no final de 2027.

Se eleito, o CHP afirma que restaurará o Estado de direito, retomará as negociações de adesão à UE que estão paradas e perseguirá um modelo económico mais social-democrata. Ozel enquadrou as eleições, agendadas para 2028, como uma escolha entre democracia e autocracia.

“As próximas eleições gerais serão um referendo sobre se os democratas ou os autocratas irão governar”, disse. “Se vencermos, construiremos uma democracia muito forte.”

Reportagem de Daren Butler Edição de Alexandra Hudson

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